— Будет! — сквозь зубы прошипел тот.

Выглядел он при этом настолько напряженно, будто пытался поднять огромную тяжесть. Или, да простит меня Господь за такой образ, облегчиться никак не мог. Снаряженная стрела уже наливалась солнечным свечением, но как-то слишком медленно. Раньше, помню, у него не в пример быстрее выходило, почти мгновенно.

— Что? — уточнил Страж, сразу же сообразивший, что происходит нечто странное. — Не получается?

— Не пойму… Будто между мной… и энергией… какой-то барьер стоит… — по лбу нехристя побежали две капельки пота, но стрела сделалась лишь чуть ярче. — Не сплошной… но дырки слишком маленькие…

Я, признаться, не очень понял, о чем он говорит — вероятно, о своем магическом даре? Принципы работы его ведь так и оставались для меня загадкой. Дырки какие-то слишком маленькие… А спрашивать как-то не с руки было. Впрочем, этого и не понадобилось.

Устав напитывать стрелу энергией, Гринь вскинул лук, и выстрелил. Стрела пролетела буквально пару десятков метров и вдруг зависла в воздухе, словно ее держал на весу кто-то невидимый.

— А это что еще за хрень? — устало, даже без удивления, хмыкнул он. — Опять?

А я вспомнил! Вспомнил, как при бегстве от разъяренной толпы, у которой мы похитили обреченного на заклание подземника, у нашего нехристя тоже случилась осечка с колдовством. Он тогда не мог двинуться с места, еще говорил, что жрец его держит.

«Те двое — колдуны! — подсветил я для Стефа держащихся позади корпов. — «Похоже они блокируют магию нашего нехристя».

«Аббатство. До них еще добраться надо. Ладно, пошел». — без выражения откликнулся Страж, и одним мягким движением выскользнул из-за укрытия.

В руках он сжимал ножи — засапожный и боевый — все оружие, что у него не забрали на таможне. Хотя граничник сам по себе оружие. Особенно, если Импульс включить…

Но Стеф не стал сразу же использовать кратковременное ускорение, видимо, посчитал это преждевременной мерой. Двигаясь непредсказуемыми зигзагами, он сократил расстояние до первой линии атакующих, а потом рывком бросился в прямой контакт.

Я же в это время внимательно отслеживал положение немногочисленных стволов сектантов: углы наклона, направление, силу, с которой враги сжимали оружие. Четыре выстрела просто проигнорировал, там и призрачного шанса попасть в моего подопечного не имелось. А вот на пятый пришлось отреагировать едва заметным микровоздействием на мышцы левой ноги Стража. В результате чего тот едва заметно отклонился вправо, и пластиковая пуля с электроразрядом пролетела в сантиметре от его плеча. Хорошо, Стефан был привычен к такому, другой бы мог кубарем полететь…

Миг спустя я чуть не выматерился! Надо же, накаркал, пень старый! Нога подопечного подломилась гораздо сильнее, чем я рассчитывал, и он кубарем полетел на пол — прямо под занесенный для удара тесак ближайшего демонопоклонника.

Страж ушел от удара чудом, иначе и не скажешь, на полладони разминувшись с отточенной сталью, ударившей по металлопластиковому полу. Поджал обе ноги к груди, выстрелил ими в живот сектанту, и мигом позже сам оказался на ногах. Экономным движением правой руки вскрыл горло второму противнику, соседу того, что отлетел на пару метров, пропустил над головой дубинку третьего, одновременно всаживая засапожный нож тому в подвздошье. Скользнул за спину четвертому… и снова полетел на пол, поскользнувшись на ровном месте!

— Оли, какого хрена! — игнорируя мыслеречь прокричал граничник. — Не лезь под руку!

Он сумел превратить свое падение из вынужденного в задуманное — врезал ногой прямо по промежности демонопоклонника, которого вообще-то планировал без затей прирезать.

Да что ж это такое! Теперь-то это точно не я! И в мыслях не было ТАК воспитаннику «помогать»!

Ничего не отвечая, я поднял дронов выше, отправляя их в сторону колдунов-корпов — в том, что во внезапной «неуклюжести» виноват один из них, я не сомневался. А-аббатство, вот всего то на несколько секунд их из поля зрения выпустил, а они уже столько натворили!

Тот, что стоял, раскинув руки, внимания на моего подопечного не обращал никакого. Он вообще ничего не видел и не слышал — стоял с закрытыми глазами, чуть раскачиваясь в трансе, и изредка совершал медленные пассы руками, словно крайне лениво мух от себя отгонял.

А вот второй, сидящий на полу, буквально прожигал граничника взглядом. Он вытянул одну руку с кривым ножом в сторону Стефа, а другой продолжал чертить на полу какие-то знаки.

Укрупнив изображение, я сообразил, что вижу перед собой «классические» литеры колдовского письма. Те самые, с помощью которых не особенно сильные ведьмы Земли насылают простенькие проклятья. Их еще ошибочно называют рунами, хотя по сути это видоизмененная латынь.

Но как это могло сработать на подопечном? Стражи ведь абсолютно защищены от примитивного воздействия! Им навредить может кто-то уровня Темного Слуги, а те совершенно точно литерами не пользовались, оперируя сырой Силой.

«Сглаз!» — сообщил я подопечному, одновременно акцентируя его внимание на фигуре сидящего колдуна.

«А с этими что делать?» — пошутил граничник, ужом вертясь между уже четырьмя бойцами с тесаками и дубинами. Демонопоклонники быстро сообразили, к кому пробивается Страж, и не щадя жизней бросались на него.