— Ага.

Хвостик пристроился рядом и тявкнул на нас — мол, я тоже с вами был.

— У тебя весёлая сестра, и подруга тоже интересная. Хотела бы я… ну, узнать их п-получше.

Я промолчал. Этот наш разговор как-то подозрительно был похож на прощание, и от этого было грустно.

— Что п-планируешь делать дальше? Когда найдешь Орден.

— Честно говоря, не знаю. Нам с Алиной нужно найти одно место. Высший Храм, или типа того. Я рассчитывал, что в этом Ордене мне помогут, но походу им тут всем скоро будет не до меня. Немезида обещала помочь. Надеюсь, не обманет.

— А если не получится?

Я внимательно посмотрел на неё. Девушка буравила взглядом дорогу, закусив губу.

— Тогда буду думать, искать другие варианты. Что-нибудь всё равно найдётся.

Мы снова шли молча. До ворот оставалось меньше километра, минут пятнадцать-двадцать ходу. Я хорошо видел стражников с длинными копьями у входа. Они пропустили повозку, и та прошла сквозь плёнку щита. Интересно, это ещё древняя технология, или что-то новенькое, типа барьерной магии?

— Н-наш договор… ты довёл меня. Я заплачу, как и обещала. И с-спасибо за то, что спас от бандитов, и что заботился, и рисковал…

— Виви, — мягко прервал я. — Да всё хорошо, ты чего.

— Но я…

— Мы оба живы и в порядке, лично мне этого достаточно. А про бандитов… не мог я тебя одну в беде бросить. Не ради денег или чего-то там, а потому что не мог. Вот не хочешь — не верь, но так уж воспитали.

— Я в-верю! — кивнула она. — Сэм, если вдруг тебе что-то понадобится, любая помощь…

Её руки обхватили мою ладонь и сжали, девушка посмотрела на меня полным благодарности взглядом.

— Я хочу, чтобы ты знал, вы с Лин всегда можете на меня рассчи…-

Она осеклась. Взгляд больших серых глаз замер и задрожал, глядя куда-то сквозь меня. Раскрасневшееся лицо вмиг побледнело.

— Эй, Виви, ты в порядке?

Секунды три она смотрела перед собой, а потом перевела взгляд на меня. Испуганный, растерянный.

— Д-да… — пролепетала девушка и опустила голову. — Я в… п-порядке… прости…

— Да ладно, чего ты.

Мы пошли дальше, до ворот оставались считанные метры. Фелис и Лин уже беседовали со стражниками, знатно офигевшими от вида моей сестрёнки. Я покосился на спутницу — она вцепилась в мою ладонь как в последнюю соломинку и что-то беззвучно шептала. Я прислушался.

— Н-не могу… — рости… н-нет…

— Виви, да что случилось-то?

Девушка всхлипнула и подняла голову. Её глаза наполнились слезами. Содрогнувшись всем телом, она сжала мою ладонь — и отпустила.

— Виви?

Она побежала к стражникам, роняя слёзы на пыльную дорогу. Они узнали её и удивлённо ахнули.

— Это же госпожа Ксенти! Что с вами случилось?

Она подбежала к ним и, указав на меня пальцем, воскликнула.

— Арестуйте его! Он хотел меня изнасиловать!..

Конец 2 арки.

Арка 3. Город у моря.

Я смотрел на Виви и не верил своим ушам.

— Чего?.. — невольно вырвалось из груди.

— Ка-пе-ец! — Фелис выпучила глаза и прикрыла собой Алинку. — Сэм, так ты реально из этих?..

— Братик, ты в самом деле её?..

— Да нет же, блин! Я..-

Объяснить я не успел — накинулись стражники. И пока вязали, колотили и волокли к воротам, смотрел на Виви. Девчонка стояла в стороне и, не сводя с меня глаз, плакала.

Да уж… не так я хотел оказаться в Пенте. Не как подозреваемый, и тем более — почти насильник.

Как так-то? И это мне — за всё пережитое? За спасение, за заботу, вот за всё это? Или я действительно что-то такое сделал, пока не осознавал себя, и это её так задело?

Почему?..

***

Судебная система тут — полное дерьмо.

Я лежал в тёмном, пыльном подвале за зарешечённой дверью, прикованный длинной цепью за ногу к стене. Цепь ржавая, скрипучая — явно давно не пользовались. Или тупо забили.

Пошёл второй день, как меня сюда бросили, ободранного и избитого. Стражники не сказали ни слова — просто швырнули сюда и ушли. Вместо еды — мерзкая водянистая каша, вода два раза в день, утром и вечером. Удобства… какое там. Не в штаны — и ладно. В общем, конкретно попал.

Весь первый день я кричал, звал стражу, начальника, кого угодно, чтобы меня вытащили. Потом — пытался объяснить, что всё ошибка. Но слушать мои излияния было некому. Я верил, сейчас придут, откроют дверь и извинятся, мол, это и правда ошибка, выходи, мы перепутали, и так далее.