Хаул зарылся носом в мои волосы и шумно вздохнул.

— Не хочу я строить планы. Знаю, как боги любят потешаться, — ответил он.

— Мне нужно это знать, понимаешь, — я чуть отстранилась и взглянула ему в глаза. — Хочу быть уверенной, что через десять лет ты не скажешь мне: "прости, родная, но я никогда не говорил, что мы поженимся и у нас будут дети. Что мы купим свою собственную квартиру и будем семьей. Да ты знаешь мою маму, но как невесту я тебя ей не представлял". Я не хочу пройти через это еще раз.

Рука Хаула скользнула по моей спине и становилась на затылке, чуть сжав волосы. Наклонив мою голову назад, он впился в мои губы грубым властным почти болезненным поцелуем.

— Я люблю тебя, — выдохнул он мне на ушко. — И уже сделал своей женой. Да, обманом, но мне не стыдно. Я люблю тебя и не дам выбрать другого, как бы жестоко это ни звучало. Не желаю слышать о том, кто был до меня, и с кем ты хотела быть. Меня это выводит из себя, и я жалею, что не способен добраться до него. Все у нас с тобой будет, родная моя. И свой дом, здесь в городе. Не позволю я тебе ютиться в комнате. Меня не устраивает сосед снизу. Я буду счастлив взять на руки нашего ребенка. Не сомневайся во мне, я смогу обеспечить вас, — склонившись, он провел губами по моей шее, чуть прикусывая кожу. — Но, Ирина, я не хочу строить планов. Я не люблю этого. Есть ты и я. Остальное по мере поступления проблем. Придет время, купим дом. Подвернуться свободные дни — посетим моих родителей. Они будут рады тебе. Пошлют боги нам дитя — пойдем за люлькой. Всему свой черед и свое время: не торопись, не строй громоздкие планы. Просто живи этим днем, встречай рассвет и улыбайся, глядя на закат.

— Но разве так можно? — пролепетала я.

— Только так и нужно. Знаешь, чем прекрасен закат? Он дарит надежду на то, что завтра будет новый день. Но никто не знает, что он нам принесет. Так к чему расписывать планы на десять лет вперед. Достаточно подумать, что мы будем делать завтра.

Я улыбнулась и выглянула в окно, но мой взор упал не на зарево на небе, а на ближайшее здание.

— Хаул! — не на шутку перепугалась я. — Административный корпус горит.

— Что? — он моментом подскочил со мной на руках. — Вот демон. Так, малышка, мне нужно идти.

Он попытался поставить меня на пол.

— Я с тобой, — спохватилась я.

— Что прямо в моей одежде? — жнец быстро осмотрел гирлянды влажного белья.

— А это имеет значение? — я отдернула подол туники. — Она длинная.

Хаул пожал могучими плечами и скользнул в тень.

Около административного здания царила паника. Народ метался взад-вперед. Периодически из теней выскакивали храмовники, хватали ведра с водой и исчезали вновь.

— Вэкс! — громко заорал Хаул.

— Я тут, брат, — услышали мы за спиной.

— Почему не позвали? — голос Хаула звучал жестко и необычно строго.

— Не хотели мешать, — Вэкс бросил на меня короткий взгляд. — Мы понимаем насколько тебе сейчас важно не отвлекаться от Ирины, — чернокожий храмовник прикусывал нижнюю губу и со злостью наблюдал, как пытаются справиться с пожаром.

— Что там горит? — прямо спросила я.

— Кто-то попытался поджечь кафедру "Целительство и некромантия". Но не вышло, сработала наша защита. Правда, часть документов сгорели, да и само помещение немного пострадало. Это явно был поджог, но нет никаких следов того, кто туда вообще входил. Мы ничего не можем понять. Защита на дверях не тронута. Никто не проникал в здание. Только когда разгорелось пламя — плетения вспыхнули.

— Там ведь мои лекции и учебная программа, — переполошилась я.

— Мне жаль, Ирина, они утеряны, — Вэкс виновато опустил взгляд. — Мы уже практически погасили пламя, очаг его — твоё рабочее место. Но теперь понятно, что предатель кто-то из доверенных. Чужак ночью в административное здание просто бы не прошел. Я говорил, что нужно энта брать не только в библиотеку, но и вахтером в главный холл.

— Да, не предусмотрели, — хмыкнул Хаул. — Но, вообще, какой-то глупый поступок.

— Я бы сказал — идиотский, — согласился с ним Вэкс. — Кто бы это не совершил — он явно психует и торопится.

— Вы о чем? — тихо спросила я.

— В административное здание в ночное время могут войти, минуя защиту, лишь двадцать три человека, одиннадцать из которых храмовники. То есть теперь круг поиска того, кто пытается сорвать аттестацию, сузился до одиннадцати человек

— До двенадцати, — поправила я.

— Нет, ты не в счет, — Вэкс зло глянул на собравшуюся толпу. — Это кто-то из близкого окружения, но достаточно незаметный и юркий. Пройти мимо наших плетений очень сложно.

— Если ты не портальщик, — зло рыкнул Хаул.

— Да, и снова все сводится к этому. Но беда в том, что портальщик у нас только ты. А в тебе я уверен, как в себе.

— Значит, я уже не одинок, — Хаул пристально осматривал толпу праздных зевак из учителей и студентов.

А у меня на душе разлилась тревога.

И снова утро.

Вчера мы до глубокой ночи разбирались с пожаром. Все были в таком смятении: никто и не сообразил, что я стою перед ними в мужской тунике и босая, а может, не поняли в потемках, что это на мне. Я ведь одевалась, не следуя местной моде. Привыкли уже видеть на мне невесть какие наряды.