Дверь открыл сам Юрий Викторович. Несмотря на преклонный возраст, академик находился в ясном уме и полном здравии, да и на память не жаловался.

– О, Сережа!
– обрадовался он, - Давненько я тебя не видел. Совсем забыл меня, звонишь изредка.

– Извините, Юрий Викторович, работа, дела, студенты.

– Все строишь из себя серую моль и протираешь штаны на кафедре? Эх, Сережа, твои мозги должны работать на благо, да ты проходи, проходи. Сейчас чаек поставлю.

Крыс разулся и прошел за академиком на кухню, выложив на стол любимое наставником овсяное печение.

– Смотри, не забыл. Ну рассказывай, чем занимаешься?

Крыс кратко поведал о своем жизненном пути, а Юрий Викторович внимательно слушал, качая в знак одобрения головой. Довольно крякнул на докторскую степень:

– Видел твои статьи и монографии, впечатляет, однако почему-то всегда остается ощущение, что не договариваешь.

– Юрий Викторович, не стоит все выдавать в эфир, особенно если все не проверено должным образом. Сами знаете, воруют все.

– Мало своровать, Сережа. Надо еще уметь воспользоваться. Ну как молодежь сейчас? Завидую я им, столько возможностей.

– Обленились, учиться не хотят. Им даже на блюдечке с голубой каемочкой приносишь, не берут.

– Прям таки некого учить?

– Нет, одаренные ребята есть, - Крыс осторожно подбирался к основной цели визита, - у меня сейчас неплохая команда действительно талантливых молодых людей со здоровыми амбициями. Но их мало.

– Ох, Сережа, хитришь опять. Ты не крути, прямо говори. Вижу же, не просто так пришел старика проверить. Помощь нужна?

– Да, Юрий Викторович, нужна. И даже не помощь. Я...

Крыс замолчал, усомнившись что имеет право лезть в чужую по сути семью. Хотя почему чужую? Маленькая рыжая девочка - его крестная дочь, а значит, он не чужой. Он вспомнил, что когда в феврале они гуляли с Алинкой и он осторожно спросил про дедушку с бабушкой, девочка опять ответила чужими словами, подслушанными у взрослых: 'Это был их выбор'. Да, у них родилась новая традиция, в один из разрешенных для встреч дней они гуляли, хакер маскировал прогулки занятиями физкультурой и чтением общеобразовательных лекций, уча крестницу основам логики, философии, психологии. Окольными путями Крыс выяснил тогда и про друзей, и про бабушку с дедушкой. Если с первыми она еще общалась, хотя сразу едко заметила, что положиться на них не особо-то и можно, то родители мамы видеть внучку не хотели. А вот Алинке было обидно, хоть она и не подавала виду. И вот тогда Крыс и отправился к своему наставнику, академику Кейтеринскому. Ради наивных голубых глаз.

– Сережа, ты хотел мне что-то поведать, - напомнил академик.

– Да, простите, задумался. Как я уже говорил, у меня есть команда, хотя точнее будет сказать, что я их коучер...

– Сережа, давай без новомодных терминов обойдемся. То есть ты просто консультируешь ребят? А поточнее?

Крыс вздохнул и обстоятельно рассказал про проект, о достигнутых успехах, о перспективах, о близнецах гениев, которыми уже сейчас интересуется органы, и что им пришлось пойти на уступки. Когда он замолк, Кейтеринский тоже не спешил говорить, затем спросил:

– Ты хочешь помочь мальчикам? Если уж ты, мрачный циник, поешь им дифирамбы, то видать они действительно того стоят. Сережа, вы замахнулись на серьезный шаг, ты уж не оставляй ребят. Молоды они. Хорошо, я помогу тебе, и ребята получат необходимые звания, если работы будут на высоте, возраст не помеха. Хочешь, я им рецензии напишу?

– Мне неудобно вас просить об этом, Юрий Викторович, но почту за честь.

– Льстец. Тогда жду работы.

– Юрий Викторович, спасибо, я даже и мечтать не мог.

– Сережа, я тебя давно знаю, так что не трать свое время. Ты сам-то собираешься дальше расти?

Крыс задумчиво покачал головой:

– Мне это не интересно, вы же знаете.

– Конечно, знаю. Вадим все с твоими тезисами по миру катается? Эх, Сережа. Хочешь еще чайку?

– С удовольствием.

Юрий Викторович налил свежего чая. Крыс потянулся к чашке, но академик шустро убрал ее подальше:

– Сережа, я тебя слишком давно знаю. Что тебя гложет?

– Почему вы не хотите общаться с внучкой?
– решился Крыс.

Кейтеринский замер, затем нахмурился:

– Сергей, поясни! Ты откуда об Алине знаешь?

– Я ее репетитор по информатике.

– У ребенка проблемы со школой? Впрочем, чего ожидать.

– Она ваша внучка, - упрямо повторил Крыс.

– Моя? Сережа, ты молод и холост. Я знаю, что девочка носит нашу фамилию. Но моя дочь... Мариша могла построить шикарную карьеру, достичь небывалых высот, но нет же. Она все бросила ради этого, детдомовского.

– Там тоже люди, парень не виноват, что с родителями ему не повезло.