Голова у меня пошла кругом; из сказанного мне были знакомы только два слова: Горбачёв и перестройка.

– Теперь давайте поиграем в такую игру: каждый из вас напишет на бумажке год, в котором он хотел бы оказаться. Потом сложим их вместе и посмотрим, что получится.

Тут до меня дошло, что Иванов разговаривает с нами, не открывая рта. Он постоянно что-то сосредоточенно грыз и рвал зубами, запивая пивом. А вот мои спутники, кажется, этого ещё не поняли.

Вера попросила у меня ручку, взяла салфетку и сразу написала какую-то цифру.

Я сопоставил кое-какие даты и тоже написал, затем передал ручку Котову.

Тот тоже написал.

Петрушка думал с минуту, затем тоже что-то вывел.

– А теперь полюбуйтесь, - сказал Иванов.

На всех четырёх бумажках стояла цифра "1982".

Санитары

– Возьмите это, - заторопился вдруг Иванов и высыпал из ладони на стол четыре довольно крупные белые таблетки, похожие на аскорбинку.
– Примите завтра ровно в полночь. До этого мы ещё встретимся. Мне нужно выйти в туалет...

Иванов встал и направился не к выходу, где был туалет, а вглубь зала, где сразу затерялся в толчее.

На выходе послышался шум, и в дверях показались санитары в белых халатах. Их было двое, и они сразу подошли к нам.

– Мы разыскиваем опасного сумасшедшего, сегодня утром он задушил врача и сбежал из больницы. Называет себя гуманоидом и способен проделывать кое-какие фокусы. Говорил он вам что-нибудь, передавал какие-либо предметы?

Мы переглянулись покачали головами.

– В какую сторону он направился?

Котов указал рукой в глубь зала. Санитары двинулись в указанном направлении, и их белые халаты плавно растворились в толчее.

– Мне тоже надо... в туалет, - сообщил Петрушка и тоже, можно сказать, растворился. С ним всегда происходило такое от волнения.

А я вдруг понял, что эти санитары говорили с нами, не разжимая губ.

– На входе не видели никаких санитаров, - сказал Петрушка, вернувшись из туалета.

На часах было без четверти два.

Ночь

Мы зашли в магазин, вернулись Котову домой и как-то быстро все напились. Петрушка и Котов рядком заснули, а мы с Верой, сидя в красном свете абажура, ещё кое-как переговаривались. Котовский видеомагнитофон (большое богатство по тем временам) с выключенным почти до нуля звуком показывал душераздирающий ужастик. Я наполнил две рюмки и жестом предложил выпить. Вера взяла свою и икнула, расплескав половину. При этом даже улыбнулась - какова выдержка. Я долил, и мы выпили.

– Слушай, Карлов, а что ты вообще обо мне знаешь?
– неожиданно и громко спросила Вера.

Предшествовавшие четверть часа мы молчали. От неожиданности Котов заворочался, а Петрушка заохал во сне.

Я ждал, что Вера продолжит, но минут через десять понял: она сказала всё, что хотела.

– А что я должен знать?
– спросил я ещё немного погодя.

– Помнишь десять заповедей?

С длинными промежутками я стал перечислять то, что помнил. Правда, спешить было совершенно некуда. На "не прелюбодействуй" Вера жестом меня остановила.

– Как ты понимаешь эту заповедь?

Я задумался. Не называть же грехом любые добрачные отношения и всё такое...

– Наверное, действия, приносящие какой-то вред?

– Карлов, я тоже так думаю. А скажи мне, пожалуйста, приносят ли какой-нибудь вред проститутки?

– Наверное, разносят что-нибудь венерическое, СПИД...

– Врёшь, глупости. Проститутки не работают без презервативов.

Мне показалось, что Котов пошевелился.

– Тогда не знаю. Может быть, это не грех. Может быть, для некоторых даже благо.

Вера хитро прищурилась:

– Хочешь, что-то скажу?

– Не надо.

– Это тоже ещё не всё.

Затушив сигарету мимо пепельницы, Вера засучила рукав выше локтя.

Я не стал утруждать себя фокусированием пьяных глаз, и так всё было ясно.

– Давно?

– Что именно?

Мы помолчали, глядя в телевизор: на экране замелькали кадры порнухи. Я налил в рюмки, выпил свою.

– Это, - она посмотрела на свою руку, - давно, лет пять. А то, - она кивнула на телевизор, - потом, когда понадобились деньги... на это.