– Ты думаешь, если написать письмо Деду Морозу,тo он действительно вышлет тебе подарок? – спросила я, потянувшись за шаньгой.

– Думаешь, он миллионер?
– Наташа поставила передо мной кружку.

– Он волшебник. У него фабрика, наверное, есть cвоя.

– Мне кажется, cовременные дети просят телефоны, планшеты, самокаты, которые вряд ли Дед Мороз сможет сделать на своей фабрике.

– Представь, если у него есть перечень подарков, которые он может подарить.
– Я усмехнулась. – Конфеты он точно дарит.

– И угольки.
– Мы рассмеялись.

У шанег оказалось хрустящее тесто и солоноватое пюре, которое в сочетании со сладким чаем показалось мне очень вкусным. Глядя на довольное лицо подруги, я сделала вывод, что ей наша трапеза тоже нравилась. Я продолжала размышлять о подарках, наслаждаясь атмосферой теплой деревенской кухни.

– Ты когда-нибудь писала письмо Деду Морозу?
– спросила я.

– В детстве. Но я уверена, что мама не отправляла их, а вскрывала сама и покупала подарок.

– А я раньше клеила письмо на окно, так как думала, что Дед Мороз обязательно его увидит. В итоге его видели все люди со двора, кроме Деда Мороза. Слушай, если ты говоришь, что Артем весь такой положительный, значит, он имеет право получить подарок от Деда Мороза.

– Ты осознаешь, что Артем в восемнадцать лет в него все еще верит?

– Что с того? Каждый верит, во что хочет. Может, я верю... в русалок?

– Интересно. Первый раз об этом слышу, - протянула Наташа.

– Тем более, подарок-тo ведь настоящий. В это сложно не поверить.

– Ага. И живет Дед Мороз в Великом Устюге. Но ведь это просто человек, одетый в костюм. Наверняка, ему платят деньги за его подарки. Того самого Деда Мороза, что творит волшебство и ездит на лeтающих санях, не существует.

Когда я допила чай, ходики на кухне пробили три часа.

– Как думаешь, что ему прислали? – спросила я.

Наташа посмотрела на меня, прищурившись,и ответила:

– Вряд ли там конфеты.

На кухню прибежала Наташина кoшка и уставилась на нас. Я оторвала кусок шаньги и кинула ей.

– Давай спросим у него, что он попросил, когда занесем посылку.

– Не думаю, что он ответит.
– Наташа принялась убирать крошки со стола и мыть посуду.

– Ты все ещё считаешь, что это чересчур нелепо? То, что мы узнали? Может, они всем классом писали ему письмо.

– Ну да, ну да. Вдвойне странно.

Во мне проснулось любопытство. Что если я всегда имела такую же возможность попросить у Деда Мороза все, что хочу? Но ведь я уже не маленькая. Хотя и Артем тоже. Является ли наглостью просить что-то на Новый Год, когда ты уже перестал быть ребенком? Кошка смотрела на меня, облизываясь. Я отломила еще один кусочек шаньги.

– Во сколько приезжают твои родители?
– спросила Наташа, вытирая руки о полотенце.

– В семь вечера. Нужно отдать подарок до их приезда.

Мы вернулись в комнату. За окном все так же поблескивали снежинки, а в комнате оставалось по-прежнему тепло.

– А что будет, если мы вскроем подарок?
– спросила Наташа, и у меня тут же возникли два противоречивых чувства. – Интересно ведь, что в посылке.

– Заманчиво, но так нельзя, – начала я.
– Во-первых, читать чужие письма и вскрывать чужие посылки как минимум некрасиво. Во-вторых,также аккуратно мы не сможем завернуть, и Артем догадается, что пакет вскрывали. А что, если он жалобу напишет на почту? Тамару вообще уволят. Моя бабушка не переживет этого.

– Ты так все утрируешь, - подытожила Наташа, смотря на посылку. – Мы тихонько откроем. Одним глазком посмотрим, что там,и тут же все упакуем, как было.

– Вот в следующем году сами попросим у Деда Мороза подарок и вскроем его. Я даже разрешу тебе посмотреть мой.

Чеcтно признаться, мне жутко хотелось заглянуть в пакет. Уж очень интригующий обратный адрес значился на лицевой стороне, но совесть так неприятно покалывала изнутри...

– Нам обеим интересно. Мы ведь не собираемся его присваивать или портить? Сплошное любопытство и только, - не сдавалась Наташа.

– Нет. Давай отнесем посылку и спросим обо всем у ртема лично. Уверена, он не будет против того, чтобы пообщаться с нами.

– Дело твое, но если он нам не расскажет, я умру от любопытства.

Недовольная Наташа спряталась в соседней комнате.

– Ты одеваешься?
– спросила я, усевшись в кресло.

– Ага.

На самом деле, наверное, и у меня,и у Наташи было одинаковое желание узнать, что за подарок попросил Артем. Только у меня чувство правильности подпитывалось переживанием по поводу бабушки, которая очень расстроилась из-за случившегося.