Зар, вошедший в кабинет последним и прикрывший за собой дверь, только хмыкнул себе под нос. Он с таким глубоко равнодушным видом занял свободный стул и закинул ногу на ногу, что Марте захотелось буквально наброситься на него и вытолкать прочь из кабинета.

Как так можно-то, а?!

Если б ей было всё равно, и она испытывала к Зардану исключительно равнодушие, было бы гораздо проще. Позволила бы за собой бегать и пожимала бы плечами в ответ на любые претензии. А в чем проблема? Она его за собой не звала, он сам за нею ходит! Пусть, если ему не скучно.

Вот только с равнодушием у Марты были проблемы. Одного взгляда, брошенного на Зара, каждый раз оказывалось достаточно, чтобы в груди вновь всё сжималось, а воспоминания — ненужные воспоминания, — опять лезли в голову.

В конце концов, этот парень спас ей жизнь. Пусть даже таким… Довольно сомнительным способом, если говорить с точки зрения морали.

Впрочем, родители тоже знакомились совсем не так, как обычно знакомятся нормальные люди.

— Я против расторжения договора, — отметил Зардан. — И не считаю себя таким уж плохим куратором, чтобы это было сделано насильно.

— Тебя ждет суд! — возмутилась Марта.

— Да, конечно, — кивнул он. — И ты прекрасно знаешь, что я не виновен в том, в чём меня обвиняют. Мне казалось, ты собиралась выступать на моей стороне?

Марта почувствовала, что краснеет.

— А на чьей? Подтвердить, что Любимчик, Грэм и Бенни с нимбом над головой, и вообще, они прямо реинкарнация Дарнаэла Первого?! — буркнула она.

Зардан усмехнулся, но ничего говорить не стал. Котэсса же раздраженно кашлянула, напоминая о своем присутствии, и холодно поинтересовалась:

— Марта, почему ты так настаиваешь на расторжении договора?

Девушка уже было собралась назвать причину, но умолкла — поняла, что это будет звучать просто смешно. "Я испытываю к своему куратору чувства, но отказала ему, когда он звал меня замуж, потому что испугалась, что это только для дела, и теперь не хочу находиться с ним рядом, чтобы он не заставил меня передумать"?

Это была бы самая большая глупость, которую могла бы позволить сказать себе Марта. Тем более, при Зардане. Он же тогда со своим "выходи за меня" точно не оставит её в покое, будет настаивать, пока всё-таки не добьется своего.

— Потому что я не вижу смысла в этом кураторстве, — выдавила из себя более приемлемый ответ Марта. — И не хочу продолжать эту историю. В защите я тоже не нуждаюсь. Зар только тратит время. Своё и моё тоже.

Зардан с таким видом закатил глаза, что желание вцепиться ему в лицо стало ещё сильнее. Марта отлично понимала, что не сможет переубедить ни Зара, ни мать в том, что ей просто хочется избавиться от не слишком приятного сопровождения, но хоть попробовать-то можно!

— К тому же, — продолжила девушка, — моя группа реагирует на Зардана очень плохо. Я б сказала, даже отвратительно.

— В любом случае, — Котэсса взглянула на дочь, как будто пыталась таким образом убедить её вспомнить о здравом смысле, — Зардан не согласен на расторжение, Марта. Можешь меньше посещать пары. Но сейчас решением "сверху" расторгать кураторский договор мы не станем.

Марта едва не поперхнулась. Она подозревала, что особенного одобрения со стороны матери не услышит, понимала, что мама будет не в восторге от её гениальной идеи поскорее избавиться от Зардана, но не думала, что ответ будет настолько радикальным. Захотелось просто сесть и расплакаться… Или хотя бы спросить — почему так? Неужели мать её настолько не любит, что готова её собственным счастьем пожертвовать из-за какого-то там договора и формальных причин?!

— Но… — заикнулась Марта, но умолкла, поймав на себе тяжелый взгляд Котэссы.

— Во-первых, — промолвила женщина, — твой отец может стать ректором. Скандалы вокруг нашей семьи — вот как раз то, что надо сейчас устраивать.

Не удержавшись, Марта невольно покосилась на Зардана, но тот сидел с таким отсутствующим видом, словно вообще не понимал, о чем идет речь. Ну да, конечно, только последняя идиотка сейчас будет оскорблять сына самого короля!

Ей и самой бы держать язык за зубами, раз так получается…

— Во-вторых, — продолжила Котэсса, — у Зардана скоро суд. И мы все должны понимать, чем это для него обернется, если я сейчас буду настаивать на том, чтобы силой разорвать кураторский договор. Худшей репутации просто не придумаешь. Марта, пожалуйста, давай не будем закапывать друг друга?

— Но, — Марта стремительно повернулась к Зару, — ты же можешь сам отказаться! Зачем тебе это кураторство? У тебя что, мало своих дел?

— Предпочитаю перед судом не делать резких движений, — ответил Зардан. — Мне как-то совершенно не хочется, чтобы поднялся очередной скандал на эту тему, да ещё и поднялся вопрос об отсечении магии.