Пока грифон делал круг для разворота, я рассматривала эти громадные окна.

А потом увидела его.

Дракона.

В окне.

Внутри меня будто вспыхнуло пламя, жгучее, яркое, как звезда.

Он далеко, прямо в проеме, но это точно он. Огромный, огненно-красный, как закат перед ветреным днем, с мерцающей чешуей. Он лежит на полу, приподняв голову и неотрывно смотри на меня.

Даже с такого расстояния смогла разглядеть его глаза, и от этого взгляда нутро сжалось. Не знаю, почему, но показалось, в нем столько гнева и безысходности, что внутренности скрутило. Я почти физически ощутила, как ему тяжело, хотя ощущение это, скорее, как картинка. Как впечатления от фильма, хотя и довольно сильные.

«…пусти…

…свободы…

…зов… слышу зов…»

Опять чей-то голос, на этот раз другой - хриплый, глубокий. Но слышно плохо и прерывисто.

Я автоматически схватилась за ошейник, едва не соскользнув с гладкого бока грифона. Это глюки или нет? Может это кристалл тамуса блокирует…

Что конкретно он блокирует? Неро говорил, что у меня какой-то дар, но не уточнял какой. Или может это дракон транслирует свои ощущения?

Мы все облетали скалу, а дракон продолжал смотреть на меня своими оранжевыми глазами с вертикальными зрачками.

И с ним я должна спать?

Они спятили.

Они, определенно, спятили.

Грифон тем временем, закончил маневр и полетел в направлении ферм, я с облегчением выдохнула, но потом заметила, что полет все-таки отклонен от курса. И вскоре заметила внизу лиловые крыши, парящие домики и мосты.

Так.

Значит зверь повез меня в Лоар.

Интересно, это он по собственному желанию так решил или кто-то его надоумил?

Я потрогала металлический обруч на шее грифона и осторожно раскрыла перья. Ну конечно, так и думала – кристалл тамуса светится мягким зеленоватым светом. Кто-то управляет зверем, как через пуль на расстоянии.

Интуитивно пощупала и свой ошейник, но тот к счастью такой же, как прежде. Ну хоть так, хотя бы мной они не управляют.

Чем ближе мы подлетали к земле, тем быстрее мелькали лиловые крыши, тем больше лавировал между ними грифон. Я вцепилась в перья, как клещ, боясь, что в очередном пике соскользну, и тогда даже Неро Дэй не поможет.

Люди на улицах вскидывали головы, что-то кричали и тыкали пальцами. Наверное, над Лоаром всадницы в платьях на грифонах не каждый день летают. Через некоторое время я даже приноровилась к этому полету, но впереди замаячил сиреневый особняк, и вскоре мы приземлились рядом с фонтаном перед самым крыльцом.

14.3

Пока я слезала с широкой спины грифона, цепляясь за него, потому что коленки трясутся, из дома, охая и ахая, выбежала Эромия.

– О! Дорогая! Только не говори, что ты прилетела на этом чудовище!

Наставница остановилась на почтительном расстоянии за фонтаном (будто он ее спасет, если грифон вздумает ею поужинать), зверь недовольно и утробно проклокотал, моргнув на нее большим глазом, а я погладила его шею и проговорила:

– Он не чудовище, а прекрасное создание.

– Он мог тебя заклевать, разорвать лапами! Скинуть с высоты в конце концов! – воскликнула Эромия, заламывая руки, но все еще не решаясь приблизиться.

Я заглянула в глаз огромному зверю. В самой глубине зрачка даже смогла разглядеть какие-то зеркальные блики, переливы. Но самое главное – там столько тепла и доверия, что защемило в груди.

И они называют его чудовищем? Да в нем больше добра, чем я встречала в любом из людей. Или магов. Или не знаю, запуталась уже в их классификациях.

Обхватив ладонями громадный клюв, я повернула его к себе, грифон довольно заурчал, а я проговорила:

– Нет, не мог.

– Да с чего ты взяла, дорогая! – каким-то обличающим тоном произнесла Эромия. – Ты ничего не знаешь о грифонах. Знаешь, сколько магов-ловцов гибнет при охоте на них?

– А может не надо на них охотиться, - резко ответила я, разворачиваясь к Эромии. – Может эти создания рождены для воли, а не для перевозки недомагов, которые не могут сами… что там? Перемещаться? Делать порталы?

Наставница охнула, округлив глаза и губы одновременно.

– По-твоему, я недомаг, если не могу создать поток перемещения? – не скрывая обиды, выпалила она.

Я понимала, что ступила на какую-то тонкую почву, затронула тему в которой мало что понимаю. Возможно даже, следовало извиниться, но глядя на плененное животное у меня почему-то возникала одна мысль, и эта мысль – удерживать кого-то силой нечестно.

– Не знаю, - ответила я. – В ваших магических штучках не разбираюсь. Но, кажется, вы тоже не сильно разбираетесь в вашей фауне, если не можете нормально с ней общаться.