— Да. — Звучало как-то неуверенно, смотрел настороженно, но Зои это уже не пугало.

— Я пойду. — Встала, Лекс ухватив край полотенца, потянул на себя, почувствовав сопротивление Зои, замер, острый как бритва взгляд, недовольно полоснул по ее лицу.

Хотела, что скрывать, остаться здесь и снова утопать в его свободе действий, желаний, позволить ему все что угодно, но ведь не выберется…или выползет, истерзанная, на четвереньках, с израненным сердцем и с вечной тоской внутри. Лекс недобро смотрит исподлобья, по-своему истолковав ее отказ, но отпустил. Зои больше не говоря ни слова, выскочила из комнаты.

Распахнула окно, уже прохладный, ночной воздух, приятно остужал разгоряченное лицо. Открыв глаза, заметила, как в лучах фонаря во дворе, мелькнуло белое лицо, отблеск красного…та женщина, упоминание о которой, так испортило настроение Хоори.

Он все-таки взял ее с собой. Боязнь потерять детектора для минерала, уступила любопытству, чем были те, с кем им пришлось столкнуться. Они выехали на двух джипах, ранним утром, полдня в пути, но то место, куда они прибыли, не смотря на то, что уже полдень, было окутано плотным туманом. Лекс явно был раздражен с самого начала этой поездки, казалось он до конца, так и не был уверен, стоит ли брать с собой Зои. Его окончательно убедил Дорн, только его слова приобретали важность, в свете того, что Лексу жизненно необходима поддержка для захвата лабораторий.

Около получаса просто стояли посреди степи, не далеко, справа, одиноко возвышалась и уходила дальше, скалистая гряда, с островами желтовато-серой травы. Лекс с Дорном и парой своих людей, вооруженные до зубов — рукояти ножей за спиной — позади них Хоори, бледная и сосредоточенная, в руке Дорна его любимая катана, а у одного из мутантов, весь пояс практически состоял из лезвий, укрепленных на нем кинжалов. Отошли, внимательно всматриваясь в горизонт, достаточно далеко, чтобы превратиться в нечеткие черные точки, что их с трудом уже можно было различить. Но вот, Зои заметила, как один из них возвращается к машине.

— Лекс…там что-то происходит, — послышался необычно серьезный голос блондина. От этого редкого для него явления, почему-то стало жутко. То, что могло заставить разбитного и вечно беспечного блондина стать, наконец, вот таким напряженным и собранным, должно быть поистине опасным.

Главный быстро приближался к ним, Гарт, чему-то чертыхаясь, вышел навстречу нахмурившемуся главному.

— Они здесь.

— Много?

Лекс оскалился, яркие серые глаза, казались, уже блестели в кровожадном предвкушении, Зои просто завораживало то, как мутанты относились к предстоящей битве… любой.

— Достаточно, для хорошей заварушки… — бросил взгляд на Зои, испуг которой был очевиден, — и ее взять пришлось, опасно…

— Знать бы еще за каким хером ты ее потащил.

— Так нужно… — и уже обращаясь к ней, с нажимом, чтобы не смела даже думать ослушаться отдал приказания, — сидишь в машине, чтобы не случилось — не выходи. Гарт остается с тобой.

— …Но Лекс, мля, я не нянька…

Лицо главного очень откровенно дало понять, чтобы Гарт заткнулся, блондин так и сделал, но недовольство скрывать не стал. Скрип багажника, Зои обернулась, в просвете Лекс сосредоточенно глядя внутрь, достал еще оружие, пару блеснувших мечей. Но все-таки посмотрел в наполненные ужасом от услышанного глаза Зои. Долго, разгадать его мысли невозможно, непостижимый, странный Лекс — сильный, уверенный в себе, своей правоте и цели…ни тени сомнений. Но сегодня он не своей тарелке, из-за нее. Зои не понимала радоваться или оскорбляться, тому факту, что Лекс не хотел ее брать в эту поездку.

— Зои…

Вздрогнула от низких, чуть хрипловатых звуков его голоса, произносящего ее имя, в горле толкнулась артерия, от скачка сердца…кошмар, она уже от этого готова приходить в неописуемый восторг?

— Держи ушки на макушки, — подмигнул, повергнув ее в еще большую оторопь, вмиг принял прежний вид и уже в полной боевой готовности, добавил, — если что…при малейших признаках опасности, если вдруг появиться риск, что с нами может что-то произойти…Беги, поняла?

Она молчала, в панике от его слов, от того, что скрывается за этим «что-то произойти». Лекс повысив голос резко повторил.

— Поняла?

— Да…

— Если останешься одна, не тормози. За руль и дуй отсюда.

Горло перехватило противным спазмом и Зои просто согласно кивнула, гладя на удаляющуюся спину Лекса, к которому присоединились мутанты из второго джипа, дыхание сбилось, только бы не сорваться, не закричать, — «вернись Лекс, я боюсь, я боюсь остаться одна…зачем тебе это, ведь будет больно и мне».

— Это хрень какая-то…Ну вот хрень, носом чую… — добавил еще порцию страха блондин, с недовольным видом поглядывая вокруг.

Когда она это заметила, толкнула Гарта, уткнувшегося задумчиво на ландшафт впереди, в плечо. На его вопросительный взгляд кивнула в боковое, куда на линию горизонта ушли все остальные. Они молча уставились на остальных и когда слегка присвистнул блондин, Зои поняла — спрашивать что это такое у него бесполезно, он и сам не знал. По степи стелился, обволакивая траву белый, с зеленоватым отливом, туман, не слишком плотный, но как-то странно, локально возникший лишь с той стороны, где должны находиться мутанты. Зои ощутила сполна, фразу про вставшие дыбом волосы, когда волной, далеко, хлынула еще порция бело-зеленой дымки, словно там, где-то очень далеко, находился источник этого этой туманности. Они услышали лязг металла. Глухие, как сквозь вату, звуки и напряжение в воздухе создавали ощущение нереальности происходящего.