– А мы ведь с вами совсем рядом воевали, – начал он после знакомства, – это же вы с нашим комдивом в Борисове немцев били.

– А вот и нет. Я тогда штурманом наблюдателем на Р-5 летал, – попробовал я откреститься от не совсем заслуженной славы. На фронте каждый день люди подвиги совершают, но не у всех представитель прессы в этот момент под боком оказывается.

– Ну, тогда точно вы. Ребятам расскажу, не поверят.

– Ладно, хватит о прошлом, а то в краску меня вгонишь. Что там по болоту нашему.

– А что болото, – сразу заскучал Тытарь, – надоело мне уже это болото. Все воюют, а я экскурсии по нему вожу.

– Не переживай, младший лейтенант, – вздохнул и я, – войны еще на всех хватит.

Болото, раскинувшиеся на площади примерно в пять километров, не то что бы являлось непроходимым, а просто не представляло ни для одной из противостоящих сторон стратегического интереса. Так получилось, что на левом фланге враг рвался к Ярцево, а по правому шли ожесточенные бои за Новоселье. Здесь же царили тишина и спокойствие и все благодаря сложно пересеченному рельефу местности, через который незаметно провести что-то крупнее взвода бойцов было не реально. Наверняка раньше здесь было старое русло реки Вопь, которое со временем сместилось восточнее, оставив после себя сильно изрезанную низину. Весенний разлив наполнял ее водой, а совсем обмелеть в летнюю пору не давали многочисленные родники и бившие под водой ключи. С нашей стороны шла цепочка небольших островков, обеспечивающих возможность вести скрытое наблюдение, а безопасный подход к ним давал небольшой лесной массив, раскинувшийся по обеим сторонам русла Вопи.

Со временем мелиораторы доберутся и в эти края, превратив этот участок местности в нормальные пахотные поля, а пока здесь только тина и грязь.

Возможно, что проще и удобнее было бы подыскать позицию в районе Варшавского шоссе, на котором расположен Юхнов, вот только так получилось, что это были тылы Резервного фронта, а мы приписанным к Западному.

В общих чертах я о месте стажировки наших курсантов знал из рассказов командиров, которые их привозили сюда до меня, но всегда полезно послушать человека который ориентируется на местности лучше. К тому же меня больше интересовал вопрос как на обратном пути заглянуть на командный пункт дивизии. И такая тропинка на карте была отмечена.

– Вот здесь через лес можно к Новоселью выйти, коидив сейчас там находится, – показал на карте разведчик, – тропинка имеется, только по ней ни кто не ходит. Что нормальным людям в грязи делать, да и лес какой-то не ягодный. Там в основном тополя древние. В ветреную погоду старые ветки отламываются и как копья вниз падают, даже в землю втыкаются.

– Там и пойдем, – порадовал я его, – нам ведь ягоду собирать не нужно.

– Да, говорю же, нет там ни ягоды ни грибов. Лес, какой-то мрачный, неприятный.

– Значит, все-таки ходите той тропинкой.

– Было пару раз, – согласился он, и снова потянулся к карте, – но вот здесь и ближе, и дорога лучше. Все наши в основном ею и пользуются.

Уточнив еще пару моментов, я отправил Тытаря готовиться к выходу, сам-то я уже давно собрался, а он к завтраку налегке вышел. Мы на занятиях курсантов учим так: «Собрался в рейд на один день – готовься как на три. Собрался на три, значит бери как на недельный поход». Правда в основном это касается боекомплекта. Наборы продуктов представлены всего в двух экземплярах – простой и усиленный, три и пять килограммов соответственно. А весь остальной груз это боеприпасы, которых, как известно много не бывает. Свой минимум я уже давно определил и «тревожный» рюкзак у меня готов.

Спустя полтора часа неспешного марша, мы, даже не запыхавшись, вышли к окраине болота. Если до этого «Кречет» держался позади, указывая мне только общее направление движения, то сейчас он решительно вышел вперед. Помня о непроходимости данного участка местности, я внутренне приготовился идти дальше с шестом, по колено увязая в грязи, и сильно ошибся. Сквозь высокий прибрежный камыш была проторена относительно приличная тропа, в самых сложных местах выложена гать из веток, а иногда и при помощи досок. Не сказать, что мы прошли, не замочив ног, но и не сильно замаравшись. А потом нас прикрыли высокие, до двух метров, берега островков, поросших кустарником и невысокими деревьями с мощными стволами и разветвленной кроной, дающие прекрасное укрытие для наблюдателей. Дальше, на пару километров по фронту расстилалась водная гладь, сплошь покрытая ряской и прочими водными растениями с редкими вкраплениями камыша. Кое-где видна проступающая вода, даже внешне выглядевшая неприятно. Действительно, незаметно пробраться на противоположную сторону через это месиво, с наверняка топким дном, не получится. А что бы и мыслей таких не возникало, немцы на своем берегу оборудовали две огневые точки, особо их и не маскируя. Вести на таком расстоянии прицельный винтовочно-пулеметный огонь по островкам особого смысла нет из-за предельной дальности для такого вида оружия, а для артиллерийской дуэли просто нет достойных целей. Дорога, по которой противник совершал маневр своими силами, просматривалась неплохо, но тащить суда 76-мм орудие, ради нескольких выстрелов прямой наводкой, я бы не стал. От противотанковой 45-мм пушки тут толку не будет, а более крупный калибр не протащишь из-за большого веса, да и не нужно это. Есть места, где использование артиллерии более предпочтительно.

Слева и справа опять грохотало. Со стороны и Новоселья и Хатыни в небо поднимались дымные хвосты, а у нас как в центре тайфуна, было тихо и относительно спокойно. По дороге в северном направлении на предельной скорости промчалось несколько единиц легкой бронетехники, о чем по телефону немедленно было сообщено руководству.

– А почему рацией не пользуетесь, – удивился я, так как тянуть провода через болото еще тот геморрой, да и вода надежность связи не гарантирует.

– Так немец, зараза, на место передачи сразу наводится, и жди артиллерийского или минометного налета, – пояснил связист. – На «передке» сейчас радисты, в основном только на прием работают иначе кабздец командному пункту.

– Это точно, – подтвердил разведчик, – сразу конец. Именно так КП второго полка и накрыло, даже два наката бревен не помогли. Еле откопали. Наверное, какой-то прибор имеется, что бы пеленговать место и координировать огонь артиллерии.

– Триангуляцию провести, особой сложности нет, – ответил я, – но вот как, так точно координаты с карты на местность перенести, что бы блиндаж разрывом накрыло? Тут прямой-то наводкой в цель не сразу попадаешь, а уж по координатам да с закрытых позиций накрыть такую малоразмерную цель, это нужно постараться.