— Дура, зато счастливая. Сережка у меня самый, самый, самый! — улыбка озаряла ее лицо.

— Ага, самый нищеброд и самый кобель. Ни одной юбки не пропустит.

— Мама! — дочь обиженно надувала губы и нежно поглаживала наметившийся животик. — Не слушай бабушку, сынок. Наш папка самый замечательный.

* * *

В этот год первый снег выпал очень рано. Весь сентябрь стояла жара, а в октябре уже лег немаленьким слоем снег.

— День жестянщика, — мрачно проговорил Славка, поглядывая в окно офиса.

Он работал в фирме своего отца. Серёга заглянул к нему поделиться одной идеей. Хорошей идеей — стопроцентно рабочей. Хотелось узнать, что приятель на это скажет. Сергею нужны были деньги, чтобы содержать увеличивающуюся семью. Много денег нужно было. Настька ведь транжира еще та.

Славка согласился — идея в целом неплохая, скорее всего прибыльная, но вопрос — кто будет стоять за этим?

— Твой тесть не потянет, — категорично заявил он.

— Знаю, — угрюмо согласился Сергей. — Надо выше выходить.

Они переглянулись. Кто стоял за словом «выше», каждый из них понимал.

— И что, сам пойдёшь? — не поверил Славка.

— Сам уж, кто за меня пойдёт? Ну, можешь ты, если тоже хочешь быть в доле, — посмеялся Серёга.

Славка задумчиво почесал переносицу. Семьи, которую требовалось кормить и одевать, у него не было. Ему, в принципе, и на папиных харчах неплохо жилось.

— Можно как-то через Некита попробовать, — тем не менее, он хоть как-то попытался помочь другу. — Что думаешь?

Сергей хмыкнул. С сыном нужного ему человека связаться — плёвое дело, но толка от этого мажорика он не видел никакого.

— «Золотой мальчик» может только папины деньги раскидывать. О чем ты? Надо идти напрямую. И главное — правильно заинтересовать.

— Ну да, главное, — скептически отозвался Вячеслав.

Серёга же настроен был очень оптимистично. Причины были.

— Мы, кстати, не так давно были с тестем у Него. Ужинали. Семьями, — поделился он доверчиво информацией. — Ну он такой… дядька… — Серега хотел прокомментировать какой именно, но резко замолчал. Задумался, мысленно возвращаясь в тот день.

Это был странный вечер. Тихий, теплый, душевный. В самом деле, какой-то типично семейный. Тесть прихватил с собой Настьку с Юлькой и даже его — Сергея, как зятя, видимо. Кирилл Алексеевич, радушный хозяин дома, встречал их в своей усадьбе со своим не менее гостеприимным семейством: жена, дети — тот самый беспутный сынок Никитка и дочь — школьница Маша, мать — женщина преклонного возраста и даже старший брат Кирилла Алексеевича заглянул на огонек. Как звали того человека Сергей не запомнил.

Ни слова о делах тогда не прозвучало, как будто просто встретились старые добрые друзья. Возможно даже одноклассники. Сергей не знал, что помимо бизнеса связывало этих людей — какое общее прошлое. Правда, тесть на того самого «старого доброго» не очень походил, уж слишком скованно себя вел…

Серёга неожиданно рассмеялся:

— Прикинь, тесть перед Кириллом аж вспотел. Боится его, пиндец просто. Смешно. Ты Юрика мямлящего видел? Я ржал! Не, Слав, реально коры были. Ты бы видел.

Славка не понял веселья друга, ехидно усмехнулся:

— Сам-то что? Не мямлил, можно подумать.

— Ну, — пожал плечами Сергей, — со мной толком никто и не беседовал, вообще-то. Я ж босяк. Мелочь. О чем со мной говорить?

Вообще-то он немного кривил душой и недоговаривал. Как раз босяком Кирилл в тот вечер, как ни странно, достаточно сильно заинтересовался, Сергей это заметил. Потому и завертелись в его голове новые планы и надежды. Новое покровительство могло сулить большие бабки. Ради них он готов был продаться с потрохами новому хозяину и служить ему, как говориться, верой и правдой.

— С тобой говорить не о чем, — согласился Славка, повертел в руках карандаш, исподтишка взглянул на Сергея. — Так о чем все-таки вы там мямлили?

— Слав, нездоровый у тебя интерес, — Серёга покачал неодобрительно головой. Свернуть разговор помог зазвонивший телефон. — Да, Насть, — ответил он. — Ну занят пока… На работе… Нет, не в офисе… Ну и зачем ты спрашиваешь, если ты там, и меня там нет? И вообще, что ты там делаешь?.. Не надо меня проверять, Настька, я работаю. Тебе, дуре, деньги зарабатываю… Ты мне рассказывай, как они тебе не нужны, когда их тратишь! Ты вообще, какого хера в такую погоду раскатываешь на машине? Не видишь, что ли, что на дорогах творится?.. Ага, давай аккуратнее, скоро приеду, — он отключил связь, недовольно ворча. — Проверяет, проверяет. На мне, наверное, куча жучков висит.