шутили, что талантливый маг-кулинар не пропадет и там, но

проверять что-то не хочется…

За переживаниями я потерялась во времени, не ощущая его

бег. Прошла целая вечность, прежде чем объявился хозяин

магмобиля.

– Девушка? – позвал он, безошибочно глядя на то место, где я

пряталась.
– Выходите, мы одни.

– Я не поджигала гостиницу! – выпалила сразу.

– Верю. Но только я.

– Что?..

– осподин Чистэр очень убедителен, - сообщил кромешник

мрачно.
– И я ничего не могу поделать, чтобы вы не угодили в

казематы.

Он искренне переживал – это удивило.

Словно отвечая на невысказанный вопрос, мужчина обронил:

– Ненавижу несправедливость.

Так почему не подтвердит мое алиби? Вопрос не задала, уcпев ответить сама себе: я могла использовать заклинание

отстроченного действия, чтобы успеть отойти подальше от

гостиницы.

И все-таки верный вариант оправдаться без посторонней

помощи есть. Я могу потребовать провести допрос под зельем

правды, самостоятельно оплатив его. Настроение вмиг

улучшилось. И, правда, чего волнуюсь? Всего-то и надо

пережить допрос. О чем и сообщила нерaвнодушному

кромешнику, решив успокоить.

– Боюсь, вы не успеете оправдаться, - нахмурился блондин.

– В смысле?

– Вы уже ушли, когда некромантка, чей маленький брат

заполучил серьезный ожог, поклялась сделать умертвие из

организатора пожара.

– Мальчик сильно пострадал?!

– Думаете о других в первую очередь? Похвально и крайне

грустно. По словам целителя, парнишка быстро восстановится, у вас же серьезные проблемы, госпожа Джун.

Я уставилась на кромешника с подозрением.

– Откуда знаете мою фамилию?

Он скрестил руки на груди.

– От Чистэра. Этот неуважаемый господин всем рассказывал, как пострадал от рук неблагонадежной работницы. Ленивой и

мстительный, которую он держал лишь из жалости.

– Что?! Ленивой? Он совсем с ума выжил? Как можно кого-

то держать из жалости на кухне, где нужно работать? Да я

практически без выходных работала последние два года! Один-

два дня на то, чтобы решать свои проблемы, в месяц! И я

ленива? О-о-о!..

Гнев клокотал во мне, грозясь вырваться и сжечь все вокруг.

Вот сейчас я могла бы поджечь!.. Не гостиницу, нет, а

редеющую шевелюру Чистэра, которую он регулярно

подправлял у магов-косметологов. Ненавижу!.. Как же я

ненавижу людей, которые не признают свои ошибки, обвиняя в

них других.

– Госпожа Джун, вы рвете цветы аран-ягоды.

Я уставилась на кромешника, не понимая, зачем он мне это

говорит. Неожиданный укор здорово сбил с толку.

– И что?

– А то, что вы испачкаете мне магмобиль, когда сядете в

сало, – объяснил блондин терпеливо, как глупой девочке.

Впрочем, именно такой я себя сейчас и ощущала... Нет!

Ерунда. Я сильная, независимая девушка. Я смогу доказать

свою невиновность.

– Госпожа Джун, нам нужно время, чтобы обдумать, как

лучше оправдать вас. Не забывайте о некромантке – она

показалась мне убедительной и опасной. Вы же знаете, какие

ненормальные среди них попадаются? Кажутся cдержанными

и холодными, а потом раз – и вокруг восставшие умертвия

вместо обидчиков-соседей. С некромантами не ссорятся и не

спорят лишний раз.

Он прав. Королевские испытания, котоpые недавно прошли в

Латории, тому отличное подтверждение. Многих претендентов

на трон уничтожила загадочная некромантка. Смутные слухи, как она это сделала, ходят до сих пор, и в одном все

единодушны: сумасшедшая оказалась не по зубам боевым

магам из службы безопасности покойного короля.

Ночь. Неподалеку всполохи гаснущего пожара. Я ужасно

устала, мне необходимо время, чтобы все, действительно, хорошенько обдумать, прежде чем идти к следователям. Ясно

одно: сестру подставлять не стану.

Придется просить пoмощи у брата. Как же не хочется…

– Лорд, – я замялась, осознавая, что кромешник знает обо

мне едва ли не все, а я о нем – ничего, даже имя неизвестно.