Когда прозвенел звонок, эрья Жофия даар Тамнуш удалилась, осчастливив нас сообщением, что следующий урок — практический, то есть, будем сервировать стол и принимать гостей, а значит, должны обновить и знание хороших манер. О бездна, это теперь мне ещё и про манеры читать… Или моя Талина сама справится?

По идее, справится, но прочесть всё равно надо. А то вот так выпустишь контроль из рук — и очнёшься посреди лужи, с булавкой в заднице.

На перемене меня никто не трогал — кажется, добрые одноклассницы ещё переваривали удар сумкой по башке и зачистку стула от колющих предметов. Ничего, это наверняка ненадолго. Вот опомнятся — и приступят к активным действиям. Жду, не дождусь.

«Не надо. Пощади их».

Третий раз! Определённо, следует разобраться с тем, что — или кто — сидит у меня в голове. Мои мысли никогда не направлены на милосердие или к чему там призывает этот тихий голос. Стало быть, он не мой. А чей тогда?

Ставлю золотой против пары медяков, что разыскиваемый мной Душехват тоже не стал бы призывать щадить врагов своих и благословлять проклинающих меня. Не той мы породы твари. Он бы до такого попросту не додумался. Как и я.

«После уроков поговорим, — с угрозой пообещала я незнакомому миротворцу из головы. — Сейчас некогда».

Ответа не поступило. Испугался, что ли?

Второй урок вёл мужчина — кривоносый и чуток сгорбленный, но вошедший в класс достаточно бодрой походкой. Позади него семенила ещё одна грымза в чёрном платье — специально их здесь выращивают, что ли? Эта была полной и русоволосой, достаточно молодой, но уже с кислым выражением физиономии.

Я порылась в памяти Талины и выяснила, что грымза — наша классная дама, эрья Милада даар Литан, а мужик — преподаватель курса по изгнанию злых духов, которых здесь именовали «бесями», благородный экье Вишко дээ Ногг. Ещё оказалось, что мужчину все обожают (да-да, включая Талину; впрочем, у неё большое сердце, она обожает всех преподавателей-мужчин, плюс парочку незнакомых мне парней, плюс жениха), а классная дама находится здесь потому, что негоже оставлять девиц наедине с — ах, страшно подумать! — мужчиной. Я лениво поразмыслила над тем, кого эрья Милада от кого охраняет, и пришла к выводу, что своего коллегу от экзальтированных дурёх, готовых разорвать его на сувениры. Если такое случится — пожалуй, заберу себе нос, он интересной формы.

— Итак, — голос у экье Вишко оказался мягким, чуть картавым, — мы с вами недавно разобрались в классах и видах бесей кухонных. Теперь же давайте поговорим об изгнании бесей. Запишите общие правила…

Это, по крайней мере, было любопытно. Я с интересом узнала, что бесей изгоняют примерно так же, как демонов, только сил тратится меньше и в результате заклятья выходят довольно слабенькими. Ну а если вместо беси у вас в доме появился демон, то надобно бежать к священнику либо демонологу — в таком вот порядке. Не самое умное, но и не настолько уж глупо. Если я правильно поняла, то священник должен определить, отрывать ли демонолога от выпивки (то есть, конечно же, от трудов праведных, да-да, разумеется), или же храмовые амулеты вкупе с молитвой отправят мелкого демона обратно в бездну. Ну а если демон по ходу дела сожрёт священника вместе с храмовыми амулетами, то демонолог заявится сам, и звать его тем более не потребуется. Говоря по правде, если демон сожрёт священника с амулетами, то звать уже будет попросту некому, потому что хозяев голодная тварь схарчит первыми, но об этом экье Вишко благоразумно умолчал.

Видимо, физиономия у меня в момент этих раздумий была крайне выразительной, потому что классная дама прервала учителя и раздражённо поинтересовалась, почему я так кривляюсь. Я спохватилась и сокрушённо произнесла:

— Думаю о своей неспособности сражаться с творениями падших богов, эрья Милада. Боюсь, к подобным схваткам надобно иметь талант, я же… — мой трагический вздох вызвал бы бурю оваций в любом театре. Даже эрью Миладу проняло. Она строго произнесла:

— Для подобных сражений следует всего лишь старательно учиться, даар Кринстон. Запомните это.

Я изобразила на лице робкую надежду, и меня оставили в покое. Экье Вишко разразился коротким, но весьма поучительным монологом о пользе веры в себя, а затем продолжил урок. Мы записали, как правильно чертить пентаграмму — к слову, здесь учитель был на высоте, рассказал просто и понятно, да и порядок начертания выбрал оптимальный. Если из такой пентаграммы не выбегать никуда в поисках священника, так и пару дней можно продержаться, причём против демона средней руки. А потом или демонолог заявится, привлечённый потусторонними эманациями, или сам демон отправится куда-нибудь ещё в поисках добычи посговорчивей, или уже будет без разницы. Двое суток в пентаграмме без еды и воды — и ты сам навстречу демону выползешь.

Ладно, хоть эти полтора часа не пропали зря: можно было вообразить, что да как делают современные демонологи. Нелишнее знание, когда тебе вскорости предстоит от них удирать. Если повезёт, разумеется.

Да и с Душехватом, в случае чего, легче разбираться, находясь за чертой пентаграммы. Попрактиковаться бы где-нибудь…

После двух уроков девицам полагался короткий перерыв, затем обед и вечерняя смена. Лоиса помчалась куда-то, улыбнувшись мне и пробормотав: «В столовой встретимся». Я кивнула в ответ и неторопливо принялась собирать книги. Потом резко дёрнулась, почувствовав чужую, враждебную магию.

В распахнутую дверь влетел листок бумаги, покружился и метнулся ко мне. Я увидала крупную, немного корявую надпись: «Полоумная выродка». Покачала головой: они это всерьёз? Правда думают этим меня огорчить?

Хотя, наверное, всерьёз. Они ведь помнят Талину, молча вытирающую слёзы, не смеющую перечить старшим… Что ж, пора им переменить мнение.

На этот раз голос внутри меня смолчал. Видимо, осознал, насколько бессмысленны его просьбы.

Листок покружился вокруг меня, явно пытаясь залететь со спины. В его верхней половине я заметила булавку. Вот любят здесь острыми штуковинами разбрасываться…