Но всё оказалось даже ещё хуже, чем Лика подумала. Она вышла из портала последней, и пока ждала в подвале всех-всех-всех - на этой стороне уже, оказывается, шёл бой, кого-то отстреливали. Что-то командовал Лионель, что-то - Саваж. Саваж, кстати, круто дрался на площади неподалёку от вьевилльского дворца - прямо так и хотелось встать ему за спину и покидаться молниями в идиотов из-за его широких плеч. Но пришлось себя притормозить.

А тут - она с изумлением увидела, как хвост отряда уходит за реку, и почувствовала, что оттуда расползается незнакомая ей, но какая-то суровая сила, в ту сторону соваться не хотелось совсем.

Остался один Саваж - он привязывал своего Ветра к дереву на краю поляны.

А с неё самой совершенно пропала хвалёная Жакеткина невидимость.

Рыжик заржал, Саваж обернулся... о боже, ну и взгляд. Он же прибьёт её сейчас на месте, не дожидаясь, пока это сделают еретики. Лика спрыгнула на землю и сама пошла к нему.

– Что случилось, где все?

– За рекой, и туда уже не проникнуть, примерно до заката. Где вас носило всё это время? Мы тут уж всякое передумали!

И он, что ли? Передумал всякое?

– Да всё со мной нормально, - огрызнулась Лика.
– Что происходит?

– Ничего хорошего, - он так сверкнул на неё глазами, что ей прямо неуютно стало.
– Раз уж вас сюда занесло, привязывайте коня рядом с моим, и сами оставайтесь там же. И не высовывайтесь, что б ни происходило.

– Чего это не высовываться? Я вам не конь! Кто это?
– кивнула она на двигающихся в их сторону странно одетых людей - какие-то бомжи. Ой, не бомжи, тут это называется оборванцы.

– Это наёмники принца Марша, еретики.

– Тьфу ты, и здесь еретики, никакого покоя. Так их надо бить!

– Именно. Я этим и займусь. А вы - отходите с дороги.

– Так я под ноги-то и не полезу, не дура. Я за спину встану. Вроде уже так делали.

Так, кажется, кто-то решил тут геройствовать, а она не вовремя встряла. Ну и хрен, вместе погеройствуем.

– С ума сошла? Жить надоело?

– Сам такой! Кто вчера говорил, что думал - без шансов, а оказалось - норм? Ты это, не гони, ладно? Я того, помочь могу! Сам учил, и лучше других знаешь, что я умею, и как меня использовать!

Тем временем бомжи подбирались всё ближе. Саваж глянул на Лику и, похоже, принял какое-то решение.

– Ладно, всё ж равно полезешь. Слушай. Главное - не самовольничать. Чётко исполнять команды. Дальше. У меня не будет времени проговаривать всё. От тебя потребуются две вещи - щит, пока сможешь держать, и огненное кольцо вокруг нас. Щит от огнестрела и болтов, кольцо - чтобы не приближались и не переходили врукопашную. Иногда потребуются молнии, команда такая, - мгновенная острая боль пронзила её правую ладонь.
– Извини, не до вежливости. Всё понятно?

– Всё, - кивнула Лика.

– Становимся спина к спине... и да поможет нам господь. Может, и выживем.

Лика выполнила, что сказано, поставила щит, окружила их огненным кольцом. и мир вокруг взорвался. Так ей показалось.

Потоки огня лились на врагов со всех сторон - сверху, сбоку, ползли по земле. В ответ в них стреляли - пули отскакивали от щита только в путь, пара арбалетных болтов шлёпнулись на землю перед ней - очевидно, Саваж их сбил.

Блин, у них есть маг! Мужик, одетый чуть получше, чем бомж, в кожаной куртке и высоких сапогах, встал под деревом на краю поляны и принялся что-то на них колдовать. Сам он был, очевидно, под щитом. Ликино огненное кольцо начало сужаться и сжиматься вокруг них.

– Щит снимай!
– правую руку укололо, как иглой.

Лика повиновалась - прицельная молния рассыпалась на несколько штук над головой мужика, его щит разлетелся в клочья - да, она делала такое на тренировках - и Саваж тут же снял мужика точным мощным зарядом. Тот просто рассыпался в прах - ну ни хрена же, как бывает!

И тут Лика вспомнила. Свою самую первую ночь в этом дурацком мире и пришедший тогда сон. Вашу ж мать, это ж то самое! Огненное кольцо вокруг них, и его надо держать, и за спиной - Саваж, только тогда она вообще и вообразить-то себе не могла, что сможет так и встрянет в заварушку разом с ним. И не просто встрянет, а будет стоять насмерть с ним на равных.

Нападающие поняли, что по двум отмороженным магам можно только стрелять, близко не подойдёшь. Притащили и стали заряжать какую-то переносную хрень, недопушку, Лика даже и знать-то не хотела, чем это стреляет.

Саваж поджёг деревянную раму, а Лика по команде вырубила двоих, пытавшихся зарядить. Подбежало ещё двое, и с ними третий - и начал швырять в их сторону какие-то штуки, видимо - артефактные, Саваж только успевал их взрывать на подлёте, а последнюю перенаправил в того урода, что их бросал, прямо в лоб прилетело, да и с концами. Взрыв был настолько красив, что тех двух, которые пытались зарядить типа-пушку, просто отбросило каждого метров на пять и приложило об землю, Лика понадеялась - что хорошо приложило.