– Он заходил ко мне и не показался мрачным, - возразила я.

Мы уже спустились вниз, когда я спохватилась.

– Я телефон забыла.

– Мы стационарами уходим, и также вернемся. Зачем он вам?
– отмахнулся Десперадо, увлекая за собой в портал.

День тридцать первый в ИФТФ, вечер субботы.

Институт преобразился. В центральном фойе отсутствовало табло с тотализатором, везде растянута новогодняя иллюминация, что радостно подмигивала нам разноцветными огнями. Вокруг суетился народ, пританцовывая даже вне танцпола. Понять где хакеры, где флудеры, тролли или флеймисты было невозможно - лишь визуально определялось, что мальчишек больше чем девушек. Последние блистали яркими нарядами.

Разобраться где преподаватели, тоже не представлялось возможным. Хакеры сменили опостылевшую форму на джинсы с небрежными футболками, кто-то щеголял в брюках с рубашками. Мои спутники придерживались более спокойного стиля, сделав выбор в пользу брюк и тонких джемперов спокойных оттенков.

– Кейтелин, вы с преподавателями или поищите друзей?

– Я с ребятами, можно?

Братья удивленно переглянулись:

– Конечно. Еще увидимся на танцполе.

Они тут же нырнули в толпу, исчезнув из моего поля зрения.

– Кейтелин, вау!
– а вот и друзья, - а Байт где?

– Супер, ты надела это платье!!!

– Мы столик забили в темном уголке.

– Это хорошо, - я позволила себя увлечь в сторону, где нас ждали Морфеус и Стерлядь за одним из столов в глубине зала. Я бросила взгляд на второй этаж, где обычно располагались преподаватели. Там были лишь Админ и Хиппи.

– Ректоры в кабинете Модератора закрылись. Опять секретничают, - рассказал Морфеус.

Они подвинули мне стакан с газировкой:

– Модератор запретил спиртное. Вообще. А нас лично предупредил, что если что случится, то с нас спросит, - пожаловался Кемистри, доставая из-под стола коробку.

Меня разобрал смех, когда я увидела те самые шарики из плавленого сахара с алкоголем. Поймав друга за руку, покачала головой:

– Давай чуть позже. Надо хоть с трезвой головой выслушать то что нам ректоры поведают. Тем более если мы под большим подозрением.

Наш столик находился в тени, словно специально спрятались. Однако Стом и Туттанхомон нас нашли:

– Привет, к вам можно?

– За всегда рады!
– ребята тут же принялись что-то бурно обсуждать, а я перевела взгляд на Стреллядь.

Блондинка пила сок. Я присмотрелась к ней, отметив бледность лица и словно слегка заторможенные движения. Насторожило, что и Морфеус старался ее чуть сильнее опекать.

– Стерлядь, а ты мне ничего рассказать не хочешь?
– прищурившись спросила ее.

– Нет, - она испугалась, заозиралась. Ребята стихли, недоуменно смотря на нас.

– Юль, не ври.

– Так заметно?
– сдалась она.

– Юль!

– Но я сама лишь вчера вечером узнала!

– Та-ак. То есть?

– Ну да, я беременна, - тихо шепнула она.

– Вау, - выдохнули единодушно все за столом.

Я вскочила и глазами поискала Мастера НЛП. В зале его не было

– Ты ему сказала?
– рыкнула я.

– Вот, сейчас мамочка пойдет зятю голову откусывать, - фыркнул Морфеус.

– Нет еще.

– Идем.

Я вытащила ее за руку из зала.

За нами выскочили Морфеус и все остальные.

– Мы останемся без столика.

– Я воткнул записку, что там сидишь ты. Как думаешь, сколько шансов, что его займут?
– спросил Инферно.

– Привет, - это Блонди и ее подруги подошли к нам, - а вы уже уходите?

На студентках были те самые пояса, про недопустимость ношения которых нам намекал Джокер. Видел бы он своих подопечных.

– Дело есть.

– Помочь?

– Слушайте, - притворно рассердилась я, - неужели я способна лишь к разрушению? Это обстоятельства так складываются.

– Просто у обстоятельств нет шанса при встрече с тобой, - парировал Стом, подтягивая к себе Веричиту, - дорогуша, а тебе не кажется, что Джокера инфаркт хватит, когда он тебя увидит?

– Ну не скажи, ректор уже оценил, - хихикнула Блонди, и я с удивлением заметила, что Морфеус помрачнел.

– И каков его был вердикт?

– Сказал, что пояс широковат, юбку за ним не видать.