— Я так скучаю, — прошептала она, нежно проведя пальцами по изображению, и перевернула страницу.

Со следующего снимка на девушку смотрела годовалая она и улыбалась. Огромный бант украшал голову Лизы и норовил в любой момент свалиться. А вот её первые шаги в сторону отца, что протянул руки навстречу девочке, готовый поймать её в любой момент и не дать упасть. Первый пирог, что они испекли вместе с матерью и довольные держат его в руках. Артефакт, что она протягивает отцу и удивление в его глазах, ведь дочь смастерила его втайне от него. Прогулка в парке, счастливые фото с родителями и… и вот вновь она, но уже одна. Их рядом нет. И не будет уже никогда.

Захлопнув альбом и вытерев слёзы, что уже лились нескончаемым потоком, Лиза взглянула на часы. Она и не заметила, что провела за разглядыванием снимков и воспоминаниями целых три часа. Решив расслабиться, она приготовила себе ванну с ароматной пеной и погрузилась в горячую воду, прикрыв глаза от блаженства. Лежала до тех пор, пока вода не начала остывать. После, вымывшись и высушив волосы, отправилась спать.

Утро встретило ярким светом, льющимся из окна. Лиза встала, и, распахнув шторы, улыбнулась солнцу и новому дню. Лёгкая печаль всё ещё лежала на сердце, но улыбнувшись, она вдохнула полной грудью и отправилась в ванную. Придя на кухню, с удивлением посмотрела на Ирину, что мурлыча песенку под нос, варила кофе и нарезала бутерброды.

— Что-то ты сегодня рано.

— Настроение хорошее, — призналась девушка, — да и смотри, какой день красивый. Так и хочется улыбаться и петь.

— Это точно.

Позавтракав, девушки быстренько собрались и отправились в министерство.

— Ты ещё помнишь, что сегодня идёшь на свидание с Шальновым? — поинтересовалась Ирина.

— Даже если и забуду, то уверена, что мне обязательно напомнят об этом, — ответила Лиза.

— Интересно, куда он тебя поведёт?

— Не знаю. Но надеюсь, что мне понравится.

— А ты сама, куда бы хотела пойти?

— Честно. Не думала как-то об этом. Но явно не на ужин в какой-нибудь дорогой и пафосный ресторан.

— Надеюсь, что Илья не совершит такой ошибки.

— Я тоже.

Расставшись у входа, девушки направились каждая на своё место практики. Зайдя в лабораторию, Елизавета поздоровалась с Петром Савельевичем, чем-то очень занятым и приступила к дальнейшему изготовлению артефактов. Одна заготовка у неё уже была полностью готова, осталось только сделать привязку к определённому магу, поэтому Лиза принялась за изготовление второго экземпляра. Она с головой погрузилась в процесс, не замечая ничего вокруг, и чуть не выронила из рук инструменты, когда с порога прозвучал громкий голос Шальнова.

— Лизок, бросай это неблагодарное дело и давай завтракать!

— Илья, — возмутилась Лиза, отложив заготовку и с раздражением посмотрев на молодого человека. — Нельзя так обращаться к артефактору, когда он полностью погружён в процесс создания, потому что в итоге может получиться совсем не то, что должно. Это, во-первых.

— А во вторых я тебя предупреждал об этом, — раздался с порога голос Нетленного, — но ты же меня не послушал.

Максим прошёл в кабинет и, поздоровавшись за руку с Дубровым, направился к Лизе.

— Доброе утро.

— Доброе, — кивнула девушка.

— А мы не с пустыми руками, — похвастался Илья, тоже поздоровавшись со всеми и протягивая в сторону Лизы объёмный пакет с ароматным запахом сдобы. — У нас кофе и булочки с заварным кремом. Так что давайте завтракать.

— Пётр Савельевич, присоединяйтесь к нам, — предложил Максим Дуброву.

— Не откажусь, — ответил с улыбкой мужчина, и они прошли к обеденной зоне.

Лизе некогда было рассиживаться, и вести пустые разговоры, она хотела поскорее вернуться к изготовлению артефакта. Поэтому быстро выпив кофе и съев булочку, она встала из-за стола и, извинившись, направилась к своему рабочему месту, а мужчины остались сидеть в удобных креслах, неспешно беседуя о чём-то своём и потягивая кофе.

— Сладкая, — позвал девушку Илья, как только она удобно устроилась за рабочим столом. — Ты же не забыла о нашем свидании сегодня вечером?

— Нет.

— Вот и хорошо. В семь я зайду за тобой на квартиру.

После этого Шальнов вернулся к разговору с мужчинами, а Лиза продолжила дальнейшую работу над артефактом. Больше её никто не отвлекал, и она спокойно продолжила работать.

— Лиза, пора домой, — тихонько позвал её Пётр Савельевич, когда рабочий день был окончен. — Вам ещё на встречу собираться.

— Спасибо, — поблагодарила Лиза мужчину и, взяв сумочку, направилась на выход. — До завтра.

— До завтра.

Ирина уже ожидала Елизавету у выхода из министерства и в нетерпении притопывала ногой.

— Ну, наконец-то, — всплеснула руками она, увидев подругу.

— Я же сегодня не опоздала.

— Нет. Но мне не терпится поскорее сделать из тебя красавицу, чтобы кое-кто потерял дар речи и не только.

— Ир, это просто свидание.

— Ну и что.

— А то, что я не собираюсь выглядеть как расфуфыренная дамочка.