Впрочем вряд ли его няня, с ее своеобразными представлениями о личной жизни, грустила из-за Сереги.

— Вы становитесь трудоголиком, — заметила она как-то вечером, спустившись в уже пустой офис. Адам, погруженный в работу, даже вздрогнул от неожиданности.

— Вы бродите по дому, как кошка. Просто у меня на носу большой маркетинговый слет. Нужно забронировать гостиницы для спикеров, организовать трансляцию, набрать волонтеров, настроить технику и всякое такое. Кофе-брейки, фуршеты, рестораны. Дел невпроворот.

Ася села на его стол, и Адам поспешно подвинул стопку бумаг, чтобы ей было удобнее.

— А что, — спросила она, болтая ногами, — если я тоже хочу выступить?

— Оппа, — развеселился Адам, откидываясь на спинку кресла. — И что же, вы намерены разнести в пух и прах всех моих спикеров? Разразиться своей любимой бранью по поводу продавцов воздуха?

— Почему же? Я могу просветить народ о том, как рассказывать истории. Завязка-кульминация-развязка.

— Правда можете? — голые коленки Аси так и сверкали перед носом Адама. — Почему вы до сих пор разгуливаете в шортах, осень на дворе!

— А мне жарко. Это все из-за снижения уровня эстрогена. Вот потрогайте, — и она протянула ему ладонь.

Адам помедлил и приложил ее к своей щеке.

— И правда горячая, — признал он, не спеша выпускать Асину руку.

— Ну так что? — спросила она. — Дадите мне микрофон? Обожаю всякие такие штуки. Мне кажется, во мне трепещется великая актриса.

— Предположим, я позволю своей няне выступить наравне с сильнейшими маркетологами перед толпой зрителей, которые заплатили за это деньги. — протянул Адам с улыбкой. — Но что я получу взамен?

— Вы получите совершенно бесплатно самого лучшего спикера в мире.

И она в довершение его несчастий гордо выпятила грудь.

— Боюсь, что мне не хватает мотивации, — заметил Адам, хотя мотивации прямо сейчас перед его взором было даже с избытком.

— И что хотите взамен, мелочный вы торгаш?

— А что у вас есть, кроме полных карманов сказок?

Она засмеялась.

— Тут вы меня поймали, Адам. Мне совершенно нечем с вами расплатиться.

— Тысяча и одна ночь сказок, Ася. Не для Евы. Для меня. Я хочу, чтобы вы тысячу и одну ночь шептали мне по одной истории перед сном.

Смех еще не покинул ее губ, но в глазах уже нарастала тревога.

— Это же… — она нахмурилась, считая.

— Два года и семь месяцев, — подсказал Адам.

— Так долго! За одно коротенькое выступление? Похоже на сделку с дьяволом. Надеетесь заполучить мою бессмертную душу?

Ему бы хотя бы раскопать эту самую душу под ворохом старого тряпья, в которое укутала ее Ася.

— На что мне ваша душа? — только и спросил Адам. — Просто я страдаю бессонницей.

— Бедняжка, — Ася погладила его по голове, как часто гладила Еву. — Что отец, что дочь — одного поля ягоды.

— Кстати, где моя дочь? — поспешил Адам перевести разговор в относительно безопасное русло, пока его пульс не оглушил их обоих.

— Ева? — переспросила Ася, как будто были другие варианты. — Болтает со своим женихом по скайпу. У нее бурный роман с Мишей из подготовишки. Что? Хороший мальчик! Не смотрите на меня так, это хорошая новость. Ребенок обрастает социальными связями. Если все будет хорошо, в шесть лет мы отдадим ее в детский сад, чтобы она привыкла к коллективу перед школой. Или это будет слишком внезапно для бедняжки? Дневной сон в общей спальне и общие туалеты. Я ненавидела детсад, а вы? Хотя о чем я, вы наверняка в него не ходили. Нет, пусть привыкает к коллективу сразу в школе… Хотя с другой стороны базовые навыки выживания в стае тоже нужны. Ох, как это все сложно! — и она взлохматила себе волосы.

Адам не выдержал и поцеловал ее ладонь, которую так и прижимал к своей щеке.

— Это еще за что? — подозрительно спросила Ася.

— За то, что вы уже думаете про школу для Евы. Это очень долгосрочный план развития.

— И правда, — Ася ойкнула и добавила насмешливо: — Хотя на самом деле я просто уверена, что вы выставите меня, как только я рожу своего ребенка. Младенцы невыносимы. Я несколько раз едва не выкинула Димдима в кусты роз, а ведь он мой племянник!

— Ася, — торжественно пообещал Адам. — Я обещаю не выкидывать вашего ребенка в кусты роз.

— Даже если он будет вопить ночами напролет?

— Даже если он будет зеленой букашкой или зубастым крокодилом.

— Надеюсь, что все-таки не будет, — вспыхнула широкая улыбка, и Адам почти зажмурился.

Тихое теплое счастье облаком растекалось по груди.

Стоя перед зеркалом в ванной, Ася прикладывала к щеке ладонь.

Ее щека была не такой приятной, как у Адама — не хватало колкости вечерней щетины и прохлады юной кожи. Сама-то она была как печка.

Нашелся царь Шахрияр!