— Эх, я бы с удовольствием, да только сегодня была последняя гонка этого сезона. Нужно ждать осени и начала нового, — грустно ответила Ирина. — Но ничего, на открытие обязательно сходим с Никитой. Пойдёшь с нами?

— Не знаю, — пожала плечами Лиза, — до осени ещё нужно дожить.

— Ладно, с этим разобрались, — стала сразу же серьёзной Ирина. — Только почему ты домой голодная пришла? Неужели Илья решил сэкономить на ужине?

— Да нет, — не весёлое настроение Елизаветы скатилось совсем к нулю. — Он повёл меня в «Эдем»

— Куда?

— В «Эдем». Да, ты услышала правильно.

— И что же там случилось?

— Не что, а кто.

— Дай я угадаю.

— Попробуй.

— Рафальская?

— Она самая, — тяжело вздохнула Лиза.

— Опять грязью тебя поливала?

— У меня такое чувство, что ты при этом присутствовала.

— Ну, так ничего другого от Натальи ждать и не приходится, — фыркнула Ирина, а потом поинтересовалась: — А что Илья?

— Повёл себя как настоящий рыцарь, — улыбнулась Лиза. — Отчитал Наталью так, что она не смогла и слова в ответ сказать.

— Так ей и надо.

— Полностью с тобой согласна. А теперь прости, но я пойду отдыхать. Устала что-то.

— А я почитаю.

— Кто бы сомневался, — улыбнулась Лиза и удалилась к себе в спальню.

Улёгшись в кровать, она ещё долго ворочалась на месте не в силах уснуть, но всё-таки в итоге сон сморил её, и она отправилась в царство Морфея.

В то время пока Лиза рассказывала Ирине о своём свидании, Наталья Рафальская кипя гневом и возмущением, ворвалась в дом своей должницы.

— Сколько мне ещё ждать возвращения силы? — закричала она с порога. — Вы обещали мне! Клялись что скоро я получу больше того что было мне отмеряно судьбой! Но время идёт, а вы так и медлите!

— Успокойся Наталья, — попросила её спокойно молодая женщина.

— Как я могу успокоиться, когда меня сегодня так унизили и оскорбили при всём высшем обществе! Да из-за кого! Из-за нищебродки, которая не стоит и моего мизинца! Я хочу её силу! Вы обещали мне! — уже визжала разъярённая девушка и топала ногами.

— Молчать! — прогремел на весь гол сильный мужской голос и Наталья тут же затихла. — Если обещали, то сделаем. О чьей силе ты говоришь?

— Лизы Светлой. Я хочу именно её дар, — уже спокойно ответила Наталья. — Вы сами говорили, что если я помогу вам и соглашусь на тот ритуал, то вы позволите мне выбрать донора.

— Покажи её, — приказал мужчина и девушка задрожала. Она не думала, что ей придётся подвергнуться ментальной считки и постаралась любым способом избежать её.

— Я знаю, где её можно встретить, давайте покажу со стороны, — попросила она.

— Нет. Тебе прекрасно известно, что я не могу появляться на улице, так что иди сюда и дай мне исполнить задуманное.

— Да господин, — произнесла дрожащим голосом Наталья и на негнущихся ногах приблизилась к мужчине в серых одеждах и капюшоне.

Она никогда не видела его лица, но когда её хорошая знакомая предложила ей выгодное дело, которое в будущем сулило приобретение сильного дара, не раздумывая согласилась и в первый момент, представ перед серым господином, испытала неконтролируемый ужас, который испытывала и сейчас.

Мужчина протянул руки с длинными тонкими пальцами к лицу Натальи и коснулся её висков. От них исходил леденящий холод, через мгновение принёсший с собой дикую, пожирающую её голову боль. Несколько минут страшной агонии, и всё закончилось. Мужчина отступил от Натальи, а она со стоном сползла на пол.

— Помоги ей, — бросил он стоящей неподалёку молодой женщине.

— Хорошо, — она низко склонила голову и поспешила к Наталье.

Подхватив девушку под руки, она помогла ей подняться и усесться в удобное кресло. Поднеся к её губам кубок, помогла выпить настой убирающий слабость и боль и отошла.

— Твой выбор одобрен. Готовься к ритуалу, он будет очень скоро, — сказал Наталье мужчина и исчез в портале.

Сегодня целый день Елизавету никто не беспокоил и даже не звал на обед. Она, конечно же, была удивлена этому факту, но смогла спокойно закончить второй артефакт и практически изготовить третий. И только уже уходя с министерства, Ирина сообщила ей причину того, что она весь день не видела ни Нетленного, ни Шальнова. Оказалось, что всех начальников отделов с самого утра вызвали на экстренное совещание к королю. Причины этого события не оглашались, и по министерству ходило множество версий такой экстренности, но никто конкретно не мог сказать какая из них верная.