Темнокожий мужчина быстро пролистывал страницы, читая по диагонали. Через пару минут он отложил в сторону пару листов и снова углубился в изучение моей документации. В какой-то момент я заметила, что Хаул положил руку на спинку моего стула и придвинулся ближе. Смутившись сильнее, я лишь поджала нижнюю губу. Вести себя по детски и соскакивать с места было глупо. Позволять ему и дальше прижиматься ко мне, тоже не хотелось.

Хотя вру!

Хотелось, конечно, но мой здравый смысл требовал игнорировать действия мужчины и вести себя холодно.

— Ирина, — Вэкс отложил, наконец, мои лекции и взглянул на меня. — Я хотел бы с вами серьезно поговорить.

Я подсобралась и внимательно всмотрелась в его лицо. Серьезен, собран и явно подбирает слова.

— Я слушаю, — уверенным голосом ответила я.

— Я понимаю, вы пришлая. Вам не известны в полной мере наши реалии. Поэтому прошу, пока вы не освоитесь, вести себя предельно осторожно. Вы можете смело доверять любому храмовнику, ректору Фигру, проректору Судоу и… декану ДолСоу

Услышав последнее имя, я поморщилась.

— Я понимаю, вы не ладите и у вас на то веские причины, но все же декан нареканий не вызывает. Остальные под большим вопросом. Все без исключения и даже ваша милая подружка Марика. Будьте осторожны даже с ней.

— А вторая девушка? Анка? — не удержалась я. — Ваша подруга, ДартФао, ей можно доверять?

Да, я знала, что между ними вроде ничего нет. Моя милая подружка, кто бы что о ней не говорил, уже посвятила меня в это. Но я хотела услышать его объяснения. Вот хотела и все тут! И пусть мы не встречаемся и по сути чужие, но мне нужно было от него услышать, что эта девица для него пустое место.

— Нет, — лицо Хаула искривила гримаса злости, — ей нельзя доверять!

— Как так ваша женщина…

— Не моя, — резко перебил он меня, — она не моя женщина и никогда ею не была.

Столько злости звучало в его голосе. Я даже испугалась на короткое мгновение.

— Так, со своими личными отношениями вы будете разбираться потом и не при мне. А сейчас по делу, — остановил наши разборки Вэкс.

Мы смолкли разом, понимая, как глупо себя ведем.

Вэкс, глядя на нас, сдавленно улыбался. Казалось, он искренне веселится в данный момент.

Но, вот мгновение, и его лицо снова становится абсолютно серьезным.

— В общем, — продолжил темнокожий целитель, — с завтрашнего дня я позволяю вам прочитать первую пробную лекцию. Сразу говорю — будет сложно. Вы женщина, не маг, — при этой фразе Хаул осторожно сжал мой затылок пальцами и вовремя, потому как я уже собиралась раскрыть рот и сообщить, что какая-то магия во мне все-таки есть. — И главное, вы не знатного рода. Все это ставит вас на низшую ступень нашего общества.

Мда! Я как-то даже сглотнула. Нормально меня опустили в социуме на самое дно. Мало того, что не магичка, так еще и безродная баба в их глазах. Что-то как-то меня потряхивать начало. Вспомнился ДолСоу со своей "открытой" для меня постелью.

Ну, нет уж. Я с таким положением дел не согласна. Надо с этим что-то делать.

— Вы понимаете, о чем я говорю, — голос Вэкса вывел меня из раздумий.

— Легко не будет, — медленно протянула я, и ощутила, как пальцы Хаула прикасаются к прядям волос на моей шее. Это показалось мне настолько волнительно интимным, что я слегка отстранилась, но руку он не убрал.

— Да, легко действительно не будет, — взгляд говорившего со мной Вэкса переместился мне на шею. Он явно заметил, чем занимается его соратник. Легкая улыбка тронула полные губы мужчины. — Сейчас у нас соотношение аристократов и крестьянских детей примерно одинаковое, — продолжил он. — Но мы постарались рассадить их по разным группам, чтобы снизить вероятность конфликтов. А вот вам придется самой показывать, чего вы стоите и добиваться уважения.

Мне совсем стало тоскливо. Куда я попала, и что мне теперь перед этими аристократами с бубном плясать, доказывая, что я не тварь дрожащая. Что это вообще за дикие устои общества. Если ты не аристократ, не маг и к тому же женщина, то права на человеческое отношение и уважение у тебя нет. Мда! Этому миру явно не хватает праздника "8 марта!".

Вернув мне бумаги, Вэкс поднялся.

— Что же, Ирина, завтра у вас первый день на рабочем месте. Я желаю вам удачи!

С этими словами он вышел из библиотеки, скользнув прямиком в висевшую на стене картину. Мы с Хаулом остались наедине

— Ты тоже хотел о чем-то поговорить? — нарушила я тишину. — Или мне можно идти.

— Мне много чего хочется тебе сказать, но сейчас не время, — глухо отозвался жнец, встав, он протянул мне руку. — Пойдем, я провожу тебя. Время позднее.

Замявшись на пару секунд, я все-таки вложила свою ладонь в его и позволила вывести меня из закрытой секции.

Спускаясь по лестницы, я осматривала огромные стеллажи книг. Здесь их было так много, что глаза разбегались.

— А можно мне что-нибудь взять почитать? — негромко спросил я.