— Ты учти, я ничего делать не умею. А твою сестру видеть не желаю в этом доме, если ты хочешь, чтобы в нем жила я.

— Ее не будет, Ай. А делать тебе ничего не придется. Я подыщу какую-нибудь женщину. Что касается дома… Ты можешь делать с ним все, что пожелаешь. Я тебя не в чем ограничивать не буду.

— А если мне захочется перекрасить его в розовый? — ехидно спросила.

— Я дам тебе телефон бригадира, — пока мы болтали ни о чем, чувствовала, как оборотень постепенно расслаблялся. — Пойдем в дом?

Я с удобством расположилась в шезлонге. Хотя не уверена, что это плетеное кресло можно так назвать, но вроде бы оно раскладывалось и позволяло при желании принять почти горизонтальное положение.

Денис разжигал мангал, решив вместо мяса на гриле побаловать меня шашлыками. Мне в принципе было без разницы.

— Любой оборотень, достигнув полового созревания, приносит клятву верности своему альфе, — начал свой рассказ оборотень, присоединившись ко мне и развалившись по соседству. — У оборотней половым созреванием считается момент первого оборота. Чтобы было более понятно, у самок, например, это период первых месячных. Вот сколько тебе было, зайка? — а было мне двенадцать. — Не красней так, Ай, — хмыкнул он. — У полукровок без возможности оборота, моментом полового созревания считается возраст шестнадцати лет. Каждый оборотень или полукровка клянется своему альфе в верности. После чего любой член стаи должен беспрекословно выполнять любой приказ своего вожака. Пока все понятно?

— Я теперь тоже считаюсь членом твоей стаи?

— Нашей стаи, — поправил меня Сафронов. — Да, считаешься, как моя пара и жена.

— Я тоже должна принести тебе клятву? — плохо себе это представляла и, если честно, не очень желала. Что-то мне подсказывало, что данная клятва верности альфе приносится с использованием крови.

— Нет, зайка. Ты, как моя истинная пара, не поддаешься внушению или влиянию моей альфа-силы. Так что это просто бесполезно, — какая отличная новость! Мне не очень нравилась перспектива, что Сафронов как-то мог влиять на меня.

— Подожди, Денис. Ты говорил, что как-то успокаивал меня.

— Да, — подтвердил он. — Но это было до брачной метки. Продолжаем?

— Да.

— То, что натворил Олег, называется «Клятва жизни». Ритуал очень старый. Не используется уже лет двести. Во всяком случае, я не слышал про идиотов, которые решались на него. Смысл сводится к тому, что Олег связал свою жизнь с твоей. Умрешь ты, он отправится следом. Это если вкратце.

— А если развернуто?

— Особых подробностей я тебе не расскажу, потому что встречал описание только в архивных документах. Олег, как положено, в свое время принес мне клятву верности. Тем самым признал меня своим альфой. Это значит, что я имею право решать его судьбу, оценивать любые поступки. Но теперь клятва жизни сделала клятву верности бесполезной. Он своей идиотской выходкой вручил свою жизнь тебе. Считай, что у тебя появился персональный раб. Он не сможет нормально существовать без твоего присутствия рядом. Будет защищать ценой собственной жизни.

Звучало не очень.

— А как-то разорвать эти узы можно? Например, вернуть ему эту клятву или как там происходит?

— Нет, Ай. Узы, как ты выразилась, носят нерушимый характер. Единственная возможность избавиться — вернуть тебе долг жизни, то есть спасти тебе жизнь. Притом, таким образом, чтобы никто другой этому поспособствовать не мог. А это невозможно. Я уже говорил, что ты без охраны не останешься. Я просто не представляю ситуацию, когда только от Олега будет зависеть твоя жизнь.

— И что теперь?

— А ничего. Лишняя подстраховка не помешает. Ты ведь хочешь продолжить обучение?

— Да. Я думала, в Англии…

— Никакой Англии, Ай! — отрезал оборотень. — Я достаточно обеспечен, чтобы оплатить тебе любое образование. Но как сама понимаешь, отпустить не смогу, — кивнула. — Придется, зайка, довольствоваться тебе ВУЗами нашего города.

— Думаешь, я смогу поступить в этом году?

— Думаю, нет.

— Почему?

— Насколько знаю, без сдачи ЕГЭ высшее образование, даже платное, недоступно.

— И что делать?

— Сдавать ЕГЭ.

— Но…

— Ай, послушай. Этому придурку остался последний год обучения в школе. После одиннадцатого класса его ждет ЕГЭ, а потом университет, если поступит. Я вот что предлагаю. Я найму тебе репетиторов. Ты будешь готовиться к ЕГЭ. А весной сдашь его вместе с выпускниками. Выберешь ВУЗ по душе и пойдешь туда вместе с Олегом. Будете вместе учиться, он заодно присмотрит за тобой.

— А если он не захочет поступать туда, куда я?

— Это его проблемы. Пусть спасибо скажет, что голову ему сразу не открутил, и буду оплачивать его высшее образование, если не поступит на общих основаниях. Кстати, Ай, теперь его судьбу решаешь только ты. Я, конечно, рад, что мне не надо думать о наказании для него за нападение на тебя.

— Я?!

— Да, зайка.

— А я могу его… не наказывать? — спросила очень тихо. Представила себя с кнутом, гоняющей бедного парня по полянке. Брр.

— Можешь. Теоретически он уже сам себя наказал.

— Ты говорил, что он не сможет долго находиться вдали от меня. Он поэтому решил переехать к нам?

— Да.

— А что будет, если мы поедем в отпуск? Мы ведь, можем, поехать в отпуск? Или оборотни не покидают своей территории?

— Можем, конечно! — хмыкнул он. — Придется брать болвана с собой, иначе у него будет ломка.