Раздеваю глазами. Ем по кусочку каждый сантиметр обнажённой кожи. Мысленно провожу руками по бокам, сжимаю и…

Стоп. Это не мои мысли!

Я вздрогнул.

Лилам?.. Это ведь тоже — часть кары? Залезть мне в голову и заставить хотеть её, сделать так, чтобы я не сопротивлялся, выполнил волю бога САМ.

Коварный ублюдок…

Хрен я тебе поддамся.

Волевым усилием я отвернулся и уставился на Хвостика. Лисёнок бодро трусил рядом, порой забегая вперёд и обнюхивая деревья.

— Смотри, — внезапно Вивиан остановилась и указала на небольшой столбик, вбитый в берег реки. На нём красовалась та же эмблема, что на её щите.

— Тут кончаются владения дома Ксенти, — пояснила она, — Дальше ничейные земли.

Я заметил, как она стиснула рукоять меча. Волновалась.

— Не переживай, с нами же Хвостик, он в обиду не даст.

Лисёнок остановился и довольно завертел хвостом. Вивиан дёрнула уголком рта и шагнула вперёд. Это что, улыбка?

Поправив ношу, я обогнал её — не смотреть на миниатюрную попку спутницы было выше моих сил. С глаз долой, из сердца вон!

Когда начало темнеть, мы довольно далеко углубились в ничейный лес. Прошли несколько порожистых участков, обогнули водопад и остановились возле небольшой запруды с живописной полянкой и крепкими на вид деревьями.

Чем ниже опускались солнца, тем сильнее была тревога. Казалось, я уже ощущал приступы боли. Так начинает ныть зуб перед походом к стоматологу.

— Остановимся здесь, — я кивнул на небольшой островок зелени между трёх деревьев. Скинув вещи, оставил Вивиан с Хвостиком и немного углубился в лес.

Выбрав довольно крепкую, раскидистую липу, я примерился. Сгодится, берём. Немного побродив вокруг, чтобы унять волнение, вернулся к спутнице — она уже разложила еду и маленькими кусочками поглощала лепёшку.

— В-вот… это тебе, — она кивнула на мою порцию.

Весь ужин я не сводил с неё глаз. То есть, наоборот, всеми силами пытался отвести взгляд, пялясь то на небо, то на журчавшую рядом воду, то на лисёнка. Засранец стащил кусок мяса и уплетал его, жмурясь от удовольствия. Только вот куда бы я ни смотрел, взгляд снова скользил к девушке.

Маленький аккуратный рот, прямой носик, руки, плечи, грудь… а, ну да. Два почти не выделяющихся холмика было трудно так назвать, но с одержимостью маньяка я смотрел на них и разве что не облизывался.

Лилам беспощаден. Чем больше я смотрел, тем сильнее хотелось. Ни еды, ни питья, ни сна, хоть я и вымотался до крайности.

Дикое, животное желание заставляло бурлить кровь. Руки дрожали от возбуждения, дыхание участилось. Я посмотрел на небо — жёлтое солнце уже опустилось за горизонт, его догоняло голубое.

Я отложил недоеденный ужин.

— Вивиан, пора. Тебе нужно привязать меня к дереву. Я уже выбрал.

Она уставилась на меня, бледнея на глазах.

— Х-хорошо…

Мы взяли верёвки и пошли к дереву. Сперва я показал ей, как вязать крепкие узлы. Папкин брат, дядь Женя, служил на флоте, и всё моё детство развлекался тем, что показывал нам с Алинкой виды морских узлов. У него даже ковёр был, сплошь сплетённый из таких. Так что его науку я запомнил крепко.

— Теперь этот конец сюда, продеваешь и затягиваешь… вот, — убедившись, что она научилась, я поправил один из концов и непроизвольно коснулся её руки. От ощущения мягкой, тёплой кожи всё внутри скрутило узлом не хуже морского.

— Так? — она внимательно посмотрела мне в лицо и поправила чёлку. Я сглотнул.

— Да, привязывай скорее… — с трудом сдерживая дрожь, я вскочил и прижался к дереву спиной. — Руки сзади завяжи, и ноги тоже. Вообще по максимуму.

Она послушно опутала меня верёвкой и принялась вязать узлы. Запястья стянула грубая пенька, и ещё один виток…

— Крепче! Посильнее затяни, скорей!

— Д-да!

Я уже ощущал это. Тянущее чувство перешло в жжение. Сердце начало колотиться как бешеное. То ли от страха, то ли от возбуждения.

— Ноги тоже?

— Да. Пожалуйста, быстрее!

Пыхтя от напряжения, она затянула все концы и перешла вперёд, затянуть последний узел на груди. Её сосредоточенное личико было прямо передо мной, кожа ощущала жар её дыхания, и тепло пальцев, ловко заплетающих новый узелок.

Я зажмурился и отвернулся, проскрежетав зубами. Хренов ублюдок Лилам, не получишь ты меня!

Словно услышав мои мысли, изнутри поднялась первая волна боли. Будто по позвоночнику провели громадным ржавым гвоздём, процарапывая мясо до костей. Стиснув челюсти, я едва сдержал вопль.