— Нет, я серьёзно, — почувствовав неладное, повторил мужчина. — Для съёмного помещения очень неплохо. Видно, что ты знаешь толк в уюте.

Новое объяснение звучало куда искреннее — и меня благополучно отпустило.

Похоже, произошедшее не повлияло на его отношение ко мне. Он действительно просто сильно проголодался...

— Да ты садись куда-нибудь, не стой, — засуетилась, обнаружив Аркадия неловко замершим в дверях. — Тебе сколько зраз положить — две или три?

— Давай три, — смерив объект обсуждения оценивающим взглядом, обронил блондин.

И аккуратно опустился на ближайшую табуретку, невольно вызвав у меня снисходительную улыбку. Уж очень несуразно этот изысканный мужчина выглядел на самой обыкновенной кухне! Гораздо больше ему подошёл бы приёмный зал в королевском дворце... И трон. В общем, всё то, от чего я в ближайшее время планировала решительно отказаться.

— А скоро будет готово?.. — прервав мои размышления, поинтересовался Аркадий.

Вот ведь нетерпеливый какой!

— Скоро — их надо только подогреть, — откликнулась, заглянув в сковородку.

А сама подумала, что у нормальных людей для подобных случаев стоят микроволновки... Но в оригинальную обстановку квартиры она не входила, а покупать её ради редкого использования показалось мне нерационально.

— Вообще, зразы и холодные вкусные, — добавила, помедлив. — Если хочешь, я положу тебе одну, пока остальные греются...

— Не надо, спасибо. Я не тороплюсь.

Зато я торопилась! И ещё как... Однако блондину об этом знать не следовало. Пять минут всё равно ничего не изменят...

Суббота. Ночь. Курьер

Вскоре выяснилось, что в гости Аркадий явился не только с цветами. Нет, с собой он больше ничего не взял, но когда я закончила подогревать ужин и, расставив тарелки, принялась разливать чай, в дверь неожиданно позвонили...

— Это курьер, — невозмутимо прокомментировал блондин, взявшись за вилку. — Я заказал вино, когда подъезжал. И ещё кое-что... Надеюсь, тебе понравится.

Судя по всему, принимать покупки предстояло мне — и я послушно поплелась в прихожую, старательно отгоняя мысли о маленьком золотом колечке с огромным бриллиантом.

Рановато для столь серьёзного шага. И не вязался подобный поступок с неизменно взвешенными решениями Аркадия... А жаль. Но зато прояснилось, почему блондин не согласился на интим до ужина! Он просто не хотел прерываться…

Достигнув двери, я чисто по привычке посмотрела в глазок — и испуганно отшатнулась при виде подозрительно знакомой тёмной макушки.

Каким ветром сюда могло занести Игдаэша?!

— Всё в порядке?.. — тотчас отреагировал на шум Аркадий.

— Да, — уверенно соврала в ответ. — Я споткнулась, но всё хорошо.

А сама пыталась убедить себя, что сходство мне лишь почудилось. Мало ли на свете длинноволосых курьеров? К тому же лица мужчины я не видела — он предусмотрительно повернулся спиной, а фигуру под толстой курткой и вовсе было не разглядеть... Да и до полуночи оставалось не меньше полутора часов. В общем, пришлось мне взять себя в руки и смело отворить дверь…

— Здравствуйте! — стремительно развернулся на звук курьер.

И у меня отлегло от сердца — потому что за дверью стоял не пугающе сексуальный принц, а лишь молодой тощий парень, ничуть не похожий на Игдаэша. Видать, студент на подработке...

— Ваш заказ, — очнувшись, курьер протянул мне две термосумки — одну длинную, другую угловатую.

А затем, не дожидаясь благодарности, ускакал по лестнице, на ходу выкрикнув какую-то невнятную прощальную фразу... Растерянно проводив его взглядом, я переключилась на пакеты и не смогла сдержать улыбку, обнаружив в одном две бутылки уже охлаждённого вина, а во втором — картонную упаковку со свежей, обжигающе горячей пиццей!..

— Спасибо! — вернувшись к блондину, я звонко чмокнула его в щёку.

Такой подарок стоил всех украшений на свете. Он доказывал, что мои предпочтения важны для Аркадия. Я важна! Ни трон, ни богатство, ни другой мир не могли подарить мне большего счастья! А значит, я сделала правильный выбор.

Увы, ни одно вино к зразам не подошло — блондин явно не предполагал, что ужин будет без мяса... Но это не помешало нам выдуть целую бутылку, ведя неспешную беседу ни о чём.

— Фуф... — после второй добавки отвалился Аркадий. — Кажется, я объелся. Ты очень вкусно готовишь.