Я вижу, что ведущий из логова ведьмака в университетский подвал проход заполняется кирпичной кладкой, отрезая нам путь к спасению. Неужели ведьмак решил сыграть с нами лично? Или у него в руке есть козырь посерьезнее, чем полчище автоматов и преданный лично ему заргай? Ведьмак позвал своего хозяина? Или нам ждать явление самого вируха?

Первым прочувствовали угрозу на своей шкуре телохранители Влада. Оборотни и ахнуть не успели, как неведомая сила прижала их к полу, не давая возможности пошевелиться. Яна с Игорем тут же отреагировали, посылая в разные стороны искры, теряющие свой пыл от столкновения со стенами логова ведьмака. Амалия за спиной Клиффа тоже на месте не сидела, ища в объемном рюкзаке то, что сможет помочь ей справится с неизвестной угрозой.

Не прошло и минуты, как все мои товарищи оказались обездвижены. Клифф и Свят переместились на потолок, Яна с Игорем заняли правую от меня стену, Амалия и Азалия — левую. И только тогда скрытая от глаз фигура решила показать свое настоящее лицо.

Лицо ненавистного мне Генералова!

*

— А я надеялся, что вы Сорокину убьете, — равнодушный взгляд скользит по лежащей на полу Светке, словно речь не о живом человеке, а о собаке, что перестала приносить радость и быть членом семьи. Единственный способ избавиться — завести в лес и привязать к самому дальнему дереву. Ненавижу!

Мои искры летят к ехидному лицу Генералова, но он от них не уклоняется. Его улыбка поднимает в мой душе такие залежи ненависти, о которых я даже и не подозревала. Нового всплеска магии нет лишь по одной причине: хочу понять, почему мой дипломный руководитель спокоен, как сытый удав!

Осознание приходит тут же. С первым криком боли Светки. Этот гад связан с ней и может передавать ей боль. Получается, моя подруга его… фамильяр?

Я зову цветок на выручку, но он снова впал в спячку. Объелся автоматами и теперь переваривает их в блаженном сне, не отзываясь на мои команды. Надеяться на помощь не приходится. Только на себя!

Генералов улыбается мне все той же поганой улыбочкой католического священника, перевыполнившего план по сжиганию ведьм в этом месяце. Его ненавистные серые глаза лучатся таким неописуемым восторгом собственного величия, что становится тошно. А излюбленный свитер с оленями вызывает желание отвернуться и никогда больше не видеть эту особь мужского пола, больше смахивающую на защитившегося аспиранта, нежели на злодея мирового масштаба. Хоть в чем-то природа права!

Мое тело пронзает боль, и я оказываюсь на полу. Маленькая фея больше Генералова не интересует, ему нужна Алиса Кроткая. И дарованная демоном сила позволяет ему совершить задуманное.

— Так-то лучше, — любимый препод Бельского довольно потирает ручки и едва не прыгает от радости. — Будешь сговорчивой?

— Какая… обтекаемая формулировка, — слова даются мне с трудом, как и желание оказаться на ногах. Насильственная трансформация даром не проходит! — Что именно вам от меня нужно?

— Участие в одном занятном ритуале. Мне как раз нужна фея с… определенными свойствами!

— Отпустите моих друзей, тогда я вам помогу, — стараюсь, чтобы мой голос не дрожал, а в глазах не было страха. Если Генералов поймет, на что он может давить, то живыми из подвала никто не уйдет! — Иначе делайте со мной что хотите, но помогать я вам не буду!

— Ты, видимо, не понимаешь, Кроткая, своим ограниченным женским мозгом, что здесь условия ставлю я, — Генералов смерил меня уничижительным взглядом и с загадочным видом полез в карман. — Жаль, я думал, что удастся договориться по-хорошему!

В его руке блеснула серебряная монетка. Определенно старая, потертая от времени. Большего я разглядеть не успела. Генералов сжал ее в кулаке и что-то прошептал. А затем показал мне ладонь, усыпанную остатками неизвестной монетки.

Прижатая к стене Яна вскрикнула и забилась в конвульсиях. Генералов высыпал серебряные крошки на пол и показательно растер их ботинком. Звонарева выгнулась и тут же обмякла. В игре осталось еще семь дорогих мне существ…

*

Мои ноги приросли к полу. Я пытаюсь их оторвать, а у меня ничего не выходит. Генералов использует свою магию и против меня, давая понять, кто здесь настоящий хозяин и царь положения.

— Ты все еще будешь настаивать, Кроткая, чтобы я отпустил твоих друзей?

Генералов ждет моего ответа. Очень ждет. Чуть ли не прыгает от желания расправиться еще с кем-нибудь… из женского племени. Если Генералов и будет мучить наших мужчин, то только в последнюю очередь. Когда есть ненавистные женщины, зачем откладывать десерт на потом?

Я вижу то, что не видно Генералову. Полные боли глаза Проскурина, вынужденного наблюдать, как его дама сердца уходит в другой мир. Прикованный к стене невидимыми путами Игорь раскачивается из стороны в сторону, но у него ничего не выходит. Генералов слишком силен для потерявшего любимую ведьмака.

— Что молчишь, Кроткая? Язык проглотила?

Молчу, потому что вижу, как губы Проскурина шевелятся, а его тело перестает дергаться. Это замечает и Генералов, с любопытством разглядывая парня и явно пытаясь понять, что же придумал против него Игорь.