— Слушай, малая, вот твой длинный язык если б применять со стопроцентным кпд, цены б тебе не было. А так только и знаешь, что жалить, как бешеная пчела.

— Сам такой. Жук навозный, — не осталась я в долгу.

— Иди-ка сюда…

Запустив мокрую губку для посуды Сергею прямо в лицо, бросилась наутек. Жаль, далеко убежать не удалось. Брат нагнал быстро и тут же принялся щекотать. Знает ведь все мои слабости.

— Шашлык горит, — громко заорала я, когда стало казаться, что задохнусь от смеха.

— Какой шашлык? — застыл в ступоре брат.

— Который в холодильнике маринуется, — отряхнувшись, царственно направилась в дом. — Соображаешь туго, братик.

— Малявка ты… — бросил он мне в спину, но догонять не стал. — Скоро закончишь? Ребята через полчаса уже подъедут на место.

— Мы с Деминой придем, когда всё будет готово.

— Хитрые.

— Естественно, — хмыкнула я. — Накрывать на стол ведь будет кому? У вас же не мальчишник, вроде, намечался?

— Будет. И раз уж разговор зашел об этом… Таня придет. Можешь не трогать её хотя бы сегодня?

— Да я её вообще никогда не трогаю, — каждое слово было правдой. — Она сама вечно ко мне цепляется.

— Ну, будь, значит, умнее. Не отвечай ей.

— Отвечать или нет, решу сама. Всё, брысь отсюда. И позвони, когда всё будет готово.

— За Сашкой ехать не нужно?

— Нет. Она сама доберется.

— Ладно, исчезаю. Позвоню.

— Давай, Ромео, — пожелала ему попутного ветра.

Когда Сергей скрылся, я пошла к себе, думая о том, что пока Сашка придет, как раз успею принять душ и переодеться.

Глава 4.

Ульяна, июль

Когда мы появились возле костра, компания, насчитывающая человек двадцать, уже весело гудела. Увидев нас, парни громко засвистели, девчонки же взглянули несколько настороженно.

— С днем рождения, — сунув Матвею в руки какую-то фигню, которую мне заранее вручил брат, чмокнула его в щеку и пожелала всегда быть в окружении трех «б».

Многие недоуменно взглянули на меня.

— Бабы, бабки, бухло, — уточнила я для несведущих.

Хохот разнесся по берегу озера.

— Богданова, ты, как всегда, в своем репертуаре, — заметил кто-то.

— И, кстати, тоже на букву «Б», — вслед прилетела шутка. Правда, не совсем удачная.

— Юрик, — тут же, вспыхнув, влез в разговор мой брат, бравый защитник. — Фильтруй базар.

— Извини, Серый, — тут же заткнулся этот Юрик. Его я практически не знала. Он приезжал к нам в город изредка, чтобы навестить своих родственников.

— Всё нормально, — кивнула брату, чтобы он успокоился. Никогда не обращала внимания на всяких придурков.

— Девчонки, вам штрафная, — Матвей подошел к нам с Сашкой и сунул в руки по стаканчику.

— Что это? — принюхалась.

— Серый сказал, вам крепче пива не предлагать, — поднял парень руки вверх, словно принося свои извинения.

— Почему-то я не удивлена, — чокнулась стаканчиком с подругой, именинником и сделала пару глотков холодного пива.

— Сейчас принесу вам горячего мяса, — пообещал Матвей, скрываясь в толпе людей.

— Ну, как тебе? — повернулась я к Деминой.

— Много незнакомых лиц, — заметила она, без энтузиазма потягивая пенный напиток.

— Это точно, — согласилась я, наблюдая за парнем, к которому в данный момент клеилась моя «подруга» Танюшка Комарова. Именно с ней сегодня просил не связываться Сергей.

— А вот и мясо, — снова появился Матвей. — Сашка, бери. Ульяш, и ты бери, смотри, какой кусок вот сочный.

Поблагодарила именинника и, заверив, что нужно уделять внимание не только нам, но и остальным гостям, отправила подальше от себя. Матвей умел быть навязчивым, особенно когда выпивал.

— Саш, привет, — Сергей подошел со спины и, обняв меня с Деминой за плечи, потащил ближе к огню, чтобы мы не замерзли.

Вечер был интересным. Отовсюду сыпались шутки, какие-то забавные истории. Не знаю, сколько стаканчиков пива я выпила, но мне стало по-настоящему весело. Даже не особо уловила тот момент, когда брат стянул из-под носа мою Демину. Заметила только их удаляющиеся спины.

— Предатели, — шепнула с ухмылкой им вслед.

В одиночестве долго скучать не пришлось. Спустя пару минут ко мне подошел незнакомец, на которого я обратила внимание в начале вечера.

— Привет, — раздался приятный баритон прежде, чем я увидела его обладателя.