— Он исследовал кровь Лилит? — оторопел вампир.

— «Лилит»… Клыкастый, вы там все шизанулись? Лилит — это символ, миф. Ты что, никогда не слышал о Предвечных?

— Что-то слышал, — поморщился викинг.

— Похоже, твой пофигизм дорого всем обойдется. Почему после ухода Создателя ты не открыл его архивы?

Арн в ответ полоснул ее яростным взглядом.

— Откуда ты…?

— А, — удовлетворенно крякнула Аддлер. — Не заинтересовался, значит. Ну да, ну да… Наш эгоизм выше нашего роста. Вот поэтому сейчас и сидишь передо мной, а не на троне Луизианы, или на каком-нибудь более… статусном месте. Или до сих пор не понимаешь, что большинство ответов именно в банковской ячейке Цинны?

— Ну, конечно. И тут же пришлепает СSR, а я на этой территории даже огрызнуться не смогу, — рыкнул Северянин. — Не считайте меня идиотом, док. Должно быть другое решение.

— А что тебе мешает их изучить на месте? Всего сотня километров до Цюриха. А в хранилище пройти тебе — раз плюнуть.

— Ладно, док, я подумаю — вампир криво улыбнулся. — А сейчас давайте вернитесь к рассказу об Оливии Кук.

По словам целительницы за последние полтора века, его женищина была единственной из десятка отслеженных CSR сверхов, кому удалось прожить четверть века, оставаясь человеком. Словно с момента рождения дремлющая в ее клетках информация блокировалась, причем, неоднократно. Частичная инициация была неизбежной: человеческая жизнь насыщена кризисами, начиная с обычных гормональных, возрастных. Но кризы Олив проявили лишь крохотную часть ее врожденной эмпатии и способность создавать энергетические заряды. При том высоком потенциале, который определило тестирование CSR, это было как-то нелогично. Однако, возможно, именно это в результате сохранило девушке жизнь, так как такая «серая мышка» достаточно надолго стала не интересна ни одной из сторон. И кто бы это ни сделал, он был крайне заинтересован, чтобы Посредник был сформирован как личность именно человеком, с его понятием бренности существования и ценности жизни как таковой. А также хотел обеспечить постепенное высвобождение новых возможностей, без подавления личности и мотиваций.

Последнее играло немалую роль в становлении сверха, так как вслед за эйфорией освоения новых возможностей нередко наступает глухая депрессия. Сверх-существу становилось просто смертельно скучно в этой реальности. Смертельно. Потому что скука в данном случае была не отсутствием веселья, а отсутствием смысла существования. Вампиры заполняли такую пустоту утолением звериной жажды и похоти, сверх с иной системой ценностей просто оставлял этот мир.

Вариант, в котором его Создатель, возможно, не принял настоящую смерть, а совершил Переход — не умещался у Северянина в голове. К тому же, если так и было, то роль его любимой женщины в этом была отнюдь не созерцательной… Похоже, дальше будет еще «веселее».

Пятая Руна. Глава 4.

Лучший способ сдержать свое обещание —

никогда его не давать

И еще какая-то мысль не давала викингу покоя, но он никак не мог ухватить ее за хвост. Что-то очень простое, лежащее почти на поверхности, но ускользающее от напряженного сознания. Такое белое гусиное перышко, от слабого дуновения ветра из-под ног легко взмывающее к самым небесам…

Память совершила очередной кульбит, и Арн вспомнил разговор с Изабеллой в ночь перед уходом Создателя.

Они стояли на балконе отеля в черной далласской ночи, два вампира: Северянин, чей Создатель исчез или был похищен, и прекрасная Изабо — внучка Изабеллы Кастильской и правая рука Цинны, в управлении вампирами Техаса. Викинг знал ее еще и как первую женщину-вампира, открыто признавшуюся в любви к человеку.

Олив он тогда едва замечал и пригласил лишь в качестве телепата для поисков Создателя. За хорошие деньги, между прочим? — это уже подсуетился Макс Спенсер. И, конечно же, одну ее он не отпустил и притащился следом, чтобы не дать Северянину установить кровную связь со своим человеком. Арна это жутко бесило, но выбора не было: девушка была влюблена в этого лиса как кошка, а викингу ее способности были необходимы для поисков Создателя. Тогда он обратился к Изабель, которой доверял Цинна, а значит, мог доверять и он.

Вампирша предложила разумный выход — отправить Олив со своим человеком, которого будет контролировать она. Арн согласился. Но, кровная связь — кровной связью, а интуиция его никогда не подводила, поэтому он знал, что с миссией Олив что-то пошло не так. И теперь напряженно ожидал ответа Изабо, прикидывая, как при первой же возможности исправить свое досадное упущение.

— Я не чувствую никакой опасности для них сейчас. Все в порядке, — не глядя на викинга, произнесла Изабо. Однако перекрещенные руки, которыми вампирша безотчетно обхватила себя за плечи, выдавали ее волнение.

— Скажи, Иза, что тебе нравится в компании смертного? — поинтересовался Северянин, наблюдая за ней краем глаза.

Вампирша помолчала, слегка улыбнувшись, и сделав вид, что не заметила фривольности старшего-по-крови с ее царственным именем. Затем ее точеное лицо немного смягчилось, голос зазвучал тише, и его интонации поразили Северянина своей глубиной и проникновенностью:

— Люди так восприимчивы. Их все волнует, все трогает, и это можно… ощущать. Они словно стремятся все пропустить через себя, насладиться жизнью… У нас этого нет. Может, потому, что их век так короток…

— А то, что твой человеческий мужчина постареет, начнет дряхлеть, болеть — тебе это не противно?

— Нет. Мне любопытно, — Изабель улыбнулась каким-то своим мыслям, но, перехватив внимательный взгляд викинга, быстро добавила, — в качестве научного эксперимента, конечно. А что думает Спенсер о твоем интересе к его полукровке?

— Меня не интересует «его полукровка». А еще меньше — мнение Спенсера. Я здесь только ради Цинны.

— Ну, разумеется, — закатила глаза Изабо, напомнив викингу Эмбер. — А человеческая девчонка добровольно отправилась к этим фанатикам тоже «только ради Цинны»? Кто кого дурит, Северянин?