— Ладно, тогда жду тебя, — улыбнулся мне Вэйд.

Наскоро приняв душ и, действительно, ощутив себя бодрее, я вернулась в спальню. Вэйда обнаружила уже одетым и дожидающимся меня в гостиной. Он проверял кристаллы, заново укладывая их в футляр.

— И сколько ты туда энергии накачал? — спросила из любопытства.

— Где-то полторы тысячи пирнов, — невозмутимо отозвался, а у меня челюсть отвисла. И после такого он еще бодрячком держится?

— Вэйд, сколько у тебя вообще магический резерв?

Он пожал плечами.

— В последний раз проверялся еще в Академии. Тогда было около двух тысяч. Сейчас, скорее всего, больше.

Я лишь потрясенно округлила глаза. Представить себе не могла, что должен чувствовать маг, обладающий таким резервом. Сама я, несмотря на то, что теперь усиленно тренировалась, не достигла и четырехсот пирнов.

Быстро одевшись, сообщила Вэйду, что готова, и мы вместе покинули квартиру. Спустившись по лестнице на первый этаж, любимый неожиданно остановился и покосился в сторону двери под номером «три». Я тут же напряглась. Хоть он и не выглядел таким взвинченным, как вчера, но всякое может быть. Вдруг сунется к Каю и опять скандал закатит. И когда Вэйд решительно направился к квартире эльфа, судорожно вздохнула:

— Ты куда?

— Нужно решить одно маленькое недоразумение, — бесстрастно отозвался любимый.

— Может, не сейчас? — попыталась его остановить.

— Незачем откладывать. Я уже все для себя решил.

Не слишком обнадеживающее начало. Что он там себе надумал? Неужели порвет всякие отношения с Марибет, и правда поставив ее перед необходимостью выбора? Понять что-либо по его невозмутимой физиономии было невозможно. Оставалось лишь держаться рядом, чтобы в случае чего удержать от опрометчивых поступков.

Вэйд громко забарабанил в дверь и делал это, пока за ней не послышались шаги. Распахнувший дверь Кай застыл при виде него и нервно сглотнул.

— Вэйд, я…

— Марибет там? — спокойно спросил Вэйд, оборвав его жалкие потуги сказать что-то еще.

— Да, но…

— Могу я войти? — до странности вежливо спросил напарник, вместо того чтобы отшвырнуть Кая с дороги.

— Да, конечно, — пробормотал эльф, тоже оценивший это, и посторонился.

Вэйд двинулся внутрь, я же из-за его спины ободряюще улыбнулась Каю. Тот ответил жалкой улыбкой. Марибет встретила нас в гостиной. Она была в халате и явно только недавно проснулась. При виде брата поджала губы и воинственно вскинула подбородок, готовая отстаивать свое право на свободу.

— Я хотел извиниться, — уже первые слова Вэйда выбили ее из колеи. Такого она не ожидала. Лицо дернулось, утрачивая воинственное выражение, девушка вскинула брови. — И перед тобой тоже, — напарник нехотя бросил взгляд на Кая. — Может, и переборщил. Но ты должна знать, — его лицо смягчилось, — уже сама мысль о том, что кто-то тебя может обидеть, настолько выводит из себя, что мне себя сложно контролировать. Пусть ты считаешь себя взрослой, но для меня ты всегда будешь младшей сестренкой, которую я стану защищать в любом случае. Сколько бы тебе лет ни было.

Ее губы дрогнули, глаза чуть увлажнились. Она явно была растрогана его словами.

— Вэйд, — глухо выдавила Марибет, — Кай никогда не сделает мне ничего плохого.

— Это в его же интересах, — вновь подал голос прежний Вэйд, но тут же сменил тон: — Ладно, я не стану больше его третировать. Но должен быть уверен, что с его стороны это не просто желание развлечься.

— Я готов жениться хоть сейчас, — взволнованно воскликнул Кай, подскакивая к Марибет и обнимая ее за плечи. Вэйд недобро прищурился, и он поспешил убрать руки.

— Хорошо. Я не буду против вашей свадьбы, — проговорил напарник, хотя я чувствовала, что далось это ему нелегко. — Но до того, как она состоится, Марибет вернется домой, и вы будете вести себя как паиньки. Никаких тайных встреч. Узнаю, что она к тебе ночью пробирается, уши оторву, — с каким-то предвкушением предупредил он эльфа.

Тот инстинктивно коснулся вышеупомянутых ушей и коротко кивнул. Радостный визг Марибет, раздавшийся в комнате, заставил вздрогнуть. Девушка, уже не скрывая счастливых слез, кинулась на шею брату и расцеловала в обе щеки. Тот покровительственно похлопал ее по спине, продолжая буравить Кая тяжелым взглядом. Покончив с братом, Марибет так же неистово кинулась ко мне, обнимая и целуя. Я тоже улыбалась, радуясь, что все так хорошо разрешилось. Вэйд внял доводам разума и перестал корчить из себя домашнего тирана. И то, что я приложила к этому руку, наполняло даже какой-то гордостью. Напоследок, перед тем как отпустить меня, Марибет благодарно шепнула:

— Как же я все-таки рада, что ты с моим братом.

И я поняла, что она догадалась о моем участии в деле.

— Очень хочу, чтобы ты однажды стала моей сестрой, — многозначительно добавила девушка, подмигивая мне.

— Тут все от Вэйда зависит, — улыбнулась в ответ.

— Если он тебе не предложит выйти за него, точно дурак будет, — заявила Марибет и, еще раз чмокнув в щеку, отлепилась от меня и бросилась обнимать счастливого жениха.

Вэйд же потащил меня из квартиры, в своей привычной манере заявив, что и так кучу времени потратили, а надо еще позавтракать и бежать на работу. Но в этот раз я даже мысленно не стала упрекать его в черствости. Видно было, что он просто не любит участвовать в таких сентиментальных сценах и чувствует себя не в своей тарелке. Но по его глазам я заметила, что он доволен тем, что сделал, и не жалеет об этом.