– Я только что упустил свой шанс на хороший вечер, - ответил Крыс, останавливая Димку, который протянул ему руку, - так что там про кино?

– Вы обещали, что когда вернетесь, мы в кино пойдем. Я из-за вас на премьеру не пошла. Вы вернулись.

– Раз обещал, значит, пойдем. Какую премьеру ты по моей вине пропустила?

Димка со странной улыбочкой наблюдал за разговором, да и все остальные пытались разобраться в неожиданных для Крыса фразах.

– Пираты Карибского моря! Я уже купила два билета на вечерний сеанс, меня папа тоже отпустил, узнав, что вы идете со мной, - протараторила она довольным голосом.

– Дожил, мне девушка билеты покупает. Так, я за тобой заеду сам, и давай без самодеятельности.

– Я взрослая!

– Конечно, дорогая, но по сравнению со мной еще Ребенок.

Он ухватился за руку Димки и встал.

– Ну и так что?
– ехидно спросил тот.

– Да я вроде и не внакладе, так что можешь себе оставить девушку. Оленька, прости, этот ксерокопированный гад разбил коварным ударом наше возможное с тобой недолгое счастливое будущее.

Девушка фыркнула и ушла с полянки. Крыс почесал в затылке, его взгляд остановился на клумбе, где расцветали георгины и астры. Он остановил Димку, дернувшемуся за подругой.

– Подожди, я сам. Стол накрывайте, мне только не наливайте.

Он быстро нарвал цветов под возмущенные вопли Тани и направился в серверную, где нашел плачущую Ольгу.

– Оль, ты чего?
– он протянул ей цветы, - все еще обижаешься на мои шутки? Не первый год знаешь.

– Я вам не вещь, - всхлипнула она.

– Согласен, - он сел напротив, - но иногда ты себя ведешь именно так. Оль, где женская гордость? Зачем ты за него цепляешься?

– Любовь не рассматриваете, как вариант?

– Оль, зачем ты задаешь вопросы, на которые я не хочу врать, а правда для тебя слишком болезненна. Давай так, мои фразы о тебе имели лишь одну цель - раззадорить Димку, не более. На большее я не рассчитывал, тем более на какие-то там гипотетические вечера. Ты не в моем вкусе. Но даже если бы ты мне нравилась, я бы не позволил себе такое поведение в отношении девушки друга.

– Спасибо за честность. А ваша девушка как к вашим выходкам относится?

Крыс задумчиво почесал нос:

– Нормально. Она молча пропускает мимо ушей всю галиматью, которую я несу. Ей важнее действия. Вон, обиделась за кино.

– Завидую.

– Мне или ей?

Ольга промолчала.

– Оль, свободные отношения возможны лишь тогда, когда вам друг на друга наплевать. Тогда не смысла обижаться на шутки. В себе разберись, только учти, что тебе ничего не светит с Димкой. Он защищает тебя потому что надо, а не потому что "мое".

– Зачем вы мне это говорите?

– Чтобы ты смогла уйти сама, сохранив остатки гордости. Лучше сама, чем он тебя бросит.

– Я вам всегда не нравилась, а Димка у вас в любимчиках, - воскликнула она.

– Среднестатистически ты хороший специалист, но для меня ты слишком ленива. Я давал вам всем на одном уровне, и из всей команды лишь ты брала постольку-поскольку. Даже Таня, со своими вечными мотаниями по больницам, умудрилась вырасти до хорошего уровня по моим меркам. И не про близнецов или племянников речь. Даже Петька, учась на дневном, вкладывает в общий проект больше, чем свободная ты. У меня уже Чегодаев по рваному графику, но учится хотя бы понимать и контролировать программу, причем добровольно. В тебе нет интереса к проекту.

– Даже так?
– прошипела она.

Крыс согнулся, взяв девушку за руку. Она попыталась вырвать ее, но он не дал:

– Почему ты не возмущалась, когда тебя отстранили от написания основных блоков? Ты же сидишь на рутине, с которой справится любая мелюзга и тебя все устраивает.

– Так это по вашей наводке меня перевели?

– По моей, - не стал он отрицать.

– Вы... Вы...

– Я, Оленька, я. Я уже голову сломал, как тебя замотивировать. Да что я, даже твой ненаглядный все больше и больше переносит твои обязанности на других. Тебе не обидно, что он сам на тебя не может положиться? Хочешь отеческий совет?

– Вы мне не отец!

– Тебе повезло, потому что иначе я бы давно высек тебя. Найди в себе остатки гордости и смелости - уйди. Когда он наиграется и бросит, будет больнее.

– Не дождетесь!

– Мое дело предупредить. Спасибо, что дала возможность откровенно поговорить. И да, с этого дня не ожидай, что я тебя подпущу близко к серьезным узлам. Мне проколы не нужны. Кстати, Димке о нашем разговоре лучше не знать, хотя...

– Вы зачем приходили? Унизить меня еще больше?