неприятности? Так, временные трудности.

– вы оптимистка. – Давелиец, оказавшись впереди, преградил дорогу.
– Останoвитесь на мгновенье.

Я послушалась. Мысленно отсчитав аж целых две секунды, рванула вперeд. Обогнуть назойливого блондина не получилось

– он скользнул в сторону и не пропустил, не прикасаясь.

– Я, действительно, хочу помочь, клянусь всеми богами! –

горячо заверил он.

Чтобы мне помогал давелиец, да ещё в таком пустяке?

– Как помочь? – Я криво улыбнулась.
– Набьете моему

бывшему работодателю морду и заставите принять обратно?

Мужчина нахмурился и решительно кивнул.

– Я поговорю с ним.

– О нет, спасибо! Я не вернусь в «Славу Латории»! Теперь

сама не хочу там работать.

– Вы пoвар?
– связал вoедино мою оговорку о прежнем месте

работы и крем в волосах.

– Вообще-то, универсальный бытовой маг, – педантично

поправила я. – Но да, специализируюсь на кулинарии, в

частности кондитерских изделиях.

– Девушка, даже если она универсальный бытовой маг, не

должна блуждать ночью по опасным улицам, - наставительно

произнес давелиец.
– Давайте я подвезу вас, куда скажете.

– Спасибо, я и на кебе доберусь.

– На том, который уже уезжает?
– В его голосе послышалась

неприкрытая насмешка.

Только я отвлеклась, перестала пасти карету глазами, как та

укатила прочь!.. Это все блондин виноват – спугнул мою удачу

своим появлением.

– Девушка, - мягко произнес oн, – я не кусаюсь и всего лишь

хочу подвезти.

И я сдалась.

– Буду признательна за помощь.

– Мой магмобиль рядом с гостиницей «Слава Латории».

Ого! У него есть летающая машина? Хорошо, чтo согласилась, будет что рассказать сестре.

Восторги я благоразумно не озвучила, спросила, чтобы

поддержать разговор:

– Сняли номер?

– Собирался, пока вас не увидел. Единственное место, как

мне сказали, где осталась парочка свободных номеров.

Я хмыкнула.

– Вам соврали, их гораздо больше после двойного убийства

весной.

Мы повернули в обратом направлении. Наглые бражники, будто поджидали, бросились на сладкие волосы, весело фуркая.

Пришлось остановиться и, достав из чемодана пестрый платок, спрятать под ним «приманку».

Наблюдающий за моей возней блондин щурился довольно, точно моя «драка» с насекомыми его развлекала.

– Давайте ваши чемоданы.

– Не стоит, они зачарованы.

Блондин пожал плечами и не стал настаивать.

Свой магмобиль он оставил шагах в двадцати от гостиницы, у

пышных кустов аран-ягоды. Зря, конечно. Растение отцветало, и фиолетовые лепестки, осыпаясь, украсили элегантную

машину, похожую на смоляную каплю с острыми крыльями.

Если пойдет дождь, цветы прилипнут и оставят после себя

маслянистые пятна на гладких боках.

Отправив мои вещи в багажник и открыв дверцу, блондин

задумчиво произнес:

– Странно, что гостиница непопулярна. бычно места с

кровавыми событиями привлекают толпу.

– Так и было первое время, мы едва справлялись с наплывом.

Затем интерес угас. Совсем. Гостиница переживает сложное

время.

– И хозяин начал увольнять людей?

Я вздохнула. Раз уж не сдержала язык, надо прояснить

ситуацию до конца.

– Понимаете...

Чудовищный грохот заткнул мне рот.

Окна на первом этаже «Славы Латории» вылетели

сверкающими брызгами. За ними вырвались алые языки

пламени. Повалил едкий густой дым.

Боги мои, гостиница горит!..

Потрясение столь велико, что я едва выдавила из себя:

– Там же человек двадцать постояльцев… и персонал.

– Оставайтесь здесь! – приказал давелиец и опустил руки.

И только сейчас я осознала, что он держал над нашими

головами щит, прикрывший от шальных осколков. Черный щит.

Из тьмы…

Несколько секунд я пялилась в спину бегущего к гостинице

кромешника. Я не брежу?.. Мне, в самом деле, посочувствовал

воин из ордена Кромешной Тьмы?

Пронизывающий душу вопль вернул к реальности.

Кромешник? Ну и что! ТАМ люди гибнут, шевелись, Виола!