Как ты там сейчас, мама? Вспоминаешь ли обо мне? Приезжала ли Валерия, или теперь, когда в доме нет меня, нет и смысла приезжать? Я представляла, как мама гуляет одна по узким дорожкам в саду, и сердце сжималось.

Мы бы смогли долететь до Орлиных Крыльев за считаные часы, но я не хотела сейчас видеть никого из родных. Как им сообщить новость о ребенке? Они так обрадуются, станут поздравлять меня. Они не будут знать, что я приехала попрощаться… Поэтому я откладывала мысль о посещении родного замка на потом, после того, как мы посетим лекаря. Я очень много надежд возлагала на эту встречу.

А пока я честно старалась не поддаваться отчаянию. Даже затеяла снежную битву со Скаем. Думаю, он поддавался: ведь не могла я так метко целиться? Два снежных комка, один за другим, сразили Ская наповал, и он, ухватившись за грудь, рухнул в кусты. Я подбежала, разглядела хитрую улыбку на вредной физиономии, присела рядом на корточки и принялась засыпать его снегом. Снежные хлопья почти мгновенно таяли на его горячей коже. Он, смеясь, повалил меня рядом и уже собирался проделать тот же фокус, набрав полные пригоршни снега. Но я изобразила страх и схватилась за живот. Знаю, нечестный прием, но я думала, он догадается, что я шучу, а Скай изменился в лице, мгновенно подхватил меня на руки, поднимая с холодной земли.

– Что, моя родная? Что болит?

Я чуть не разревелась. Стыдно стало признаваться, что я так бессовестно использовала свое положение. Просто обняла его, спрятав лицо на груди. Скай осторожно отнес меня в дом, снял верхнюю одежду, усадил в кресло, заставил выпить молока и не отходил, пока не удостоверился, что все хорошо.

– Новолуние не будет длиться вечно, – сказала я, допивая последние капли. – Полетим сегодня?

Муж погладил меня по щеке и кивнул. И хотя было жаль расставаться с уютным домом и садом, с нашими теплыми и тихими вечерами, но нужно двигаться вперед. Казалось, что впереди еще много времени, но на самом деле часики внутри меня тикали, отсчитывая дни. Я точно знала, в какой день забеременела, и, посчитав, на каком сроке нахожусь, немного испугалась – середина второго месяца. Как быстро…

Мы решили, что не станем прощаться с наместником и ничего не будем объяснять слугам. Они все равно вечером покидали дом, отправляясь ночевать в особняк господина Шепдона. Мы просто уйдем, ведь едва ли когда-нибудь увидим их снова.

Скай разделся у выхода, связав свою одежду в узел. Поправил на мне накидку, проверил, хорошо ли застегнута цепочка «Заклинателя». Дал в руки сумку.

– Удержишь?

В свой первый полет от испуга я бы точно ее уронила, но теперь я так приспособилась летать на спине дракона, что только небрежно пожала плечами, мол, а ты как думаешь?

– Ты раньше не раздевался, – хихикнула я.

– Где я ночью в Джасе найду другую приличную одежду? – буркнул Скай.

– А как же твоя маскировка – прекрасный черный плащик? – Что-то я развеселилась не на шутку, наверное, нервничала перед дорогой.

– Ты ведь понимаешь, что никакого плащика на самом деле нет? Маскировочная магия. Много сил забирает, между прочим.

Я проглотила следующую фразу, сообразив, что на самом деле драконы явились в наш замок голышом.

– Ой, – прошептала я.

Наступила очередь Скайгарда смеяться.

– Ладно, мышка, все равно ты меня уже в любом состоянии видела.

И вот мы в темном и тихом саду. Вокруг, куда ни кинь взгляд, ни огонька. Как раз то, что нужно. Над головой чернело безлунное небо, затянутое пеленой туч. Если мы поднимемся выше облаков, никто с земли нас ни за что не разглядит.

Несколько секунд – и вот мы взмываем в небо, поднимаясь все выше и выше. Дымка облаков расступается перед нами и остается внизу, а над головой зажигаются яркие звезды, такие огромные, что кажутся величиной с кулак. В эту минуту в моей душе нет ни страха, ни ненависти, ни боли, только одна бесконечная радость.

Жаль только, полет до Джаса не продлился и пары часов. Скай аккуратно опустился на окраине города, в овраге за леском.

– Дальше пешком? – вздохнула я, понимая, что другого выхода нет.

Но нам повезло: едва мы вышли из низины на тракт, ведущий в сторону города, как услышали стук копыт, а вскоре увидели неказистую лошадку, запряженную в старенькую телегу. Возница – тщедушный мужичок – едва не развернул свою кобылу, увидев наши фигуры у кромки леса. Не знаю, что он подумал, но я и сама испугалась бы, повстречав посреди ночи двух незнакомцев.

– Подвезите нас, – крикнула я, дернув Ская за рукав, потому что он и сам собирался окликнуть мужичка, а своим громогласным голосом точно спугнул бы его. Расчет оказался верным – услыхав девичий голос, возница притормозил телегу и, прищурившись, рассмотрел нас с ног до головы.

– Одеты прилично вроде, – пробубнил себе под нос. – Кто такие? Куда?

Скай молча протянул золотую монету, и та, как это обычно бывает, стала отличным ответом на все вопросы.

– Знаешь ли ты дом лекаря Риуса Нера?