— С чего бы это? Всё-таки рад, что не придется трястись надо мной, да? Вот лживый пес, — усмехнувшись, почесала его за ухом, — а так заливал о братской любви.

— Почему сразу заливал? Просто любить лучше на расстоянии.

— О, боги, — закатила глаза, еле сдерживая смех, — он ещё и философствует.

— Что завтра делаешь, малявка?

— Тебе что?

— Мы с парнями завтра вечером шашлык организовываем. У Матвея день рождения. Если хочешь, приходите с Сашкой.

— А без Сашки можно?

— Нежелательно, — улыбнулся он.

— Эй, — тут же возмущенно подорвалась я. — Кто-то совсем недавно говорил, что она ещё маленькая.

— Но хорошенькая. Не могу лишить себя удовольствия пообщаться с ней, пока ты ещё не свалила в далекие края.

— Не такие уж и далекие, — задумчиво произнесла я. — Значит, родители дали добро?

— А у них есть выбор? Ты не оставила его им.

— Потому что это моя жизнь.

— Твоя, я же не спорю. Так приведешь завтра Сашку?

— Если обещаешь, что всё будет целомудренно.

— Ну, это уже ей самой решать.

— Тогда нет.

— Чего? Малая, ты такая борзая стала.

— Пообещаешь — приведу, нет, значит, нет.

— За своей клубничкой следи, — усмехнулся он. — А не за Сашкиной.

— За моей и ты неплохо следишь, — с уверенностью произнесла я. — Думаешь, не знаю, почему тот же Матвей, не успев позвать меня на свидание, тут же пошел на попятную?

— Я просто рассказал, какая ты страшная по утрам. И злобная.

— Я? — на этот раз не смогла сдержать громкого смеха. — Всем бы твоим подружкам быть такими же страшными и злобными, — пожелала от всей души.

— Неплохо было бы, — согласился Сергей. — Ты у меня классная ведьмочка, — он взлохматил мои длинные волосы и чмокнул в висок.

— Всё-таки любишь меня, — констатировала я, устраивая голову у брата на плече.

— Как тебя не любить?

— И тебя, — прижалась сильнее. — Ладно, приведу Сашку. Но я тебя предупредила, — ткнула его пальцем под ребро.

— Да понял я, малявка, понял. Спи, — он легко сорвался с места и вышел из моей комнаты.

Утро началось для меня неожиданно. Громкий звук родительского допотопного будильника почему-то раздался прямо над моей головой. Поморщившись от рези в ушах, я быстро открыла глаза и грохнула по чудовищу, дабы оно заткнулось, желательно на веки вечные. Что ещё за шуточки? Как этот раритет оказался в моей святая святых?

Ответ нашелся быстро. Записка, написанная без сомнений мамой, гласила о том, что пора вставать, ведь солнышко уже тоже встало, и, позавтракав, браться за работу. Какую ещё работу? Сонный мозг отказывался соображать.

Инструкции следовали дальше в записке. Подробно было расписано, какие именно грядки нужно хорошенько прополоть, а какие нужно просто немного взрыхлить. Также было дано указание достать из кладовки банки и перемыть их все. И в итоге мама ещё советовала уделить внимание цветам на клумбе. Тут меня прям зло разобрало. Да я же в выходные эти цветы выполола так, что хоть фото на конкурс посылай. Мама, мамочка. Обиделась, конечно, на меня, но, чтобы так примитивно отыгрываться… Ладно, мне не трудно. Сделаю всё, что хочешь.

Позвонив Саше и отменив пляжные посиделки, рассказала про мамину месть. Демина посмеялась, порадовавшись подобной находчивости.

— Может, помочь тебе? — предложила она.

— Не, спасибо. Сама справлюсь. Ты ко мне лучше приходи часам к семи. У Матвейчика сегодня день варенья, нас с тобой пригласили на шашлык.

— Постараюсь, — тут же застеснялась Сашка, будто Матвей лично сейчас её пригласил.

— Постарайся, будь добра. Иначе мой сумасшедший брат сам примчится за тобой, — наверняка, вгоняя Сашу в ещё большую краску, заявила я и с усмешкой завершила вызов.

Позавтракав, пошла копаться в огороде. Не очень любила это дело, но всегда добросовестно помогала маме. А когда были живы бабушки, то и им.

С первым испытанием справилась довольно быстро. Всё оказалось не так страшно, как показалось на первый взгляд. Довольно улыбнулась и, напевая под нос веселую песенку, направилась в кладовку. На банки времени ушло побольше, потому как банок была целая уйма. Мама была фанатом закаток. В принципе, я тоже. Но я была фанатом по их поеданию, а она по их приготовлению.

— Второй день хозяюшку включаешь? — улыбнулся брат, оценивая вечером мои достижения.

— Сегодня мама постаралась, — улыбнулась я довольно. Главное, чтоб ей после этого полегчало.

— В смысле?

— Перед тем, как уйти на работу, список задач мне составила.

— Ты заслужила.

— Я и не спорю. Надеюсь, она оценит мои старания и успокоится хоть немного.

— Я бы тебя всё лето так муштровал, а не один день, и только потом простил, — довольно осклабился Сергей.

— Бедные твои дети, — заранее посетовала я. — Не повезет им с папашкой. Раз провинятся, а потом всю жизнь отрабатывать будут.