Вячеслав Ильич помолчал. Илье показалось, будто он хочет что-то спросить, но не решается.

— А вы не собираетесь в гости ко мне? — спросил молодой человек. А сам замер. Даже не понял ещё, хотелось бы ему визита дяди Славы.

— О нет, у меня на ближайшие недели дел завал. Вот Настеньку могу прислать.

— Нет.

— Ты чего, Илюшка? Она тебе и еды приготовит, да и все ж веселее с ровесницей. Ты ей понравился.

— Не, дядь Слав. Мне вовсе не скучно. Да и дел тоже полно.

— Чистяков сказал, что какая-то знакомая должна приехать…

— Она уже здесь, — почему-то шепотом сказал Илья.

— Не очень мешается?

— Ещё не успела. Хотя…

Молодой человек начал рассказывать про ночные приключения. Даже не заметил, как на том конце провода мужчина замолчал.

Осознав это, Илья запнулся.

— Черт, наверное, я слишком много говорю.

— Да нет, Илюш, просто никогда не слышал от тебя таких длинных рассказов о девушке. Она хоть симпатичная?

— Ну ладно, дядь Слав. Мне пора сейчас собак кормить. Я тогда вечерком вас наберу.

Довольно усмехнувшись, генерал повесил трубку.

Аня немного расстроилась, когда, обнаружила, что молодого человека нигде нет. Как ни странно, но она не знала его имени. Человек, с которым она подписывала договор называл его не иначе как «клиент».

Девушка налила себе кофе и вышла на веранду. Прямо напротив была ровно подстриженная зелёная лужайка, окружённая густыми кустами. Между раскидистых тополей висел гамак. Девушка с жадностью вдохнула свежий воздух, напоённый ароматом душистых луговых цветов. Здесь очень легко дышалось. Аня уже представила, как по утрам бегает по лесным тропинкам. Слегка покрутила ступней повреждённой ноги. Отек почти спал. Помогла йодная сетка и упаковка пельменей. Вполне возможно, что уже через пару дней Аня будет почти как новенькая.

Внезапно она услышала совсем рядом громкий лай собак. Девушка не успела увернуться, как неожиданно одна из зверюг заскочила на веранду и всей своей массой бросилась на Аню. Ей повезло, что стояла у перил. В противном случае девушка снова оказалась бы на полу. Может быть, уже и с более серьезными увечьями.

Почувствовала на лице мокрый язык.

— Черт, Тайга, назад! — Аня услышала окрик приближающегося молодого человека. Он буквально взлетел на веранду, схватил Аню за плечи.

— Что? Что случилось? — в его глазах билась тревога. Он прошёлся пальцами по Аниным рукам, плечам, проверяя на наличие повреждений. Затем крикнул на собаку. — На место! Я тебе дам!

— Не бейте собаку, — пробормотала девушка.

— Ах ты, — молодой человек бросил негодующий взгляд на Тайгу, которая, виновато поджав хвост, забралась в самый угол.

— С вами все в порядке?

Аня кивнула.

— Ух, как же я испугался, — парень вытер тыльной стороной ладони пот со лба. — У вас все платье в грязи.

Аня поглядела на себя. Действительно, ее белый сарафан теперь был скорее земляного цвета.

— Я постираю, — заявил молодой человек.

Девушка смутилась.

— Ну что вы. Сама виновата. Не надо было надевать белое на даче.

— Вам к лицу этот цвет, — неожиданно сказал он и тут же замер, испугавшись, что сказал лишнего.

Аня серьезно посмотрела ему в глаза. Его лицо было так близко.

— Как вас зовут?

— Илья.

— Илья, — она словно попробовала его имя на вкус. — Илюша. Красивое имя.

Увидела, как что-то непонятное мелькнуло в глазах парня.

На этот раз девушка решила, что наденет свой спортивный костюм. Жара потихонечку начала спадать. Аня подумала, что ей не помешает пройтись по окрестностям и оглядеться. Но прежде всего она решила, что надо зайти к собакам и поближе с ними познакомиться. Девушка увидела Илью, сидящего во дворе около сарая на низком деревянном стуле.

— Что вы делаете? — спросила Аня, подходя сзади.

Он поднял лицо, слегка наморщил лоб.

— Ощипываю глухаря.

— Вы охотник?

— Немного.

— Хотите я вам помогу, Илья?

— Вы знаете, как это делается?

Аня рассмеялась и покачала головой.

— Нет. Никогда не занималась такими вещами. Но ведь учиться никогда не поздно.

— А хотите, я возьму вас завтра на охоту? — Илья осекся. Он сам не понял, почему у него вырвалось подобное предложение. Аня увидела, как он мучительно покраснел.

Она кивнула.

— Очень хочу. Только знаете… — добавила шепотом. — Я никогда не была на охоте.

Илья, опустив голову, продолжал ощипывать тушку птицы.

— Угу. Ничего, — тихо пробормотал.

Аня, завидев двух коричневых в крапинку псов, лежащих под деревом, направилась к ним.

Илья удивлённо проводил девушку взглядом. Что это она задумала? Она неожиданно обернулась, и их взгляды встретились. Молодой человек смущенно отвернулся.

— Хочу с ними познакомиться поближе. Как их зовут?