Овуляция важна, даже если вы не пытаетесь забеременеть. Почему? Потому что овуляция – это ваша единственная возможность получить прогестерон.

Самое интересное начинается после овуляции. Именно после овуляции ваш пустой фолликул превращается в желтое тело – железу, которая вырабатывает прогестерон.

желтое тело

Желтое тело – это временная эндокринная железа, которая после овуляции образуется в яичнике из опорожненного фолликула.

лютеиновая фаза

Лютеиновая фаза менструального цикла – это период между овуляцией и кровотечением, который длится от 10 до 16 дней и определяется продолжительностью жизни желтого тела.

Рисунок 6 – Превращение фолликула в желтое тело

Желтое тело формируется на удивление быстро. Менее чем за один день оно вырастает практически из ничего до структуры размером около 4 сантиметров с хорошо развитой сетью кровеносных сосудов. Вот что говорит об этом процессе доктор Сара Робертсон, исследователь из Университета Аделаиды в Австралии:

Ваше желтое тело – это живая, жизненно важная ткань. И помните, что это завершающий этап стодневного путешествия вашего фолликула к овуляции. Здоровье вашего желтого тела зависит от всех тех факторов, которые влияли на ваши фолликулы в течение всех этих ста дней.

Например, ваше желтое тело может пострадать от воспаления, заболевания щитовидной железы или проблем с инсулином, которые мы рассмотрим в следующих главах. Также на него может повлиять дефицит питательных веществ, таких как магний, витамины группы В, витамин D, йод, цинк и селен.

Ваш фолликул должен хорошо питаться и быть здоров на протяжении всех этих ста дней. А потом у него еще должно хватить сил, чтобы за один день превратиться в 4-сантиметровое желтое тело. Жизнь фолликула можно сравнить с участием в триатлоне, именно поэтому ваше здоровье и питание так важны для здоровых менструаций.

Какая награда ждет вас, когда вы пересечете финишную линию овуляции и создадите желтое тело? Это – прогестерон, который играет ключевую роль в здоровом менструальном цикле.

Прогестерон вырабатывается вашим желтым телом и является удивительно полезным гормоном. Главная функция прогестерона состоит в сохранении и поддержании беременности, в переводе с латинского его название означает «для поддержания беременности».

Но этот гормон делает для женщин гораздо больше, чем просто сохраняет беременность.

Рисунок 7 – Уровни эстрогена и прогестерона на протяжении менструального цикла

Прогестерон уравновешивает эстроген. Если эстроген – это ян, то прогестерон – это инь. Например, прогестерон делает слизистую оболочку матки тоньше, а эстроген утолщает ее. Прогестерон предотвращает рак молочной железы [56], в то время как эстроген способствует его развитию. Прогестерон повышает уровень гормонов щитовидной железы, а эстроген, напротив, подавляет их выработку. За счет воздействия прогестерона на щитовидную железу [57] температура вашего тела в лютеиновой фазе повышается.

За счет истончения слизистой оболочки матки прогестерон может уменьшать объем менструальных выделений.

Прогестерон обладает многими другими преимуществами (я называю их сверхспособностями):

• уменьшает воспаление [58];

• поддерживает рост мышц [59];

• улучшает сон [60][61];

• защищает от болезней сердца [62];

• успокаивает нервную систему и помогает справляться со стрессом [63].

Успокаивающее действие прогестерона на нервную систему обусловлено его превращением в нейростероид под названием «аллопрегнанолон».

аллопрегнанолон

Аллопрегнанолон – это нейростероид, оказывающий успокаивающее действие на мозг, действует подобно ГАМК.

ГАМК (гамма-аминомасляная кислота)

ГАМК – это нейромедиатор, который способствует расслаблению и улучшает сон.