— Кто тебе подсказал? — деревянным голосом поинтересовалась целительница. И вдруг заорала в лицо отшатнувшейся Олив: — Работать с Северянином через руны тебе кто-то подсказал??!!

— Я… не делала этого с ним — только с его сестрой, — растерялась девушка. — Я работаю с рунами с момента покупки поместья…

Она замолчала, поглядывая на преобразившуюся целительницу и ясно чувствуя ее страх. В девушке просыпалось понимание. За ним зрела ярость.

– Значит, вот зачем вы здесь все так отлично обустроили!.. — вскочила Олив. — Дело не только во мне — вам нужен был викинг? Или мы оба? А, может — вообще все?! Зачем?!!

Голос ее зазвенел так, что все кругом затихло. Во дворике враз потемнело, по листве забарабанил дождь. Тонкая напряженная фигурка в подсвеченной напольными светильниками лилово-шелковой глубине беседки напоминала ритуальную статуэтку. Доктор Аддлер замерла в своем углу дивана, понимая, что присутствует, скорее всего, при очередной трансформации. Но каким бы сильным не было любопытство ученого, или уверенность, что внутри поместья любой защищен от негативного воздействия, ей все равно было не по себе. Целительнице было, что ответить этому странному существу, считающему себя человеком. Но сейчас ее не услышат и не поймут. А вот дел наворотить импульсивная недофеечка может.

Значит, надо ждать, когда проснется ее монстр — тысячелетний викинг-вампир, до обращения прозванный Эйрикером Кровавой Секирой за бессмысленное и беспощадное уничтожение завоеванных племен. Память этого скандинавского Дракулы так неосторожно и разбудила Олив.

Внезапно в беседку ворвался бело-рыжий вихрь — выпрыгнувшая из бассейна, разъяренная, выпустившая клыки Кристин. Голая, мокрая, матерящаяся на чем свет стоит, она подхватила, зашедшуюся Олив. Рыкнув в сторону съежившейся в углу целительницы, и не выпуская из рук свою кровную сестру, она одним невероятным прыжком нырнула обратно — под воду,

Пятая Руна. Глава 3.

Время не лекарь, время — вор.

–  …да я прекрасно слышала, как они там орали. Мне плевать, — Одри не отрывалась от экранов, ухитряясь вслепую вводить информацию, корректируя данные. — Если тебе это важно, думаю, из старой ведьмы ты уже все вытряс. А мне их разборки — пофиг, потому что есть чем заняться всерьез.

Вампирша так и не сменила комнату — осталась в той, что рядом с подвалом, достаточно большой, и с отдельным выходом прямо на улицу. Единственным обновлением здесь был «уголок хакера-фрилансера», как его называла Одри. Лаконичный интерьер и кирпичную кладку стен очень удачно дополнили металлический стол со стойками, загроможденный мониторами, накопителями, коммутаторами, адаптерами и другими чудесами компьютерных технологий.

— Человечки готовятся к третьей мировой, братец. Максимилиан Спенсер вовсе не бегает на четвереньках в сельве Амазонки, а объединил вампиров уже на обоих континентах, включая острова и даже далекую Австралию. Программа у него что надо. Никогда бы не подумала, что вот так просто можно подгрести под себя пол-мира! Он соблазнил их бессмертием. И нас пока не ищет. Ну, или очень законспирированно ищет. Тебе интересно, Арн?

Не дождавшись ответа, Одри сменила тему:

–  Денежки наши исправно работают, инвестиции успешны, котировки высоки, брокеры не лажают. Чем тебя еще заинтересовать? Ну, не молчи, пожалуйста, я тебя не узнаю. Спенсера убить не хочешь, о деньгах не говоришь, кровь не пьешь, никого не трахаешь… Ты не заболел?

Северянин напряженно смотрел в одну точку и жевал нижнюю губу.

— Ну и загрузили тебя эти бабы… — Одри цепким взглядом окинула брата. — Остается предложить только одно: давай метнемся и откроем-таки архивы Цинны! Может, это тебя развлечет? Скачивать ничего не будем — память у меня сам знаешь какая. В крайнем случае, просто меня убьешь, — она облизала свои яркие губы и деланно улыбнулась.

— Но сначала, — наконец, хмуро откликнулся вампир, — ты перестанешь трепаться, и твой язык займется делом.

Он поднялся со стула и вплотную подошел к сестре Его пальцы, расстегивающие пуговицы на ширинке джинсов в нескольких дюймах от ее лица, ясно определили характер этого «дела». Расставив длинные ноги и устроившись удобнее, вампир запустил пятерню в густые волосы Одри, и попытался расслабиться, чтобы хоть на время отключиться от сумасшедшей реальности. Сестра охотно помогала в этом, периодически наблюдая его состояние из-под длинных ресниц. Ей нравились новые ощущения и вся эта байда с кровью, которую придумала Олив, так, наверно, и не понявшая до конца, чем или кем (тут Одри чуть не захохотала), а главное — насколько все они поделились.

Часом ранее.

— Клыкастый! — повысила голос доктор Аддлер, — Я притащилась сюда не от большой любви к тебе! Если не начнешь слушать и слышать, я встану и уйду. Меня, знаешь, по головке не погладят за то, что я тебе сливаю. И эту… сестрицу свою придержи. А то любопытна она у тебя сверх меры.

— Что ты знаешь об Одри? — вцепился в нее глазами викинг.

— Ничего! — зло выплюнула луизианская баба-яга. — Она была порученцем у Саломеи — любовницы Марка Корнелиуса, Хранителя Крови. А Марк с CSR сотрудничал, чтобы как-то сдерживать своих более древних, а значит, и более мощных… коллег. Образцы крови с вашей одежды, которые нам передала Олив, совпали с образцами, полученными от Корнелиуса.