После мака мы с Сашкой долго гуляли по городу. Повезло, что быстро управились в университете, и в запасе было достаточно времени. Меня всё никак не хотела отпускать эйфория. Я представляла, как перееду сюда жить, как найду себе новых друзей, как буду гулять с ними, открывая для себя много новых и интересных мест.

— Надо ехать на вокзал уже, — спустила с небес на землю меня подруга, спустя какое-то время.

Сразу взгрустнулось. Было безумно жаль покидать этот город, пусть даже и ненадолго. Я чувствовала, что именно здесь моё место, что именно здесь я хочу жить.

Весь обратный путь я спала, как убитая. Усталость, больше эмоциональная, взяла свое.

Когда мы вернулись в родной город, на него уже опускались сумерки. Расставаясь с Сашкой возле её дома, я порывисто обняла её.

— Спасибо, что не бросила меня в этот день.

— Ты и сама смогла бы всё это сделать. Ещё и денег вдвое меньше потратила бы. Домой придешь, позвони. Интересно, как тебя родители решат казнить.

— Я им сегодня уже, наверное, ничего не буду говорить. Зачем на ночь расстраивать? Завтра расскажу.

— Хорошая мысль. Тогда до завтра.

— Пока, Сашка.

Домой идти было несколько боязно. Мама днем звонила мне, вроде нормально разговаривала, значит, ни о чем тогда не догадывалась. Возможно, и сейчас родители пребывают в полной уверенности, что их дитя славно грело задницу на солнце весь день.

— Явилась, — встретил меня брат на пороге. — Где шлялась, малявка?

— Не твое дело, — отбросила его руку, мешающую мне пройти. — Дома как дела? — осторожно поинтересовалась.

— А какие дома дела? Как обычно всё. Родители у соседей. Макаровы позвали их на вечернее чаепитие. А вот ты опять какая-то загадочная, — он шел за мной по пятам в ванную. — Неужто загорала целый день?

— Слушай, тебе нечем заняться? Что ты тащишься за мной? — стала злиться от того, что почувствовала вдруг, как по спине побежали мелкие мурашки, вызванные страхом быть раскрытой. Не хочу сейчас выяснять отношения. Не хочу. Ни с братом, ни с родителями.

— Смотри, малая, — предупредил Сергей. — Жопа давно не чесалась?

— Что ты выдумываешь, — отмахнулась я со злостью. — Отвали. Надоел уже.

— Привыкай. Скоро отчитываться будешь постоянно.

— Не дождешься, — показала язык перед тем, как хлопнуть дверью и резко повернуть замок, чтобы этот сумасшедший не вломился внутрь.

Завтра. Всё завтра. А сегодня я просто приму душ и закроюсь у себя в комнате. Нужно отдохнуть. Завтра предстоит трудный бой.

Глава 3.

Ульяна, июль

Пока родители не вернулись с работы, я убрала весь дом, приготовила ужин и в ожидании казни устроилась на качелях на заднем дворике. Внутри всё звенело от неопределенности. Как родители отнесутся к моему поступку? Сильно разозлятся? Надеюсь, не заставят забрать документы обратно? От последней мысли даже передернуло. Чему, чему, но этому точно не бывать.

Первым домой вернулся брат. Если честно, я бы хотела, чтобы разговор с родителями происходил без него. Знаю я этого подстрекателя. Вместо того, чтобы гасить пламя, будет только подливать масла в огонь.

— Дома сегодня сидишь? — Сергей устроился рядом. — Грустная какая-то, — заметил он.

Промолчала. Настроилась уже на разговор с родителями, поэтому болтать впустую не хотелось.

— Эй, пупс, — ткнул пальцем меня в плечо, — ты забыла, как разговаривать?

— Позже, — отмахнулась я, поднимаясь и с некой радостью замечая, что к дому подъехала машина родителей. Пора положить конец этому выматывающему ожиданию.

Когда родители переоделись, и мы все собрались за столом, чтобы поужинать, меня стало откровенно трясти от волнения. Подождала, пока родители немного усмирили голод, собралась с силами и глубоко вдохнула.

— Мам, пап, мне нужно поговорить с вами.

— Что случилось? — не переставая жевать, поинтересовался отец.

Мама жевать перестала, она отложила вилку в сторону и в упор посмотрела на меня.

— Я вчера из шкатулки взяла немного денег, — начала с самого начала.

— Зачем?

Я сейчас завидовала папиной выдержке. Что бы ни случалось, он всегда был спокоен, по крайней мере, в сравнении с мамой. Та вот и сейчас вмиг побледнела, чувствуя, что случилось что-то серьезное.

— Я ездила в столицу.

— Мне казалось, ты вчера весь день валялась на пляже. Так мне говорили, — папа перевел обескураженный взгляд на маму, которая словно потеряла дар речи.

— Я обманула вас. Я не была на пляже, я ездила в столицу, чтобы подать документы в технологический университет.