Я представила строгого сосредоточенного старичка совершающего магические пассы руками над причинным местом Клери, и хихикнула.

Но голос Салмелдира заставил нас прервать занимательную беседу.

— Адепты, представляю вам магистра Эммерса Сеттара. С этого дня он будет присутствовать на всех занятиях по физической и магической подготовке боевого отделения. Его приказы и распоряжения выполнять как мои и даже усерднее. Надеюсь, я объяснил доходчиво.

— Да, магистр! — слаженно ответили мы.

— Тогда бегом. Для начала десять кругов.

Мы побежали. Я, как всегда, пристроилась в серединке, и старалась дышать правильно. Тьери бежал рядом. Он практически поравнялся со мной и хотел что-то сказать еще, но тут нас догнал Сеттар.

— Адепт, боевику стоит делиться мыслями лишь в отведенных для этого местах, — как-то слишком зло рыкнул он и побежал рядом с нами.

— Да, одна голова хорошо, а две уже не красиво, — согласился с ним эльф, оттеснив Рила.

Тьери дураком не был и спорить не стал. Он просто рванул вперед, догнав группу лидирующих однокурсников, и затерялся среди них.

Как это понимать? С такой конспирацией мы вряд ли поймаем того, кто дважды на меня нападал. Глупо отгонять рыбу от червяка на крючке.

Даже пронзенный насквозь и попавший в воду червяк имеет право на принятие собственных решений. В конце концов, съедят-то именно его, а не рыбаков на берегу, которые за каким-то Малхом попрыгали следом.

Адепты-боевики миновали поле и углубились в небольшой лесок, примыкающий к полигону. Еще на подходе я резко сбросила скорость и пропустила однокурсников вперед. Как и ожидала, кураторы тоже притормозили.

И когда последняя спина скрылась за деревьями, остановилась.

— Снарк, до финиша, как до заката! — привычно рыкнул эльф, только сейчас мне было совсем не до учебы. Демон молчал, но смотрел на меня встревожено и напряженно.

— С места не двинусь, пока не расскажете, что от меня требуется! Да, и о вашем плане не забудьте упомянуть! — зло прошипела я, сложив на груди руки.

Правда, быстро их опустила, потому что, как по команде, взгляды магистров приклеились к тому месту, где, в общем, все как-то подросло и налилось. Спортивная форма академии не давала простора воображению, а обтягивала грудь еще сильнее повседневной одежды. Малх! За что мне это? И бежать с ними сложнее, и ненужное внимание привлекают.

Предупреждающе и, хотелось бы верить, грозно кашлянула. Наваждение спало, и кураторы вернулись в реальность. Если Эммерс был откровенно зол, то на щеках Салмелдира проступили густо-малиновые пятна. Смущенный эльф — то еще зрелище!

Пространство вспыхнуло, демон установил полог тишины. И я так хочу! У меня при всем желании и ответственном подходе на подобное заклинание ушло бы не менее получаса. А тут сплошное удобство — рукой махнул, и не слышит никто.

— Давайте определимся! Я приманка или объект вашей защиты и бесконечной чрезмерной опеки? Не поймите неправильно, жизнь у меня одна, и лишаться ее так рано совсем не хочется, но… Если все адепты будут видеть постоянное пристальное внимание к моей персоне, то мы никогда не выясним, кто на меня нападал.

Думала, проникнутся. Зря!

— У вас все адепты такие наглые? — спросил гадский лорд у Салмелдира. Причем так, словно меня вообще рядом нет.

— Чем удобряли, то и выросло, — пожал мощными плечами куратор. Глаза он усиленно прятал, а яркий румянец только-только начал бледнеть. — Но девчонка права, Сеттар.

— Знаю! — рыкнул демон.

Я совершенно не понимала, что происходит, и переводила взгляд с одного магистра на другого. Меня даже оскорбление эльфа не покоробило, хотя смысл дошел и осел в подсознании.

Снизошел до ответа Салмелдир:

— Понимаешь, Валери, демоны не зря самые лучшие телохранители нашего мира. Они чувствуют опасность и всегда оказываются рядом с тем, кого поклялись защищать. А у высших эта способность развита намного сильнее. В твоем случае все еще… — эльф кашлянул, но все же добавил: — Хуже.

— Почему? — решилась спросить я, несмотря на то что чувствовала — ответ мне очень не понравится.

— Демоны очень большие собственники, а высшие особенно.

Это что выходит? Эммерс просто меня приревновал? К Рилу? Я отказывалась в это верить, пока не столкнулась взглядом с демоном. Злым демоном! Очень-очень злым.

— Но я веду себя как обычно! И если перестану общаться, то мои враги сразу почувствуют неладное.

— Согласен, — кивнул эльф. — Наше пристальное внимание можешь объяснить вспышкой огненной стихии. А сейчас, когда все пришло в норму, ты просто вернулась к обычным занятиям, хотя все еще находишься под наблюдением.

— Да, пожалуй, ты прав, Друлаван. А ее вспышку не видел разве что только самый ленивый. И, Лери, чувство собственности — это не ревность, а инстинкт!

Он что, мысли мои читает? Негодование если и мелькнуло, то быстро улетучилось. Я даже загадочно улыбнулась, чем еще больше разозлила гадского лорда. Любая, даже самая неопытная девушка, отлично понимает, что ревность хоть как назови, она все равно останется самой обычной ревностью. Эммерсу больше нравится считать это чувством собственности? На здоровье. Я все равно знаю правду. И мне она не нравится!