Молодой человек после того, как я прямо заявила, что воспринимаю его лишь как друга, не пытался торопить события. Видимо, решил взять измором. Но Вэйду и этого хватало для ревности. Я надеялась, что хоть это сподвигнет упрямца на активные действия. Но нет. Упорно соблюдал дистанцию, чем иной раз прямо бесил. Но я твердо решила, что сама первый шаг делать не буду. После слов о том, что я его в качестве женщины не интересую, это уже дело принципа.

Так, размышляя о прошедших месяцах, я продолжала выбирать платье. Не скажу, что теперь выбор одежды стал для меня столь уж важным делом, но все же на празднике, где соберется почти весь город, не хотелось ударить в грязь лицом. Тем более что первый весенний денек выдался на редкость теплым и погожим. Так что можно было не кутаться в меховой плащ с головой, мечтая лишь о том, чтобы поскорее оказаться в тепле, а хорошо погулять на свежем воздухе.

Собственное отражение, показавшее стройную красивую эльфийку с сияющими изумрудными глазами, в темно-красном платье с цветочными узорами, мне самой понравилось настолько, что долго крутилась перед зеркалом, довольно улыбаясь. Особенно нравились глаза, в которых не было и тени прежней неуверенности или грусти. Жизнь в Бармине и правда сильно меня изменила, и я была благодарна судьбе и богине Мирне, что привели в этот город.

— Ну, ты долго еще? — послышался из гостиной нетерпеливый голос Вэйда. Вот же вредина.

— Иду уже, — крикнула, улыбаясь напоследок своему отражению и надевая плащ с меховой оторочкой. Набрасывать капюшон не стала и тряхнула завитыми локонами. — Ну как тебе? — войдя в гостиную, покрутилась перед развалившимся в кресле Вэйдом, вертящим в руках статуэтку единорога — подарок Габриэля на новоселье.

— Да как обычно, — пожал плечами напарник. Комплиментов от этой заразы, похоже, не дождешься.

Поймав мой обиженный взгляд, снизошел до того, чтобы добавить:

— Да ты всегда хорошо выглядишь.

Уже лучше. Я только вздохнула. Настроение немного повысилось, когда, поднявшись с кресла, Вэйд подошел ближе и по-хозяйски поправил локон, налезающий на глаза, отведя его за ухо. Я замерла, чувствуя, как бедное сердечко пропустило удар от близости любимого мужчины. Он тоже смотрел так, что меня начало в жар бросать. Его рука задержалась на моей щеке, слегка провела по ней ребром ладони. Не выдержав, я подалась навстречу, потянувшись к Вэйду губами. Его лицо тоже начало приближаться. И в этот момент, словно по закону подлости, послышался громкий стук в дверь.

— Сколько вас можно ждать? — кричала Марибет. — Даже я уже готова.

Мы отпрянули друг от друга, избегая встречаться взглядами. Не знаю, что испытывал Вэйд, но я досадовала на то, что потянулась к нему первая. Ведь решила же, что предоставлю инициативу ему. Но радовало, что хоть не оттолкнул. Вэйд поспешил к двери, как мне показалось, с облегчением.

— Остальные будут ждать уже на площади, — сходу объявила Марибет, врываясь в мою квартиру светловолосым ураганом. — Тем более что Ленора еще хотела за Марком заехать.

Я подтверждающе кивнула. За прошедшие месяцы я не раз навещала мальчика-сироту в приюте и обещала ему, что возьму с собой на Праздник Весны. Конечно, приютских детей туда тоже поведут, но под присмотром воспитателей уже не то, как он выразился. Хотя, думаю, Марк настолько ко мне привязался, что воспринимал, как члена семьи. Впрочем, как и я его. Даже мелькала мысль усыновить, но останавливал страх, что не справлюсь с такой ответственностью. Не было у меня никакого опыта в воспитании детей, тем более трудных подростков. Вдруг сделаю что-то не так, и Марк опять покатится по наклонной. Но принимать участие в судьбе мальчишки никто не мешал, и я собиралась это делать и дальше.

Нанятый экипаж, у которого торчал Кай, ждал снаружи. Эльф воспринял наше появление с облегченным вздохом. Бедолага. Сколько же пришлось торчать здесь, пока мы с Марибет не могли определиться с нарядами. Остальные: Габриэль с Арлин и Линдси со своей пассией справедливо рассудили, что чем торчать здесь, лучше отправиться на площадь самим.

Мы погрузились в карету. Вэйд даже руку мне подал, пусть и тут же отнял, стоило забраться внутрь. К счастью, возникшую между нами неловкость сглаживало присутствие Кая с Марибет, которые могли заболтать кого угодно. Они убеждали нас, что первым делом нужно посетить спектакль, что на открытой сцене для всех желающих сегодня будет давать труппа барминского театра. Не скажу, что была против, но больше хотелось просто погулять по площади, пообщаться вдоволь с друзьями.

Интересно, как Праздник Весны проходит здесь? В Таросе запускали различные аттракционы, устраивались состязания между желающими, продавались сладости и другая уличная еда, которая почему-то в такой обстановке казалась особенно вкусной. Кстати, насчет сладостей. Удивительно, но после того, как организм вернулся в форму, у меня перестала возникать на них неприятная реакция. Теперь я вполне могла побаловать себя каким-нибудь пирожным или тортиком. Но старалась этим не злоупотреблять, не желая повторять прежних ошибок.