— Здесь нельзя находиться, — промямлил алнаириец.

Мужчина оглядел береговую зону.

— Как ты сюда попала? — уверенность к командующему вернулась быстро.

— Портал открыла, — продолжаю улыбаться.

Присутствие слева от меня монстра размером с трехэтажку нервировало изрядно. Ощущение что он меня сожрет с минуты на минуту не покидало, но я старалась оставаться спокойной.

— Порталы сюда не открываются, — вмешался в разговор еще один из отряда.

— Правильно, — согласилась я. — Для посторонних не открываются.

Воины намека сразу не оценили.

— Тогда как ты..., — снова завел пластинку командующий, но быстро осекся.

Все же оценил видимо сказанное мной.

Алнаириец буквально рухнул вниз, склонив голову. Через мгновение весь отряд последовал за ним.

— Сейида Прайма Аэлин! — стройный хор мужских голосов разнесся в воздухе.

Воины так и замерли в положении преклонения колен. В довершении к моему моментальному морально-социальному возвышению в глазах подданных закрытого мира, латунный змей издал протяжный рык и... тоже склонил морду, опустив ее в воду.

— И вам здравствуйте, — смущенно ответила всем.

Если к смиренности алнаирийцев я привыкла, то вот к тому, что жуткий монстр покорно ждет от меня чего-то, ввело в ступор. Положение спасло озарившее пространство ализариновое плетение портала. Высокий стройный, все также малость худощавый брюнет с темными глазами вышагнул первым. Амит. На нем, как и раньше латы, сплавленные из обсидианта с добавлением титана и платины, одетые поверх черных брюк и рубашки простого кроя. Следом появился Бажен. Только вот на первом мужчине если и красовался стандартный мундир личного децернента, то вот второй был одет как... Прайм Алнаира. Белый костюм, состоящих из рубашки и широких брюк, плюс латы из платины, расписанные рунами из красного золота. Единственное отличие — короны не было.

Мне и до этого момента было известно о том, кто здесь теперь правитель, но все равно сердце сжалось в груди болезненной горечью.

— Чего так долго? — поинтересовалась сразу.

Да. Нахамила в первый же миг. Нервы.

Бажен лишь ухмыльнулся. Первый вольный личный децернент Прайма Кириниона приклонил голову, а затем прижал правую руку к груди, чуть согнув в локте. Амит сделал тоже самое.

— Аэлин, — произнесли они в один голос.

— Мы уж было подумали, что ты не придешь, — продолжил разговор Бажен.

— Скучал? — не замедлила подколоть его.

Амит отвернулся и зашелся продолжительным кашлем. Выдержка у нового Прайма Алнаира оказалась посильней. Он беспристрастно выдавил улыбку, полную понимания.

В дальнейшем обмене пустыми и ничего не значащими любезностями я не видела смысла.

— Так и думала, — отозвалась уже без тени издевательства. — Где клинок, Бажен?

Уж лучше поинтересоваться у них, чем идти к архимагу Ашерро. За тем и пришла сюда.

Озарившее пространство плетение ализаринового цвета магии Амита послужило приглашением к познанию ответа самостоятельно. В пользу моего последнего умозаключения, маг крови протянул руку в приглашающем жесте. Я только придирчиво осмотрела потенциал силы излома, прежде чем ступить. Всегда опасалась того, что недоступно моему понимаю. Пусть даже и преданность Амита не подлежит сомнению.

Еще шаг и переливающийся двенадцатью видами узоров защиты купол, накрывающий копию моего поместья Деверо, предстал перед глазами. Мы вышагнули как раз у границы.

— Внутри уже давно никого не было, — начал пояснять Бажен. — Некоторые личные децерненты сменились и теперь только тебе, как обладателю ключа по силам преодолеть полог.

При упоминании о ключе, правая рука, что носила упомянутый предмет, сжалась в кулак сама собой.

— Клинок внутри, — добавил Амит.

Это видимо для того, чтобы я прекратила находиться в прострации и уже активировала возможность перейти границу.

— Почему там?

Знаю ведь прекрасно, что разумнее было бы определить артефакт в сокровищницу, где покоятся сотни подобных вещей.

Уголки губ Бажена приподняли в легкой усмешке, наполненной печалью.

— Увидишь сама, — последовал неоднозначный ответ с его стороны.

Еще раз взглянула на обрамленный зенитом двух лиловых солнц пейзаж внутри купола.

Никогда не растущие прежде в данном измерении раскидистые, гибкие ивы все также росли. Молодые крепкие дубы с неровными, непрямыми угловатыми и резкими линиями ветвей до сих пор были крепки и могучи в своей стати. А вот поляна земляники увяла. Так же как и увяли кустарники камелии. И даже сине-зеленое с красными и розовыми переливами небо казалось теперь не таким уж и сияющим, как когда-то.

— Ну, пошли, посмотрим, — согласилась я.

— Э-э, Аэлин? — позвал Бажен неуверенно. — Нам пойти с тобой?

С пару секунд я вглядывалась в его лицо, не понимая к чему вопрос. Потом до меня дошло. Протянула руку. Одну Амиту. Вторую Бажену. Так и шагнули синхронно.

Граница созданного Киром специально для меня места пошла волной, но приняла нас без последствий.

— Как жизнь? — поинтересовалась ради вежливости.

— Проклятие, которое ты создала..., — начал Бажен.

Прежде чем он закончил фразу, я уже успела вспомнить свою выходку, и успела проклясть себя, ведь я же так и не успела сообщить ему о том, как обезвредить воздействие, а это значит... Создатель! Скольких еще я убила?!