— Это она?

— Да.

Брюнетка недоуменно пожала плечами и, уже вперив взгляд больших черных глаз в Тэтча, продолжила.

— А не проще…просто избавиться. Ну, если зараженная — тому и быть, нет — так не велика потеря, к чему такие сложности? Ну только… Она что-нибудь умеет? — видимо имея в виду какие-нибудь ценные навыки, предположила Рита. Лекс как-то двусмысленно хмыкнул.

— Гарт тебе бы сейчас рассказал, — не отрываясь ледяными глазами от Зои, протянул тот.

Тэтч прекрасно зная подоплеку намеков главного и будучи, более тактичным, все-таки не удержался от осторожного замечания.

— Не стоит, Лекс…

Почему-то именно эта просьба Тэтча, окончательно разозлила Зои, до этого, покорно стоящую и нервно кусающую губы. Она не хотела срываться, но рассуждения подружки главного, не обращая внимания на ее присутствие, достали окончательно. Дернулась и резко развернувшись, вышла из кабинета, со всей силой, схватив дверь двумя руками, хлопнула. Грохот получился отменный, треск обналички и, кажется, она услышала, внутри что-то грохнулось на пол. Гремевшая ругань у Лекса затихала, по мере того, как Зои быстро удалялась из здания. Вышла наружу и остановилась, чтобы продышаться от перехватившей горло злости. «Избавиться значит…сволочи…только не плакать…не реви», — говорила себе Зои, а ноги шли к ограде. Дурацкое положение — вот она свобода, никто не охраняет, не держит, а воспользоваться нельзя…крепко вцепилась побелевшими пальцами в сетку. Лес равнодушно шумел, такой обманчиво спокойный и приветливый. Подняла лицо вверх, сетка высокая, но проблема не в этом. Где большая опасность? Там — среди редких, но смертельно опасных зараженных, или здесь, среди мутантов. Закрыла глаза, вокруг тихо, назойливое жужжание было слабым, они очень далеко — двое, левее, но она их чувствует отчетливо. Что это с ней такое? Вырвался слабый стон. Что за хрень? Почему?

Зои стояла зажмурившись несколько секунд и пыталась успокоить вихрь вопросов в голове. Позади, послышалось шуршание шагов, но не оглянулась. Плевать, она устала. Остановился вплотную к ней, на напряженную кисть легла сильная теплая ладонь, вздрогнула и, открыв глаза, сначала отстраненно наблюдала, как Лекс пытается аккуратно вытащить судорожно сцепленные, до бела, пальцы из ячеек. Его правая рука, вся в черной вязи вен, наконец, справилась.

— Не трогай меня, — взвизгнула очнувшаяся Зои и, стряхнув его ладонь, снова вцепилась в сетку.

— Не беси меня, — прорычал над ухом, главный, которому хватило одной реплики от сопротивляющейся и пары секунд, чтобы разозлиться.

Обхватил поперек живота и потянул, отдирая от ограды Зои.

— Лекс давай я сам…не надо. — Послышался голос Тэтча.

— Стой там. Я что с истеричной дурой не справлюсь?

Резким рывком отцепил, сорвавшиеся с проволоки пальцы зажгло от боли и, продолжая плотно держать брыкающуюся Зои, потащил к штабу.

— Отпусти. Сама пойду.

— Поздно, бля, — рявкнул Лекс, — сам потащу.

— Все…отпусти меня…мне больно.

Не отпустил, а скорее отшвырнул. Зои отряхнула руками живот, как будто брезгливо, в попытке стереть его прикосновение. Смотрела, в ужасе вытаращив глаза, не отрываясь, на руки Лекса. Наконец, уже глядя в лицо главного, поняла — тот правильно оценил ее жесты. Тяжелый взгляд серых глаз пугал — Лекс это запомнил.

Вернулись обратно. Риты в кабинете не было, и Зои окончательно успокоилась. Села на предложенный притихшим Тэтчем стул, и положила руку сгибом вверх на спинку стула. Когда тот занялся своим делом, отвернулась к окну, смотреть на них было противно, как впрочем и за свою несдержанность примешивался стыд. Лекс, сцепив руки на груди, вроде как задумавшийся, просто молча наблюдал. Боковым зрением, Зои почувствовала напряженный взгляд на лице. Не смогла удержаться от любопытства, скосилась на него и уткнулась в его глаза застывшие в непонятном, странном выражении. Смотрел долго, их гляделки прервал Тэтч — тот облегченно вздохнул и довольный, произнес.

— Ну, готово. — Натянуто, но потаясь выглядеть бодро, в присутствии Лекса, который явно не в духе, улыбнулся Зои, и уже обращаясь к Лексу, спросил, — отпускаем?

— Пусть валит. Надоела.

Все с тем же блаженным выражением лица, Тэтч, помог Зои подняться и проводил до двери, по пути объясняя, когда разжать руку. Уже в коридоре услышала ехидную реплику главного, обращенную Тэтчу.

— Ухажер…

Два часа спустя, Зои и Таня стояли на крыльце хозблока и, изредка перекидываясь комментариями, наблюдали за отъездом последних гостей. Двое незнакомцев и Рита уезжали, вокруг их сверкающего чистотой пикапа, помогали в сборах Лекс с Тэтчем. Таня довольная отъездом красавицы брюнетки, ушла в штаб, в надежде встретить Рогатого. Тэтч обернулся на Зои и, пожав руки уезжавшим, двинулся в ее сторону. Зои знала, что у него есть семья, любимая женщина и ребенок, поэтому расположение лекаря ее не напрягало. Для него она в некоторой степени представляла научный интерес, ну и, в конце концов, он воспитанный мужчина, желающий проявить благородство по отношению к слабой человеческой особи. Как то так.

— Отправил твои образцы…но ждать долго. Мы ограничены в технологиях, практически все утеряно. — Подошел Тетч, вглядываясь в напряженное лицо Зои.

— Я не тороплюсь, что ж… подождем… — ровно ответила, но на Тетча не взглянула, внимательно наблюдая за отезъжающими, — я тоже…хочу узнать что это.

Лекарь согласно кивнул. Если выявиться заражение, участь Зои не завидна. Но она была необычно спокойна, внутри зарождалась уверенность, что ни черта они не найдут. Да за такой промежуток времени она раз десять могла обратиться. Нет, тут что-то другое.

Тетч встал рядом, наблюдая за суматохой возле гаражей. Лекс тоже похоже собрался в путь на автомобилях. Глядя, как главный усаживается за руль пикапа, Зои поинтересовалась.

— Он тоже уезжает?

— Нет, только до границы округа, заодно проверит блокпосты.

Лекс, как будто чувствуя о ком разговор, посмотрел на них. Отвернулась в сторону, давая понять, что игнорирует его внимание. Воспринимать, ощущать на себе его непонятный, без эмоций взгляд было тяжело…и опасно. Слишком красив… пусть хищной, устрашающей, но от этого только еще более притягательной внешностью.