Вскоре поляна, превратившаяся в филиал ада, была усеяна телами. Дымящиеся трупы тварей устлали землю, а ещё трое или четверо, скаля клыки, пятились к хозяевам. Пироманты пялились на меня так, будто увидели дьявола.

— Что ты вообще такое?.. — с отвращением прошептал кто-то.

— Аватар Г-гекаты! — запинаясь, проронил второй.

Я мельком увидел свою руку. Окровавленная, в жутких ожогах, зараставших на глазах. Сила Лилам… это невероятно.

— Чего стоите, нападайте!.. — крикнул кто-то из пиромантов.

В меня снова полетела вереница фаерболов. Прыжок — под ногами полыхнуло. Взлетев метров на семь, я обрушился на ближайшую гончую и вонзил клинок в основание шеи. Хлестнуло пламя, тварь с воем рванулась назад, мотаясь как бык на родео. Что-то полоснуло по бедру, я вскрикнул и обернулся — в ногу впилась вторая гончая!

Больно!..

Но Лилам будто не замечал. Распоров шею гончей до основания, он заставил моё тело извернуться и воткнуть меч второй в глаз. Хруст, лезвие вошло по рукоять в голову твари. Брызнула лава и клубы дыма, всё тело обожгло пламенем. Я отпрыгнул назад.

Господи… как больно.

Раны зарастали невероятно быстро, но адреналиновый шторм утихал — и я стал ощущать всё. Взяв контроль над телом, бог оставил мне лишь чувства. Я бросился к следующему сопернику.

Враг понял, с кем связался. И придумал свою тактику. Я подлетал к пироманту, когда впереди выросла стена огня. Со всех сторон ударили фаерболы, меня отбросило к опалённому стволу. Я вскочил и огляделся.

Всё заволокло дымом, за ним — силуэты деревьев и всполохи пламени.

На мгновение испугался — а если опять придумали ловушку? Или супер-магию, которая меня испепелит? Богу-то пофиг, а я?..

Тело бросилось в сторону, тихо укрылось за деревьями и застыло. Я ждал.

Рядом показался огонёк, а за ним — и силуэт человека. Пиромант крался, держа огненный шар наготове. Надо подпустить ближе.

Едва он приблизился, я напал. Молниеносный прыжок, замах — и обезглавленное тело рухнуло на землю.

— ОГОНЬ! — тут же крикнули рядом.

Я инстинктивно припал к земле, надо мной прошипело сразу четыре фаербола. Перекат, в землю врезалось ещё два — меня отбросило взрывом и обдало комьями земли. В ушах зазвенело, я едва не орал от боли.

Они охотились на меня! Били наугад и по звуку шагов, по теням, по чему угодно! Нельзя стоять на месте!

Я метался от дерева к дереву, методично выслеживая пиромантов, и если удавалось заметить — немедленно настигал. Охотник становился дичью. Но выследить хотя бы одного, постоянно уворачиваясь и бегая среди взрывов, дыма и пламени, было невероятно сложно.

Это продолжалось всю ночь. Я потерял счёт времени, лун не было видно от стоявшего дыма и копоти, лес горел и превращался в лунный пейзаж. Но когда звёзды начали тускнеть перед рассветом, за моей спиной осталось лежать ещё с десятка полтора пиромантов.

Оставались ещё человека два-три. Лилам частично вернул контроль над телом, хоть я и чувствовал — иду не сам. Будто на поводке, как послушный пёс.

От усталости дрожали руки. Схватка в лесу была неимоверной, нереальной. А перед глазами всё ещё стояла багровая завеса.

Вперёд.

Я побежал, ритмично дыша, и покинул опалённое поле боя. Тело будто знало, куда идти — минут тридцать-сорок я просто бежал по лесу, перепрыгивая кочки и торчащие корни. На мгновение краем глаза увидел движение, но Лилам не среагировал. Ночной зверь? Может, Хвостик выжил?..

Но скоро я забыл об этом, впереди послышались голоса. Перехватив меч, сбавил ход и тихонько подкрался ближе к разговаривавшим людям.

Три силуэта виднелись на окраине леса, переходящего в небольшое поле. За ним угадывалось полотно Серого Тракта, а над ним в небе кружила огромная тень. Рух!..

Я пригляделся. Двое стояли, третий — точнее, третья — лежала связанной на траве. Сердце радостно забилось — Виви! Жива!

Только вот на открытой местности не подойти незамеченным, а пока бегу — меня испепелят. Я и так был изранен, и даже с адской регенерацией Лилам был на пределе возможностей. Всё тело трясло от усталости. Нервы сдавали, а вытерпеть ещё хоть каплю боли — да проще сойти с ума.

Возможно, в том и был план бога. Так или иначе, мы медленно крались к кустам метрах в пятнадцати от пиромантов.

Рух медленно снизилась, подняв в воздух тучи пыли и травинок. Земля по дногами дрогнула от веса могучего чудовища, от хлопанья крыльев всё внутри затрепетало. Тварь взрыла когтями землю и сложила крылья, увенчанная мощным клювом голова повернулась к людям. Едва громадная птица приземлилась, один из пиромантов подошёл к её шее — за ней виднелось вытянутое седло.

— Давай сюда девчонку!