Успокоившуюся было толпу вдруг всколыхнул истерический вопль, а потом еще и еще один. Арина отошла от Нема, посмотрела в центр интереса всех присутствующих и похолодела. На столе, среди деликатесов и дорогих украшений лежало тело. Да, именно тело, так как у живого человека голова просто не может быть повернута под таким углом.

ГЛАВА 6. Открытия

Арина мерила нервными шагами библиотеку, протирая шпильками ворсистый ковер, то и дело цепляясь набойками за нитки. Наконец, не выдержав, она скинула туфли, чтобы тут же ощутить прилив неземного блаженства. «Как же мало нужно для счастья…» — подумалось ей, — «например, чтобы никого не убивали на моих глазах». Заключение было мрачным, но, что называется, на злобу дня.

Произошедшее не укладывалось в голове. Как так? Как можно кого-то убить в толпе людей? И что за странные шутки со светом? Что именно она увидела во тьме?

Дверь в библиотеку открылась, вошел Макс, а следом за ним целая делегация. Арина насчитала еще одиннадцать человек, но уверенности в точности цифры у нее не было.

— Макс, нужно вызвать полицию!

— Нет, я тебе уже сказал! — опять, как и в самом начале суматохи отрезал несговорчивый блондин.

— Макс, я все понимаю, это ваши разборки, но я не собираюсь быть соучастницей сокрытия преступления! За это срок дают!

Блондин смерил ее долгим взглядом и бросил:

— Тебе не об этом стоит беспокоиться.

— А о чем?

— Чтобы тебя не посчитали соучастницей убийства.

— Меня?! Я тут при чем?

— Как знать, как знать… — едва слышно пробормотал Макс, — Господа, прошу вас располагаться. Основное мы выяснили, но нужно понять, что делать дальше.

— Вызвать полицию, — вновь повторила Арина.

— Милочка, об этом не может быть и речи. Никто не станет вмешивать простых смертных в столь деликатные дела, — наставительно произнесла полноватая женщина в летах.

Ее черное платье с пайетками сильно отдавало то ли нафталином, то ли тридцатыми годами прошлого века, и совершенно ей не шло, как и страусовое перо в каштановых с проседью волосах. Дама уселась на одном из диванов, расправила подол толстенькими пальчиками и продолжила:

— Мы сами разберемся, Божена была одной из нас.

— Я прошу прощения… — Арина замолчала, не зная, как обратиться к женщине, конечно, она видела ее имя в списке гостей, но не запомнила.

— Марта, милочка, называйте меня Мартой.

— Хорошо… Марта, я понимаю ваше желание скрыть… эм, семейные дела, но разве не стоит обраться в полицию хотя бы ради тех ресурсов, которыми они располагают?

От бара с напитками раздался громоподобный гогот — это рыжебородый, короткостриженый великан оторвался от благого дела по наливанию виски и повернулся к собравшимся, а точнее к Арине:

— Ресурсы? Детка, смертным и не снились наши возможности.

Рыжий пригляделся к Арине, а потом спросил Макса:

— Друг мой, а это вообще кто? Судя по ауре в ней силы нет, так что она тут делает?

Начальник на секунду задумался, словно подыскивая ответ, а потом все же сказал нехотя:

— Арина моя ассистентка, она в курсе наших дел.

— В курсе? А мне так не думается.

Голос подала дама в изумрудно-зеленом шелковом платье в пол, устроившаяся в одном из высоких кресел у окна. Женщина отличалась какой-то болезненной худобой и бледностью, так что очень хотелось отобрать у нее сигарету в длинном и тонком мундштуке, дабы она и дальше не вредила своему здоровью.

Макс был не просто зол, он был в ярости. Все складывалось совсем не так, как должно было. Вместо нормального вечера, во время которого планировалось заключить несколько выгодных контрактов, они все оказались по уши в дерьме. А в особенности он.

Ведь он не предупредил Круг об Арине. И Арину о Круге. Викинг посмотрел на Главу, но тот на его взгляд не ответил. Был полностью поглощен разглядыванием его помощницы. Черт, ну и влетит же ему от Святослава… Макс тяжело вздохнул, ничего не поделаешь, если уж он нарушил парочку законов Сообщества, то ему за них и отвечать.

— Арина… — начал было он, а потом запнулся, чертыхнулся и спросил, — ты веришь в магию?

Девушке показалось, что она ослышалась:

— В магию? Это в карточные фокусы, что ли?

В комнате раздалось хмыканье, покашливание и несколько ворчливых комментариев. Дама в платье с пайетками возмущенно спросила Макса:

— Гончая, что тут делает простая смертная?! Почему ты ее допустил в наше общество?!

Арина опешила от такого поворота. Нет, она уже догадалась, что на вечере собралась своеобразная элита, но что «сливки теневого мира» будут себя вести как высшие представители какого-нибудь британского дворянства, да еще и порядком спятившие, она никак не ожидала. Снобизмом провонял весь воздух, как и ментоловым дымом от сигарет бледной дамы.