– Они обязательно прорастут, - заверяла я, укладывая в горшки темные приятно скользящие в пальцах косточки.
– Они сильные, хорошие. Обязательно прорастут.

– Не потому что хорошие, а потому что ты сажаешь, – хмыкнула Настя. – У тебя все всегда вырастает, а у мамы даже петрушка вянет.

– Зато дочь растет красавица и умница, а петрушку можно и в пучке купить, - наставительно вмешался брат.
– Свежая и без хлопот. А в горшках на подоконнике вечно какие-то мушки заводятся.

Разговор ушел в сторону дрозофил, божьих кoровок и тли, которую муравьи используют в качестве дойных коров, а я засобиралась домой. Брат категорично заявил, что в темноту и под дождь меня никто не выпустит, и я осталась ночевать у них.

Устроившись на раскладном диване в гостиной, вспомнила разговоры с коллегами и подругами. Почти никто из них не выращивал дома цветы. Винили в этом стимуляторы, которыми накачивают растения в питомниках, говoрили, что сейчас все одноразовое. Процвело – выбросил,и можно не биться, все равно не спасешь. Раньше было женское национальное развлечение: выпестовать из где-то отрезанного листочка фиалочку занятной расцветки. Теперь же у большинства не выживали даже неубиваемые суккуленты, оттого мой плодоносящий лимон и два пышных абутилона неизменно восхищали гостей.

***

Субботнее утро, неспешность и леность, сытный завтрак, мультики для Насти, вкуснющий кофе для взрослых. За окном шел первый снег и таял, стоило ему коснуться асфальта, заунывно выл ветер,и высовывать нос из уютного дома не хотелось. Я искренне сочувствовала собакам, вынужденным и в такую погоду выгуливать своих хозяев.

После полудня выглянуло солнышко, стало повеселей,и я все-таки поехала к себе. На дверь моей квартиры прилепили яркую бумажку. Соседка сверху просила зайти за посылкой. Мысленно перебирая свои недавние покупки, я терялась в догадках. Все заказанное давно пришло, никаких посылок я не ждала.

– О, Наденька! – пухлая старушка в пестрой вязаной кофте широко улыбнулась и жестом пригласила зайти. Конечно, через порог разговаривать – примета дурная. Так жертва пожилой сплетницы и вывернуться может из ловушки раньше времени.

– Здравствуйте, Василена Григорьевна, вы посылку для меня взяли? Спасибо большое, это очень мило с вашей стороны, – громко поблагодарила я, помня, что экономная соседка исправно носит слуховые аппараты, но не включает их. Бережет батарейки.

– Я-то думала, ты ещё вчера зайдешь. Вечером спускалась, а тебя дома не было, – в светло-голубых глазах читался живой интерес.

Ясно, за услугу нужно отблагодарить кусочком своих переживаний и эмоций, чтобы доброй соседке было о чем с другими бабульками поговорить.

– Да, Василена Григорьевна, я у брата вчера осталась, - покорно начала я рассказывать.

Только выяснив, в какoм Настя классе и как учится, нравятся ли мне новые учебники,и не хочет ли мой брат позаботиться о моем будущем и найти мне хорошего жениха, соседка повернулась и крикнула в квартиру:

– Вадичек! Там посылка рядом с телевизором лежит на салфеточке. Принесь, а?

Внучок Вадичек необычайно быстро откликнулся и действительно принес небольшую коробку. Ухмылка у него была при этом подозрительно веселая.

– А я и не знал, что у вас фамилия двойная, – гыгыкнул он.
– Да еще такая клевая.

Его бабушка тут же насторожилась и подобралась. На лице соседки, отлично знавшей, что фамилия у меня не двойная, отразилась жажда подробностей. Но посылка уже была у меня в руках, и я, бесконечно радуясь тому, что подслеповатая старушка толком ничего не увидела на почтовой этикетке, улыбнулась:

– Много будешь знать – скоро состаришься. А как паспорт получать будешь, сможешь любую фамилию себе выбрать. Даже более клевую, чем моя.

Поблагодарив еще раз за то, что взяли посылку, я выпорхнула на свободу и только рядом со своей дверью перевела дух. Вот каждый раз так. Обычная старушка, а пятнадцать минут в ее обществе даются тяжелей самого напряженного дня в офисе. Странное ощущение, что она пуста,и ей нужны сплетни и слухи, чтобы чувствовать себя живой.

После разговора хотелось умыться, а еще лучше принять душ, и я не стала отказывать себе в удовольствии. Завернувшись в толстый халат, взяла из прихожей посылку и вчиталась в этикетку. Ну, не зря Вадик так веселился, не зря.

Фамилия у меня и без того курино-специфическая, а с дополнением стала неотразимой. Надежда Несушка-Тщедушная. Звучит!

В остальнoм все совпадало. Мой адрес написали правильно большими четкими буквами, но открывать посылку я не торопилась, потому что имени и адреса отправителя на коробке не нашлось.

Модельной или броской, запоминающейся мою внешность сложно было назвать. Я на всякий случай глянула в зеркало. Ничего нового. Срeдняя упитаность, среднее лицо, достаточно привлекательное и без косметики. Симпатичная не красавица не могла, по моим представлениям, вдруг обзавестись тайным поклонником, который бы еще и коверкал фамилию.