В доме становилось невыносимо жарко.

– Заткнись, Влад. Виктор прижался слишком поздно. Это очень долгая история, мы обсудим это с тобой позже. Скажу лишь одно: однажды я отпускал эту девчонку. Моя совесть чиста.

Я прижалась разгоряченной щекой к темному дереву, из которого была вырезана дверь кабинета. Вмиг стало немного прохладнее и даже дышать стало значительно легче.

– Ты объяснишь мне все? Зачем тебе еще зеленая девчонка? Мало того, что ты тронул Отраду, так еще уже месяц под боком у себя ее держишь. Что на самом деле происходит, Артем?

– В выражениях аккуратнее будь, бл*дь! – слышу рык Арбина, а затем звонкий удар, бьющий по моим оголенным нервам. Вероятно, вновь что-то упало на пол, - все остальное тебя не касается, понял? В мою спальню более врываться без разрешения запрещено. Проваливай отсюда, и Арину навести после долгого отсутствия.

Проходит время, в течение которого в кабинете царило гробовое молчание. Пора было уходить, как раздался голос:

– Артем, что ты делаешь? – слышу уставший голос Влада и шумный вдох, - что ты, мать твою, делаешь? Ты внутри, в корне меняешься. Ты деревенеешь, Артем.

– Я хочу возвращаться домой, - мрачный голос Арбина слышу хорошо, и оттого замираю.

– Что? – опешил собеседник, и я вместе с ним.

– Я хочу возвращаться домой, - повторяет Арбин железно, - она ждет меня, и я возвращаюсь.

– Брат, я не враг тебе: я опасаюсь твоего состояния. Девушка ведь не по своей воле здесь, она тебя не ждет. Я видел всю сцену в спальне. Ты слышишь?

– Мне кажется, я так живу.

Влад не успокаивается:

– Это не дело, Артем. Либо ты отпускаешь ее, либо делаешь все возможное, чтобы она полюбила тебя.

– Бред-то не городи, Влад. Мне не нужна ничья любовь. У меня есть деньги и сила, и это постоянно. Чуешь разницу?

Все слова слились для меня воедино. Каждая секунда дальнейшего прослушивания убивала меня – я четко осознавала, что слышу лишнее.

Лишнее!

Нужно было уходить, вот только ноги меня совсем не слушались. Я схватилась горячими руками за стену и в усталости прикрыла глаза. Я слишком многое услышала, пора было уходить.

Почему же тогда я не могу и шагу ступить?

– У тебя впереди поездка в лучшую клинику. Еще немного нужно подождать. Ты обретешь желаемое и перестанешь быть мучимым.

– Чертов ты психолог, Влад. Я уже давно смирился с тем, что у меня не будет детей. Разве тебе не видно мое смирение?

– Видно, - мрачно произносит Влад, - ты одеревенел. А из-за нее вдобавок сошел с ума.

– Однажды я снова не захочу возвращаться в этот дом. Знаешь почему, Влад? – вероятно, Влад ответил молча, - потому что я Арбин, который в здравом уме и твердой памяти. И однажды я покончу с Отрадой. Как со старшим, так и со младшей. Разом. И снова не захочу возвращаться в этот одинокий дом, где меня никто не будет ждать. Теперь проваливай отсюда, Влад, мы встретимся позже. Я хочу побыть один.

На ватных ногах я с трудом дошла до спальни, где тут же рухнула на широкую кровать. Я прикрыла глаза от болезненной рези в них. Да, я не ожидала ничего хорошего в этом доме, но и приказа о своем убийстве я давно не ждала. Точнее, забыла о таком возможном исходе.

В этот день Артема Арбинского дома я больше не видела, он куда-то уехал и вернется, как сказала Инга, нескоро.

Такой подарок судьбы я упустить просто не могла.

Я не понимала, почему эмоции на лице Арбина сменяются одни за другими: несколько минут назад в его глазах бушевал ураган, его ровная прямая спина еще на расстоянии твердила о таком неистовом напряжении в теле, что я сама чуть не умерла от страха, не говоря уже об охране. А ведь именно охране досталось бы в первую очередь за мой побег, и я это понимала.

А еще я помнила главное событие, произошедшее со мной. Я пыталась сбежать, я пыталась… сбежать!

И Арбин был в ярости.

Он рвал и метал.

Так было до тех пор, пока меня не нашел Марат, пока он меня не поднял - за шкирку, как котенка он поднял меня на ноги, и я услышала его пронзительное, громкое и ужасное:

– Арбин!

Я пыталась бежать, но больше я ничего не помню, а очнулась здесь – на лестнице у подвала, у торца дома Арбинского. Не знаю сколько прошло времени, что я лежала в отключке, прежде чем Марат обнаружил меня.

И теперь головная боль в виске только лишь усилилась после его надрывного «Арбин!».

Артем откликнулся на зов Марата, повернулся и увидел… меня. Вскоре он стоял прямо передо мной. Я громко сглотнула и вскинула взгляд к его напряженной фигуре. Я видела, как торопливо он приближался к торцу дома и как угрюмо встал у подножия ступеней, ведущих в подвал.