– Володь, поедем домой, я устала.

– Конечно, солнышко.

Владимир Соловьев слегка замешкался, Марина вышла на улицу. Немного свежего воздуха, стало легче дышать. Она прикрыла глаза.

Крыс не поверил глазам. Наседка Соловьев расплачивался у кассы, а жена осталась без попечения. Крыс подсунул купюру под недопитую чашку и выскользнул ужом на улицу. Женщина неосмотрительно стояла на краю тротуара, а вдалеке появилась машина. Просто удача. А Крыс в замешательстве смотрел на округлившийся животик женщины, который не прятал даже плащ и понял. Не сможет. Ребенок же не виноват во взрослых играх. Где-то в глубине шевельнулось сожаление, что у него с его способом зарабатывания денег семьи и не будет.

Машина приближалась. А у Марины очевидно закружилась голова. Крыс видел, как она соскальзывает с тротуара прямо под колеса. Просто все удачно складывается само по себе, без него. Удачно. Удачно?

Крик Соловьева донесся словно через вату, когда худая тень метнулась вслед за падающей женщиной, выдергивая ее из-под машины. Засвистели тормоза. Раздался визг прохожих и улицы разом опустели. Марина висела на муже, испуганно смотря на молодого человека, лежащего на асфальте. Из машины выглянул несчастный водитель, издали покосившийся на распластанную фигуру. Владимир оторвал от себя жену и медленно приблизился к мужчине, спасшего его жену и ребенка.

Крыс пошевелился. Черт, головой приложился слишком хорошо, теперь болеть будет. Остальное вроде цело, увлечение в юношестве боевыми искусствами спасло от переломов. Он приоткрыл глаза, ища глазами ту, которую спас.

В поле зрения появился враг:

– Парень, ты жив? Не двигайся.

– Женщина, она цела?
– даже сейчас приходилось играть роль.

– Да, ты спас ее.

Крыс поморщился от курьезности ситуации.

– Ребенок?

– Нет, никто не пострадал. Лежи, надо исключить сотрясение мозга. У меня есть возможности.

Крыс послушно лег на свернутую куртку. Плевать, что май холодный. Почему-то радовало, что малыш жив.

– Это будет девчонка. Глаз даю.

– Себе оставь, я сына жду. Володя.

– Сергей, - и отключился.

:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Крыс сидел в углу комнаты, следя за хозяевами. С того момента, как они познакомились, неожиданного для него самого Володька и Мариша стали его друзьями. Тот, кого он считал врагом, оказался мудрым человеком. Весьма принципиальным, но без снобизма. Нет, Соловьев не прекратил попытки найти того самого предателя, сливавшего информацию, хотя сейчас поток уменьшился. Но ему бы в голову не пришло, что Крыс сидит в его квартиры, из-за угла наблюдая за остальными. Володьке нравился молодой парень, молчаливый с пронзительным взглядом серых глаз, хоть и не так он прост и незаметен, как пытается казаться. Соловьев понимал, что парень чувствовал себя неуютно в компании людей, старше его на десять лет. Особенно не доверял Сергей Сашке Голицыну.

А Сашка сам изучал худую тень, нахохлившуюся в кресле:

– Слышь, Володь, мутный парень какой-то.

– Не обращай внимания аспирант Бауманки, на кибернетике учится.

– А чего он вокруг жены твоей вьется?

– Знаешь, - задумчиво протянул Соловьев, наблюдая как худой парень метнулся к Марише, которая несла тарелки. Посуда была отобрана, расставлена на столе, и парень поплелся за Мариной на кухню, помогая накрывать на стол, - мне кажется, он не над супругой моей дрожит, а над ребенком. Парень вбил в голову, что дочь будет. Так что, извиняй, если правда девочка, то твои архаровцы уже в пролете. И к лучшему - как бы она их различала.

– Ты же сына хотел.

– Хотел, но кто ж меня спросит.

На кухне послышался грохот, и тут же выскочил бледный парень:

– У Марины воды отошли!

За окном тихо кружились желтые листья клена.

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

– Сереж, я сама погуляю с Алинкой!

– Не спорь, я справлюсь. Володька сказал, что ты ночь не спала. У меня лекции только у вечерников, я погуляю. Иди.

Худущий парень катил коляску по аллеям старого сквера. Вчера был очередной слив информации, и его чуть не засекли. Это конечно был последний заказ, но все равно. Зато деньги позволили раздобыть дефицитный крем для Ребенка. И подобие подгузников. И хоть кто-нибудь объяснит ему, почему он привязался к рыжему младенцу женского пола? А дальше что, в куклы начнет играть? Хотя, судя по характеру, дитя будет слишком зловредным и пакостным. Одни лишь ночные концерты чего стоят. Маришка уже вся прозрачная.

Через два часа плутаний по холодным аллеям, Крыс принес ребенка домой. Марина только проснулась и выглядела бодрее.

– Сереж, мы Алину крестить хотим.

– А Володьке ничего не будет за это? Вроде же член партии.

– Ну понимаешь...

Он понимал, что все катится в тартарары, что великая держава развалилась, и что там дальше неизвестно. Что Сашка и Володька всегда на волоске. И в это время родилась Алинка, которую он чуть ли сам своими руками... Вот такое подвешенное состояние и бесило Крыса. И не брать заказы он не мог, и отказаться от девчонки тоже не мог. Совесть? Вряд ли, Крыс не чувствовал себя виноватым. А Соловьев кружил близко, лишь перестройка и творившийся вокруг бедлам давали Крысу возможность избегать поимки. Надолго ли его хватит?

– Сереж, а ты крещен?
– Марина теребила край фартука.

– Крещен, - тихо буркнул он.

– Станешь крестным?

Крыс замер. Вопрос веры был нов, но... Алинка станет его дочерью? Пусть и крестной? Хоть какое-то подобие семьи?

Он приподнял младенца на вытянутых руках:

– Ну чего, Ребенок? Будем креститься?

Алинка ответила на доступном ей языке. Пришедший домой глава семейства обнаружил парня в своих трениках, подвязанных веревкой. Брюки будущего крестного сушили после застирывания.