Стена сбросила остатки штукатурки, как живая елка надоевшие иголки, и постепенно стала светлеть, пока не стала похожей на отполированное зеркало. Я осторожно коснулась измененной преграды, надеясь, что она меня пропустит к Ромашке. Но куда там!

Субстанция напоминала желейную массу, гибкую и прочную, и оттого жутко бесящую! Очень скоро я вспотела, покраснела и захотела убивать всех и вся. Особенно создателя этой защиты! Вот только… это сделал ведьмак?

Когда моя очередная попытка вновь оказалась неэффективной, я возвела глаза к потолку и увидела их. Треугольники и круги! Элементы Испытания от знающей! Вот он ключ к преграде!

Перетянув треугольники и круги поближе к себе, я принялась над ними колдовать. Самый большой круг расположила по центру. Затем поместила в него те, что поменьше. Не отрываясь от дела, шикнула на предпринявшую попытку помочь мне Амалию. Сомневаюсь, что ей знающая из изобретающих объясняла, как нужно было проходить ее часть Испытания. Не надо отвлекать меня в столь важный момент! Вдруг на эмоциях я что-то забуду, и тогда все, дальше хода не будет! Так, где мои нелюбимые треугольники!

Пальцы начинают уставать. Не так-то просто нащупывать нужные точки на определенных сторонах этих геометрических фигур. Будь у меня в руках планшет или нетбук с сенсорным экраном, работа шла бы быстрее. А так приходится тратить время на нескончаемые попытки скруглить одну из сторон треугольника до той поры, пока она не совпадет с требуемой окружностью. Когда у меня получается, хочется танцевать или прыгать от радости. Подозреваю, что если я начну так праздновать, то Клифф или Яна точно заставят меня принять успокаивающее зелье, что неправильно. Мне еще два треугольника приводить к необходимому виду.

Когда все три фигуры встают на нужные по замыслу места, я испытываю некое подобие счастья. Дело за малым: крутить круги до той поры, пока они не займут то положение, которое позволит оказаться в чертогах похитившего Ромашку ведьмака. И с каждой секундой я начинаю ненавидеть его все сильнее и сильнее!

Постепенно круги выстраиваются так, как надо. Об этом мне всякий раз сигнализирует вибрация, когда фрагменты головоломки складываются в требуемое изображение.

Вот только дальше ничего не происходит. Вибрации больше нет, других кругов — тоже. А прохода в чертоги ведьмака как не было, так и нет. Что же делать?

Прокручиваю в голове пройденное мною Испытание. Треугольники — преобразовала. Круги — выставила. Землю… Точно! Земля! Как же я могла о ней забыть?! Наверное потому, что ее здесь и в помине нет!

Зато есть осыпавшаяся штукатурка! Сейчас и узнаем, подойдет она вместо земли или нет.

Растрескавшиеся зеленые частички неожиданно легко крошатся в руках до состояния порошковой массы. Я смазываю ей всю импровизированную конструкцию до той поры, пока она не становится слабо различимой за счет приобретенного второго слоя. Делаю шаг назад и жду, когда же настенная живопись в моем исполнении принесет свои плоды. И в этот раз я прохожу Испытание от изобретающих!

*

Здесь царит полумрак. По хорошо различимым контурам потолочных ламп становится понятно, что свет в этом помещении есть. Но стоит ли его включать? Загадка… Я сомневаюсь, что сообщники ведьмака (и он в частности!) занимаются своими темными делами сугубо наощупь, игнорируя блага технического прогресса. Вот только где гарантия, что никто не прибежит выяснять, почему в логове горит свет?

Тишины в этом помещении нет. Даже без света здесь кипит лабораторная жизнь. Приборы неустанно пищат. Датчики переливаются всеми цветами радуги, и я начинаю замечать, что их слишком много для одной Ромашки. И это вижу не только я одна.

Волков не выдерживает и звериным чутьем находит выключатель. Громкий хлопок по ни в чем не виноватому пластику, и свет в логове ведьмака вспыхивает, открывая нам страшную картину невиданного масштаба. Похищенная Ромашка — только верхушка айсберга. Фей, как выяснилось, пропало гораздо больше. Все помещение заставлено металлическими коконами, в одном из которых сейчас спит безмятежным сном Марина.

В отличие от остальных ребят я знаю, где покоится Ромашка.

Приходится долго маневрировать между многочисленными коконами, пока передо мной не появляется нужный. Ведущая меня золотистая нить исчезает. Цветок свое предназначение выполнил и теперь готовился снова упасть туда, где сейчас пребывала Ромашка.

— Как думаешь, если отключить все эти приборы и разбить конструкции, то Марина проснется? — спросил подошедший ко мне Волков и принялся разглядывать безмятежное лицо любимой.

— Ты же помнишь слова мастера Грапо?

— Я не верю тому, кто нас сдал ведьмаку!

— Но подстраховаться не мешает. Ты хочешь на себе проверить его слова? Или кому-нибудь из телохранителей позволишь испытать теорию мастера Грапо, чтобы своей волчьей шкурой не жертвовать? Без стилета Молоха будить Марину я не вижу смысла.

— А где гарантия, что заргай придет вместе с ведьмаком?

— Нет никакой гарантии. Есть вера в успех, — я успокаивающе улыбнулась Волкову и по-дружески шлепнула его по плечу. — Давай не будем истерить, а лучше осмотрим каждый угол этой страшной комнаты. Гости могут нагрянуть в любой момент. Чем легче мы будем здесь ориентироваться, тем сложнее противнику будет нас атаковать. Согласен?

Свят кивнул и побрел к другим сонным коконам. Сомневаюсь, что мне удалось убедить Волкова, но пока мы в одной лодке, он должен меня слушаться. На данный момент Свят и его волки — самые слабые звенья в нашем отряде. Магии у них нет, особых умений — тоже. Из оружия — физическая сила, возможность перекинуться в волка и складные посеребренные дубинки. Последнее — хороший аргумент против нечисти в лице ведьмака, заргая и вируха, если последний здесь появится, в чем я сильно сомневаюсь.