– Вы уверены господин граф?
– смеётся принцесса.
– Возможно, вы хотели танцевать с кем-то из моих дочерей?

– Я приглашу их на гальярду, - кланяется молодой наглец, - если успею. А с вами хочу ещё станцевать какое-нибудь новомодное балетто, я слышал, вы их любите. Не только же обороной замка нам с вами заниматься, правда? Г осподин маршал не простит нам всем, если вы будете скучать.

О нет, с молодёжью не соскучишься. Катрин сделала реверанс кавалеру, и он повёл её в колонну.

Антуанетта

Поездка ко двору и королевская свадьба - это очень волнительно. Антуанетта искренне полагала, что её труды по воспитанию подопечной девицы не пропадут. Нет, она не надеялась на какие-то особые слова от его высочества, но когда он с одобрением смотрел на Анжелику, Антуанетта думала, что этот одобрительный взгляд немного и для неё. Потому что без неё, без принцессы Катрин и без девочек Вьевилль ничего бы не было, так бы и носилась по замку, как угорелая, в штанах, и разговаривала, как на конюшне. Конечно, случались моменты, в которые подопечная девица всё равно разговаривала, как на конюшне, но Антуанетта надеялась, что при дворе таковых не случится.

И очень радовалась, что получилось сшить пару новых платьев и себе тоже. Будет, в чём сопровождать Анжелику. Хорошо, та не злая и не жадная, она сама спросила - не нужны ли ей какие-нибудь новые вещи, раз при дворе всё так сложно. Антуанетта решилась и сказала - да, было бы неплохо. И ок, кивнула Анжелика, иди, мол, к господину Кристофу, снимай мерки.

Новое платье Антуанетта надела на бал, и была очень довольна своим отражением в большом зеркале. Она не сверкает глазами, как дикая кошка, но дикие кошки нравятся не всем. Ей давно уже казалось, что его высочеству больше по нраву дамы разумные и спокойные.

Впрочем, паршивка Мари принесла на хвосте сплетню о том, что Анжелика время от времени ночует в спальне его высочества. Значит, договорились. Известие причиняло боль, но Антуанетта понимала, что ничего с этим не поделать, это жизнь, это естественный ход вещей. Он - здоровый мужчина, ему нужна женщина рядом, даже если она кошачье отродье, а не приличная дама.

Но эта дикарка добра к самой Антуанетте! Да после родителей к ней никто не был добр так, как она! Болит голова - просит Жакетту снять боль. Кошку ей не только привезла, но и помыла сама, своими руками. Кошка Мими оказалась хорошая, добрая и спокойная, ну и ладно, что мышей не ловит, зато приходит ластиться, и теперь это кошка её, Антуанетты. Холодно на вечерней прогулке - возьмите мой плащ, мне-то нормально. Что за словечко такое дурацкое - нормально! И того хуже - ок, норм. Какой-то жаргон разбойников!

А самый лучший подарок Анжелика ей сделала совершенно ненамеренно. На балу.

Толком танцевать она не научилась - в бранлях путает ноги, в гальярде и вовсе с боку на бок переваливается, скачет почём зря и смешно машет ногами - но всё равно сейчас уже умеет больше, чем её покойная предшественница. А в вольте прыгает легко и высоко, у Антуанетты так не выходит. А когда Жакетта спросила её - как вам удаётся-то? Та и ответила - ты думаешь, я просто так по утрам отжимаюсь? Антуанетта не поняла и попросила объяснить. Оказалось, что у подопечной девицы с утра прямо тренировка, как у мужчин, только без оружия! Это вот вообще что и зачем? Девица пожала плечами и ответила крайне немногословно - надо, мол, и всё. Хотите - присоединяйтесь, я всё покажу и расскажу. Но Антуанетта не хотела. Руки дамы должны быть мягкими и нежными - везде. А не твёрдыми, как у воина или боевого мага.

Так вот, на балу Анжелика танцевала вольту как то и положено - с его высочеством. Антуанетту пригласил Ги де Мар, но она отказала, сославшись на усталость. Отвернулась от его высочества и упёрлась взглядом в графа Саважа, который пригласил соседку, баронессу Делорм, и только что из платья её не вытряхивал на глазах ревнивого муженька. Впрочем, ничего, кроме фигур танца, он себе не позволил, и когда музыка закончилась, отвёл её к супругу.

А потом, уже в самом конце, кто-то попросил сыграть вольту ещё раз - и быстро. Ох. Да, есть любители быстрой вольты. Составились пары четыре, что ли - барышни Вьевилль да две соседки, с какими-то смелыми кавалерами. Ещё прискакал откуда-то де ла Мотт, оглядел зал, пригласил Жакетту. Анжелика стояла возле Антуанетты и вздыхала.

– Отчего вы вздыхаете?
– поинтересовалась Антуанетта.

– Очень хочу танцевать, но понимаю, что не вывезу. И кавалеры тоже это понимают. Кому охота меня волочь?

Охота, наверное, могла прийти его высочеству, но его в зале не было. И тут возле них откуда-то взялся Саваж. Глянул на Анжелику хитро.

– Рискнёте?
– и подаёт ей руку.

О да, ещё бы она отказалась принять вызов! Это если б он её нормально пригласил, она бы ещё подумала. Конечно же, сверкнула глазами да ответила согласием, и Саваж её потащил. Ну хорошо, не потащил, но изрядно помог. Зато когда дошло до прыжков - тут им равных не было, что и говорить. Она и с Анри не подлетала так высоко.

– Госпожа Антуанетта, не составите ли мне пару?
– раздалось вдруг над ухом.

Его высочество улыбался и предлагал ей руку.

– Благодарю вас, с удовольствием, - Антуанетта сделала реверанс, пряча шальной счастливый взгляд.

Она не помнила подробностей танца, она помнила только свою руку - в его руке, и его пальцы на талии, и ощущение его плеча под своей рукой. Нет, она не умеет прыгать так, как Анжелика, и ничего для этого делать не будет. Но просто поймать мимолётный взгляд, и улыбнуться, и вздохнуть...