Вот так новости! Анри? С любовницей? Опять что ли с Офелией? Тьфу ты.

Орельену никогда не нравилась Офелия де Сансер, она всегда смотрела на него свысока, как на несмышлёного. Потому он и поддержал с радостью Жана-Филиппа, когда тот спровоцировал её мужа - задурить тому голову оказалось вот совсем несложно. И что, она никак не успокоится? Так может её того, в жабу превратить?

Мысль о превращении Офелии де Сансер в жабу Жакетте понравилась, но она только вздохнула и сказала - мы же вообще не знаем, что там сейчас, в той столице. Кто жив, кто

– нет. Мадам Екатерина вроде бы спаслась, но стала ли она спасать своих придворных дам? Или они просто разбежались?

А ещё оказалось, что по каким-то делам в столицу отправились Лионель, Жан-Филипп, Марсель и Анжелика. И ещё с ними кое-кто. И они никому не сказали, зачем. И даже Жакетта знает только то, что они пока живы.

Наутро Орельен честно попробовал встать с кровати. Получилось - но ненадолго. Он дошёл до окна, посмотрел на улицу - там внизу бежала быстрая и бурная река. Жакетта всё это время пристально смотрела на него и была готова подхватить за руку. Вот ещё, не хватало только, чтобы Жакетта его за ручку водила! Она же дама! Это он должен её водить!

Ноги снова ослабли, и Жакетта помогла ему вернуться в постель. Эх, и что же теперь, только лежать, и всё?

– Я позову Ландри, он почитает вам книгу. Уж наверное он нашёл в библиотеке его преосвященства что-нибудь интересное, он там целыми днями пропадает.

Как любопытно, Ландри пропадает в библиотеке!

Ландри пришёл, притащил стопку книг, и сам предложил читать историю о ловком парне, который постоянно попадал в смешные ситуации и с блеском из них выпутывался. Он сказал, что только сегодня утром нашёл эту книгу, и не успел прочитать много, поэтому они оба будут потихоньку узнавать, что же с тем парнем случилось.

И Ландри читал, потом Жакетта его осматривала, потом заглянула проведать госпожа Антуанетта - надо же, он и не предполагал, что она может так сделать! Передала ему привет от Анри, он передал ответный. А Жакетта пояснила, что госпожа Антуанетта ухаживает за Анри - сам-то он пока вообще ни к чему не способный.

Так прошло два дня - Орельен понемногу вставал и ходил, Ландри читал книгу, оказавшуюся весьма интересной, Жакетта заглядывала делать лечебные процедуры. На второй день вечером Орельен попросил Жакетту не убегать после того, а посидеть с ним, хотя бы немного. Жакетта глянула хмуро - и обещала подумать, а пока у неё ещё дела.

– Ландри, скажи, а пока я был не в себе, Жакетта часто заходила?

– Да она вообще всё время тут сидела, и даже спала поначалу тут, на краешке кровати. А потом вы стали спать поспокойнее, и она уходила к госпоже Анжелике.

Эх. А сейчас что? Он выздоравливает, и за ним можно уже так много не присматривать? Ландри справится? Или... есть что-то ещё?

Ах, чёрт! Орельен вспомнил последний бал во дворце, когда и так всё было плохо, а ещё ему отказала госпожа Г ризельда, придворная дама мадам Марго, и прямо от него пошла высказывать своё восхищение принцу Франсуа, который незадолго перед тем фальшиво пел и так же играл. И после этого Орельен в сердцах говорил с Жакеттой недобро и вообще сказал, что она ничего не понимает, потому что дочь прачки, и что она вообще видела в жизни?

Сейчас Орельен понимал, что Жакетта в жизни видела поболее, чем он сам, причём прилично поболее. Это он что на самом деле видел - замок Лимей да немного двор, компанию Анри - и это была хорошая компания, его же семью - хорошая семья, ну и уроки с господином Арно, господином Рене и ещё некоторыми столичными магами. Тогда как Жакетта выросла в большом замке не подругой наследницы, а человеком, который знает, как тот замок живёт, что в нём происходит и по каким законам. И к тому же, она тоже маг. Она целитель, она мастер в магической защите, она разбирается в бытовой магии, и в стихийной тоже, пусть и не так хорошо, как сам Орельен. А господин Сен-Реми ещё говорил, что у неё задатки менталиста. Анжелика права, Жакетте нужно учиться и развивать свой дар. А он... он поступил, как последний дурак.

Когда Жакетта всё же заглянула к нему вечером, он попросил её сесть рядом и взял за руку.

– Жакетта, я вспомнил. Я наговорил тебе глупых и грубых слов, прости меня, пожалуйста. На самом деле я так не думаю. Я думаю, что ты лучше любой придворной дамы, потому что ни одна придворная дама не знает и не умеет столько, сколько ты. И ты очень красива, ты самая прелестная девушка, которую я знаю. Я был дураком, смотрел и не видел, а теперь - вижу. Я пойму, если ты не сможешь меня простить. Но я очень прошу об этом, -он покаянно наклонил голову, а потом ещё и поцеловал руку.

Орельен понял, что он и ухаживать-то толком не умеет, надо было больше смотреть на Жана-Филиппа, тот мастер. Впрочем, может быть, не всё ещё потеряно?

Жакетта не сводила с него взгляда и, похоже, плакала.

– Не плачь, Жакетта, пожалуйста! Я сделаю всё, чтобы ты не плакала, чтобы у тебя всё было хорошо, понимаешь? Как ты хочешь. Скажи, как ты хочешь, и мы придумаем.

– Что. как хочу?
– прошептала она.

– Жить дальше. Учиться. Или. ты замуж хочешь? Пойдёшь за меня замуж?
– он сам не понял, как у него это выскочило.