– А чего ты сразу угрожаешь-то? Бандит что ли?

– Что? – я от возмущения чуть не задохнулся. – Ты завязывай за рулём бухать. Кто только недавно грозился вылезти и со всех стволов врезать? А за бандита можно и в грызло получить, понял?

– Так вы не бандиты что ли? – в голосе оппонента слышится облегчение.

– А вы?

– Кхм… Вольные старатели из Свободного, артель Гниви Лохматого. Может, слышал?

Хм… Кажется, всё весьма не плохо. Про данного персонажа информации не имею, зато приходилось краем уха слышать про Свободный. Ребята долго не заморачивались когда называли своё поселение. Но как я понял, оно отображает суть этого населённого пункта.

И дело тут не в некой мифической свободе, о которой бредят всякие разные маргиналы. Нет. У них там есть своя власть и довольно крепкая. Дело же в том, что у них запрещено рабство и туда закрыт путь любым бандам.

Бандиты на их территорию вообще с оглядкой заезжают, стоит местным узнать о таком неосторожном госте, как тут же с весёлым гиканьем начинается охота. В общем, интересное место. Надо бы к ним наведаться. Вот кстати и возможность завести знакомство.

– Нет, не приходилось слышать, – отвечаю, – не бывали мы ещё в ваших краях. Вопрос только, что ж это вы так далеко забрались-то от своих территорий?

– Э нет, парень, ты для начала представься. А то что-то много вопросов задаёшь или опять грозиться будешь? – и в голосе слышится этакая самоуверенность.

Оп-па. А чего это вдруг? Делаю жест рукой, как будто щёлкаю тумблером и Вика понятливо кивнув, отключает передачу сигнала.

– Вика, быстренько скан вокруг.

И снова жест, на этот раз на включение передачи. Щелчок и я продолжаю разговор:

– Да пока незачем вроде. Тунгус меня зовут, сомневаюсь, что ты обо мне слышал. Тоже вольный старатель.

После не большой паузы, раздаётся задумчивое хмыканье:

– А может и слышал. Танк у тебя не «Варяг» случаем называется?

Вика щёлкает пальцами, привлекая моё внимание, и тыкает пальцем в монитор перед собой. А там в инфракрасном диапазоне отображается человеческая фигура, и судя по положению рук что-то держит на плече. Не понял? Гранатомёт что ли? Только какой прок от этого, если у нас поле врублено?

Вопросительно киваю и развожу руками. Девушка тут же указывает пальцем направо. Затем выкручивает регулятор сканера и на экране проявляется лес во всей красе. Так. Похоже, вон за тем кустиком наш гость незваный сидит и целится.

– Эй, Тунгус, чего замолчал-то? Застеснялся что ли?

– Да вот думаю, если я сейчас из пулемёта по кустам влуплю справа от себя, я никого из твоих на тот свет не отправлю?

– Кхм… Ты о чём это?

– Да вот сидит кто-то и недобро так целится, а я очень не люблю, когда в меня недобро целятся.

– Действительно, ты очень опасен. Сейчас уберу бойца, ты главное не стрельни случайно. Как насчёт, выйти и поговорить? А то рация это дело такое. Мало ли кто уши погреть захочет.

– Я не против. Но сам понимаешь, ни я к тебе за бугор, ни ты ко мне под ствол не пойдёшь.

Вика снова врубила инфракрасный сканер и мы видим, как стрелок удаляется в сторону своей машины.

– Давай так. Подберу бойца. Выезжаем на пригорок, мы с тобой выходим и встречаемся посередине, без оружия. Оба под стволами будем. Если не боишься, конечно.

– Договорились, – киваю сам себе.

Вот только пистолет свой за пояс сзади суну и нормально. Что я дурак, что ли без оружия на стрелки ходить?

Было ли мне страшно выходить из танка и идти вперёд по дороге? А вам было бы страшно, когда перед вам торчит десяти колёсная махина у которой на крыше кабины стоит счетверенный пулемёт и целится в вас? А плюсом к этому 50-миллиметровая пушка из башни на будке.

Кстати, я прав оказался, задняя башня не может стрелять прямо по курсу, для этого бронированному монстру требуется встать немного боком. Но мне-то от этого не легче. Даже если влупят из пулемёта, что-то я сомневаюсь, что успею увернуться от роя стальных ос.

Вид, конечно, я старался держать весёлый и придурковатый, всё по заветам моего друга и сослуживца Балагура. Нет-нет, вы не подумайте только, что Вовка Балагур такой смельчак, что ничего и никогда не боится. Просто он по жизни такой – весёлый и придурковатый.

А вот если вам когда-нибудь встретится человек, который скажет, что никогда и ничего не боялся… То знайте. Либо он брехло, либо ему пора в дурку. И не факт, что ему там помогут.

– А ты точно Тунгус? А то, что-то не похож.