— Ужасно, — вздохнула расстроенно, — не представляю даже, что творилось с нашими родными.

— Но оно того стоило, ведь так?

— Конечно, стоило. И год в коме ради тебя пролежать стоило.

— Я пришел в себя первым, — продолжил Эрик. — Как только смог вставать, разогнал врачей, выписался сам и забрал тебя. Знал, что в больнице точно ничем не помогут, а дома и стены лечат. Хотя это было непросто. Ведь нельзя было рассказать о том, что происходило с нами за это время. Пришлось выкручиваться, используя свой авторитет и дар убеждения.

— Представляю, как это выглядело, — хмыкнул с я.

— Да уж. Они все решили, что я свихнулся из-за долгой комы. Мама даже хотела психиатра вызвать. Но я сумел нас отстоять.

— Спасибо, — тихо сказала я, — ты все сделал правильно.

— После того, что сотворила ты, это сущая ерунда.

— Теперь же все будет хорошо? — с надеждой заглянула в любимые глаза.

— Конечно. — улыбнулся Эрик. — Не сомневайся даже.

Остаток дня мы просто наслаждались обществом друг друга. Успокоили родных, убедили их не срываться и не мчаться к нам со всех ног. Потом заказали большую пиццу и устроились в саду с пледом и напитками. И было так хорошо и спокойно…

То есть было бы, если бы не мерзкое чувство, что грызло изнутри как упрямая мышь — неподатливую стену. И кажется, вроде идеальный вечер, любимый мужчина рядом, все тревоги и проблемы остались позади. Но нет, чего-то не хватает и это чувство все портит, не давая в полной мере насладится моментом. Наконец, меня осенило. Как ни странно, мне сейчас просто ужасно хотелось порисовать.

— Эрик, а где мои карандаши? — обратилась я к жующему пиццу жениху.

— Что? Карандаши? — он чуть не поперхнулся от неожиданности.

— Да. Тот набор, что ты мне подарил. Он здесь?

— Вивиан, — замялся он, — Нет, я не знаю.

— Ты не забрал его из квартиры? — возмущённо воскликнула я.

— Нет, кажется. Милая, это же такая мелочь. Последнее, о чем я мог думать в тот момент, это карандаши. Я ведь так переживал за тебя.

Мне стало стыдно за свою вспышку.

— Если захочешь, завтра мы обязательно съездим и заберём оттуда вообще все, что тебе нужно. А сейчас просто наслаждайся вечером, и не придумай лишних глупостей.

— Конечно. — моя улыбка вышла немного натянутой. — Ты прав. Прости.

Я тихо вздохнула и взяла себе ещё кусок пиццы под немного встревоженный взглядом жениха. Да, карандаши действительно не самое главное сейчас. Вот только без них мне отчего-то стало холодно и неуютно. Наверное, это последствия жуткого потустороннего путешествия. Я держалась за них там, теперь карандашей не хватает и здесь. Нужно просто привыкнуть к тому, что больше не нужно спасать себя, рисуя.

И почему Эрик назвал их мелочью? Знает же, какую роль они сыграли в нашем освобождении от Демона. И мои рисунки…

Так и не сумев избавиться до конца от странной тревоги, скользила рассеянным взглядом по саду и пыталась отвлечься мыслями о чем-то простом и приземленном. Надо бы привести растения в порядок. Ведь я совсем забросила это дело, когда заболел Эрик. Не ухаживала за садом, не сделала ничего из того, что планировала когда-то. Даже куст роз, заказанный мной, засох…

Стоп. Или не засох?

С недоумением всмотрелась в растение у стены, на котором уже были готовы распустить первые пунцовые бутоны. Что за ерунда? Ведь примерно через две недели после того, как Эрик попал в больницу, я обнаружила, что куст побил какой-то грибок. Заниматься им не было ни сил, ни желания, поэтому просто выкорчевала розу и выбросила в мусор. А теперь он здесь. Да быть такого не может. Пусть даже в земле остался незамеченный мной стебель, он не мог вырасти так быстро.

Изнутри стала подниматься настороженность. Вечер разом перестал быть уютным и спокойным.

— Эрик, — позвала я, стараясь не выдать собственной нервозность. — А что за роза у нас там растёт?

— Милая, ты разве не помнишь? — удивился он. — Ты же сама её здесь посадила. Не одну неделю выбрала сорт. Пересмотрела кучу каталогов и долго ждала доставку из Голландии.

— Точно, — улыбнулась я фальшиво. — Как я могла забыть? Совсем весь разум потеряла с этими приключениями.

— Ты просто ещё не восстановилась до конца, — успокаивающе улыбнулся жених. — Нужно отдохнуть, и тогда все будет в порядке.

— Да-да, — кивнула задумчиво, начиная прикидывать, что ещё здесь не сходится.

— Пойдём, — мужчина протянул мне руку, — думаю, тебе пора спать.

А меня вдруг осенило.

— Эрик, а где моё кольцо? — прищурилась подозрительно.

— Кольцо?

— Да, обручальное.

— Прости, Вивиан, — совсем смутился Эрик. — Но я не знаю. Кажется, я его потерял.

— Потерял? Серьёзно?

— Да. Знаешь, когда привёз тебя сюда, снял его с твоего пальца и куда-то положил. А потом не смог вспомнить, куда именно.