Можно было ущипнуть себя, такой вариант тоже бы сгодился, но я не стала этого делать. Все из-за Лекса. Он верил, что я справлюсь сама. И хотя сейчас его нет рядом, я все равно не хотела его подводить.

Все, хватит мяться на пороге. Раз уж пришла, стучи.

Встряхнувшись, я занесла руку для стука, но дверь открылась за миг до того, как я все-таки постучала. На пороге стоял беспалый. То есть Брюс Вернон. То есть мой отец. Если верить Кудеснику, а я ему верила. Смысл врать тому, кого собираешься убить?

– Привет, – пробормотала я и улыбнулась.

Наверняка в этот момент я выглядела по-идиотски. Но на меня навалилось какое-то отупение. Я только и могла что глупо улыбаться и пялиться на энфирнала.

В прошлые встречи я его не разглядела. В глаза бросались одни увечья. Да и он меня не особо интересовал. Энфирнал как энфирнал, не хуже и не лучше других.

Сейчас же, стоя так близко, – на расстоянии вытянутой руки – я подметила все детали. Он был выше меня на голову, блондин, как и я, но с карими глазами. Я невольно искала сходство с собой, а, когда находила, не знала хорошо это или плохо. 

– Отыскала все-таки, – первое, что он мне сказал.

Голос у него оказался низкий и какой-то усталый. В его глазах не было ни грусти, ни радости от нашей встречи. Энфирнал, ноль эмоций. А чего я ожидала? Объятий и заверений в любви? Их не будет. Пора уже научиться принимать энфирналов такими, какие они есть.

– Можно мне войти? – спросила я.

Брюс отошел в сторону, пропуская меня в квартиру. Я пересекла порог и осмотрелась. Обычная квартира, выделенная Альянсом. Я сама живу в похожей, разве что район у меня получше. Одна спальня, небольшая гостиная, совмещенная с кухней, и смежная ванная комната.

Вот только в отличие от моей квартиры эта была безликой. Я привнесла в свой новый дом какие-то мелочи. Безделушки, дорогие моему сердцу. Украсила по своему вкусу пространство. Здесь же все было в точности так, как в день, когда Брюс сюда въехал. Это сразу чувствовалось. Это был не дом, а место, где Брюс Вернон спал и ел. Только и всего.

– Идем на кухню, – махнул рукой энфирнал. – Я как раз завтракал.

Я поплелась за ним. Мне все больше казалось, что я зря это затеяла. Что мне даст такой отец? У него и чувств ко мне, наверное, никаких. Я бы ушла прямо сейчас, если бы не волнующие меня вопросы. Раз уж мы встретились, я их задам.

– Ты ее любил? – спросила я, заходя на кухню.

– Аврора была невероятной женщиной, – сказал Брюс.

Я вздрогнула. Тысячу лет не слышала имя матери. Тем более из чужих уст. 

– Это не ответ, – качнула я головой.

Брюс повернулся ко мне. И хорошо. Хочу видеть его глаза, когда он будет отвечать.

– Любил, – кивнул он. – Тогда я еще был способен на это чувство.

Тогда – да, теперь, видимо, нет. Это что тонкий намек для меня? Мол, не рассчитывай, девочка, будто ты что-то для меня значишь. И пускай. Я столько жила без отца, проживу и дальше как-нибудь.

– Если любил, как ты мог допустить ее гибель? – скрестила я руки на груди.

Вот он – самый важный вопрос. Мой отец убил мою мать. И я хочу знать, как это случилось. Имею право.

– Сядь, – кивнул Брюс на стул, так как я застыла у стены. – Это долгий разговор.

Я помялась, но быстро поняла – не сделаю, как он просит, рассказа не будет. Ладно, подыграю.

Я опустилась на стул, и Брюс поставил передо мной тарелку с омлетом. Почему все пытаются меня накормить? Видимо, всему виной моя худоба. Вот только она не от недоедания. Аппетит у меня отменный. Причина в эмоциях. Нервные люди редко бывают полными. Все лишние калории мигом сжигаются в постоянном стрессе.

Несколько минут прошли в тягостном молчании. Брюс ел омлет, и слышно было лишь как вилка царапает тарелку. Неприятный скрежет, от которого сводило зубы.

Он словно нарочно испытывал мое терпение, и оно все-таки лопнуло.

– Хватит! – я хлопнула ладонью по столу совсем как Лекс. Перенимаю его привычки. – Рассказывай или я за себя не отвечаю.

– Эмоции все еще управляют тобой? – нахмурился Брюс. – Просто поразительно, сколько их в тебе. Даже Мрак с ними не справляется. Ты словно вобрала в себя все, что было во мне и твоей матери.

Он бы еще сказал «украла». Именно такой подтекст мне послышался в его словах.

– Ну, хорошо, – Брюс отодвинул от себя тарелку. – Слушай. Да, я любил Аврору. С самого первого дня, как встретил ее. Тогда я еще был человеком. Наши чувства были взаимны, мы собирались пожениться. А потом появилась Грань, и наш отряд отправили разобраться с тем, что происходило в том районе.

– Ты был в одном отряде с Лексом? – перебила я.

– Да. Мы вроде как сослуживцы.

– Сколько же Лексу лет? – впервые задумалась я над таким важным вопросом.