— Почему не сказал сразу? — продолжаю, раз он не отвечает.

— Искал варианты. Не хотел тебя расстраивать раньше времени.

Ухмыльнулась. Смешно ведь — раньше времени! Его у меня как раз теперь еще меньше, чем могло бы быть. Даже один день и то важен как никогда ранее. Досада внутри свербела и на Кира, и на Александра. Но больше всего досадовала на себя.

Вот же я дура! Ведь поклялась же не допускать подобного!

— Варианты? — слабо поинтересовалась я.

Ругаться не хотелось. Да и может эмоции у меня на пике обиды, но разумом-то я понимаю, что здесь виновник только один — я.

— Я вот тут подумал. Палладина убить нельзя. Они абсолютно и безоговорочно бессмертны. Пусть они и падшие, — начал тихонько рассуждать вслух Александр. — Архимаг Ашерро тут тебе явно слукавил. Я перепроверял не раз. Информация достоверная. Кесарь заключил сделку и получил очень сильное оружие для воздействия, но не более того. Ты нашла часы, и теперь возвращение Кириниона обратно возможно. Не думаю, что артефакты способны возвращать из мертвых, сколь бы они не были сильны. А это значит, Камелия, что...?

— Что..., — постаралась я сделать выводы как можно быстрее и правильнее. — Либо ты не прав. Либо Кир не столь уж и мертв. Либо мы можем..., — произнести вслух дальнейшее у меня не вышло.

Смелости не хватило.

— Мы можем отправить Самаэля в грани, Камелия. Пусть и временно. Пусть и не убить, но у тебя будет время, чтобы спасти свой род. Больше времени, чем это возможно сейчас. Больше возможностей.

В темно-карих глазах промелькнуло торжество правоты. Это вселило слабую искру надежды и в меня.

— Сыграем по крупному? — тут же деловито поинтересовалась я.

— Как будто мне привыкать, — хмыкнул архивампир добродушно.

Мужчина подарил теплую улыбку, и я не смогла удержать порыва, чтобы обнять его. Про себя отметила, что слишком часто теперь нуждаюсь в осязание близости кого-то рядом. С грустью подумала, что снова меняюсь. И снова не к лучшему.

— Ками? — не разжимая объятий, тихо позвал Александр.

— Даже и не думай делать что-либо в одиночку, — мужчина сделал паузу, а затем добавил, видимо, для большей убедительности. — С твоими-то новыми способностями к флористике.

— Угу, — уткнувшись носом в его плечо, подтвердила я смиренно.

— И тебе правда стоит поесть, — продолжил воспитывать меня архивампир.

— Угу, — все так же покладисто отозвалась я. — Только не вашу стряпню. Зови Даниэля. В RubyLo поедем. Там и поем. Заодно с Костей пообщаемся, как и планировала.

Темно-карие глаза пристально прошлись по моему лицу, оценивая степень правдивости сказанного. И правильно он засомневался. Едва архивампир отошел к дверям, соединяющим гараж и кухню, вышла из автомобиля и я. Серебристое свечение портала воздушной стихии расторгло пространство.

— Камелия!!! — злобно прорычал Александр. — Мы же договорились.

— Я только машину свою заберу, — произнесла поспешно.

И пока мужчина не успел вновь препятствовать моему самостоятельному путешествию, скрылась в межпространственном изломе.

Мелкий песок прибрежной зоны моего личного острова на Алнаире был, как и всегда, безупречно белым. Иссиня-зеленые волны бушевали, бросаясь на сушу в нескольких сантиметрах от моих ног. С сожалением осмотрела надетые замшевые туфли. Не в них стоило отправляться явно. Только наклонилась, чтобы снять обувь, как огромная тень накрыла территорию вокруг меня.

Бездна. Латунный змей.

Боевое проклятие сплелось в руках само собой. И сошло с рук тоже на рефлекторном уровне. И также безотчетно разошлось в пространстве, чтобы осыпать подлетающую тварь... ну конечно, ни чем иным как, ярко-алыми лепестками лантаны.

— Бездна, — повторила уже вслух.

Отряд из двенадцати латунный воинов не заставили себя ждать и появились следом за монстром. Не прошло и минуты, как алнаирийцы уже спешились со своего воздушно-наземного транспорта и поравнялись со мной в стройном ряду по двое.

И вот как назло, ни одного из них я не знала!

Латунный змей, не скрываясь в тени по своему обычаю, приземлился на воду, обрызгав меня с ног до головы.

— Чтоб тебя..., — выругалась снова.

— Женщина! — последовал властный зов командующего отряда.

— Да? — интересуюсь умильно.

Алнаириец подрастерялся на мгновение. Мне этого хватило.

— Есть кто из личных децернентов Прайма поблизости?

— Есть, — хмуро ответил командир.

— Зови, — предложила сразу же.